Alvin C. York (Gary Cooper) trata da terra pobre em que vive com a sua mãe (Margaret Wycherly). Alvin sonha comprar terras num sítio mais fértil, sendo que o seu pai tinha esse sonho e não o conseguiu concretizar, apesar de ter trabalhado muito para isto.
Um dia, enquanto caçava raposas, ele conversa com a jovem Gracie Williams (Joan Leslie) e fica a gostar dela. Porém, quando à noite ele vai visitar a casa de Gracie, ele encontra Zeb Andrews (Robert Porterfield), o filho de um agricultor rico, que também gosta de Gracie. Tentando alterar esta situação embaraçosa , Alvin vai até Nate Tompkins (Erville Alderson) e vende várias das suas propriedades por 50 dólares, quantia insuficiente para comprar a terra da planície.
Mais tarde Alvin torna-se num religioso. Em 1917 os americanos entram na 1ª Guerra Mundial. Milhares vão alistar-se no exército mas Alvin nega-se, pois crê que toda aquela guerra é inútil e desumana. Ele não se apresenta no exército, declarando-se objector de consciência. O pastor Pile (Walter Brennan) tenta convencer o exército as convicções religiosas de Alvin deveriam impedi-lo de ir para a guerra, mas o exército não reconhece a igreja de Pile como entidade religiosa oficial. Então Alvin acaba por ir, sem imaginar que isto iria modificar sua vida para sempre.