Na história Mary Richards (Mary Tyler Moore) é uma mulher solteira que aos 30 anos, e após romper um noivado de dois anos, muda-se para Minneapolis. Lá ela aluga um apartamento num casarão onde tem como vizinhas Phyllis Lindstrom (Cloris Leachman) e Rhoda Morgenstern (Valerie Harper), de quem se torna melhor amiga. Consegue um emprego de Produtora Associada numa estação de TV, onde tem como chefe o durão e adorável Lou Grant (Edward Asner), o redator Murray Slaughter (Gavin MacLeod), e o divertido âncora Ted Baxter (Ted Knight). Outros personagens seriam acrescentados à serie posteriormente, tais como a apresentadora de TV Sue Ann Nivens (Betty White) e a doce Georgette Franklin (Georgia Engel).