A trama conta a história de Philomena, que foi forçada a viver em um convento depois de engravidar na adolescência. Anos depois, um jornalista fracassado (Steve Coogan) ajuda a personagem-título, interpretada por Judi Dench, a encontrar seu filho, posto para adoção contra a sua vontade. Coogan e Jeff Pope assinam o roteiro, baseado no livro The Lost Child of Philomena Lee, de Martin Sixsmith.
