Chris é um garoto negro, morador de Bedford-Stuyvesant, bairro do distrito de Brooklyn, em Nova York. Por ser bastante azarado, Chris se envolve em diversos apuros em casa, na escola, na rua e no trabalho.
A série, situada nos anos 80, se diferencia bastante de outras sitcoms americanas: não apresenta risadas gravadas em estúdio, tem um cenário mais realista, os personagens agem com naturalidade e não fazem loucuras (salvo raras exceções), o que faz com que os críticos consideram Everybody Hates Chris muito superior, por exemplo, às séries Um maluco no pedaço e Eu, a patroa e as crianças.