O ponto de partida de “Quem É Dayani Cristal?” é um corpo em decomposição encontrado no deserto do Estado do Arizona (EUA) que tem uma tatuagem onde pode ser lido “Dayani Cristal”. A partir daí, o longa conta a história de um migrante (encarnado por Gael García Bernal) que se viu no trecho mortal do deserto conhecido como “corredor da morte” e mostra como a vida se torna um testemunho para os resultados trágicos da guerra dos EUA contra a imigração. Assim, o longa procura entender não apenas quem ou o que significaria a inscrição “Dayani Cristal” encontrada no cadáver, mas todo um processo que leva pessoas a imigrarem e a assumir riscos que podem lhes custar as próprias vidas. Dessa forma, procura humanizar o tema da imigração e fugir da abordagem securitária que em geral recebe nos EUA e outros países mundo afora.