No final do século 11,
um apelo do Papa às armas inspirou
milhares de guerreiros cristãos...
a marchar até os confins do mundo conhecido,
a fim de arrebatar a cidade santa de Jerusalém
dos seus governantes muçulmanos.
Esses foram os primeiros cruzados,
e sua vitória quase milagrosa
provocou 2 séculos de uma guerra religiosa,
em que lendas como Ricardo Coração de Leão
e o poderoso sultão Saladino...
se enfrentaram pelo domínio da Terra Santa.
No século 13, este conflito titânico
teve um desfecho contundente e impressionante.
Mas, apesar de seu dramatismo,
este capítulo final das Cruzadas
está praticamente esquecido!
Hoje, muitos querem que acreditemos
que as Cruzadas foram simplesmente uma luta brutal
entre duas religiões diametralmente opostas,
cristianismo e islamismo,
um choque inevitável entre civilizações,
cujos ecos ressoam à nossa volta até hoje.
Mas a verdadeira história das Cruzadas é bem mais complexa
e envolvente.
No fim, o destino da Terra Santa
não foi decidido no solo sagrado de Jerusalém,
e sim no Egito.
E o resultado final das Cruzadas
não foi ditado pelos cristãos,
mas pelos sucessores mongóis de Genghis Khan
e por um escravo muçulmano, um temido guerreiro...
cuja lenda está quase perdida na história ocidental!
AS CRUZADAS
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Episódio 3 VITÓRIA E DERROTA
No século 13,
após mais de 100 anos de Guerra Santa
e graças à Cruzada de Ricardo Coração de Leão,
a cristandade mantinha um frágil ponto de apoio no Oriente.
Por ora, Jerusalém permanecia nas mãos do Islã,
mas 3 Estados Cruzados resistiam,
aferrados à costa da Terra Santa.
Essas posições cristãs...
eram governadas por caudilhos rivais,
que tinham escasso interesse na Guerra Santa.
Eram líderes fracos, incapazes de se defender
de uma potência inimiga hostil.
Enquanto as rixas e a desunião
minavam os poderes seculares dos Estados Cruzados,
a defesa da Terra Santa recaía sobre terceiros,
sobretudo, as Ordens Militares.
Os membros dessas ordens cultivavam
os ideais de cavalaria e monasticismo.
Eles eram monges cavaleiros cristãos,
a personificação da ideia de Cruzada.
E viriam a desempenhar um papel crucial
na sobrevivência dos Estados Cruzados.
Após o êxito da 1ª Cruzada no século 11,
cavaleiros cristãos se uniram para formar
as lendárias Ordens Militares.
Hoje, a mais famosa é a dos Cavaleiros Templários,
mas havia outras,
como os Hospitalários e os Cavaleiros Teutônicos.
Juntos, constituíam o exército de elite dos Estados Cruzados,
e construíram uma série de imponentes fortalezas
por toda a Terra Santa.
É maravilhoso vir a um local como esse.
Você sente uma conexão visceral com a Idade Média.
Mas aqui também te faz lembrar
o que as fortalezas faziam pelos cruzados.
Elas cobriam uma debilidade crítica, a falta de tropas.
Desde que chegaram à Terra Santa,
os cristãos careciam de soldados
e de construções como essa, que agiam como estacas
fincadas na terra,
para manter os Estados Cruzados unidos.
Esse lugar também transmite
a sensação de uma tarefa monstruosa.
Custaria uma fortuna para construí-la,
mantê-la e defendê-la.
Apenas um grupo conseguiria construir algo como isso,
as Ordens Militares.
Esta imponente fortaleza em Montfort
guarda o norte da Palestina,
protegendo o porto de Acre, a capital do Oriente Cruzado,
a 160 km ao norte de Jerusalém.
Foi aqui que as Ordens Sagradas
estabeleceram suas bases militares.
E no coração da cidade,
escavações arqueológicas descobriram os restos
de um dos seus magníficos centros de comando;
um testemunho da incrível riqueza dessas Ordens,
que permaneceu enterrado durante séculos.
Este impressionante complexo
foi construído pela Ordem do Hospital.
É admirável pensar que até há poucas décadas,
a maior parte desta estrutura estava enterrada,
e que só foi descoberta
graças a um exaustivo projeto arqueológico.
A grandeza e o esplendor deste lugar
revela o poder e a riqueza dos Hospitalários.
Este monumento rivaliza...
com qualquer outra construção medieval!
Os Hospitalários começaram como uma ordem religiosa
dedicada a cuidar dos pobres e doentes.
Mas logo, como seus irmãos templários,
eles abraçaram o ideal cruzado.
800 anos atrás, estas câmaras albergaram
uma frenética atividade militar e logística.
Mas o complexo também constituía o coração
de uma instituição financeira internacional,
porque esses cavaleiros cristãos...
não se dedicavam só à Guerra Santa.
As Ordens Militares recebiam doações generosas
da nobreza europeia,
e mantinham uma intensa atividade comercial,
agrícola e manufatureira.
No final do século 12, os Templários desenvolveram
um sistema financeiro tão elaborado e seguro,
que praticamente se tornaram
os banqueiros da Europa e do movimento cruzado.
Muitos afirmam que eles inventaram o "cheque":
um documento de um depósito feito, digamos, em Paris,
que permitia resgatar depois essa quantia na Terra Santa.
Além de atrair as Ordens Militares,
Acre se tornou um poderoso centro de comércio
entre o Islã e a Europa,
que foi inundada de produtos exóticos do Oriente.
Os Estados Cruzados sobreviveram à crise do século 12,
embora enfraquecidos em termos políticos,
militares e territoriais,
mas eles tinham uma força a seu favor,
que poderia solapar as barreiras religiosa e étnica: o comércio!
No início do século 13,
o comércio entre o Oriente e o Ocidente prosperava,
e a quantidade de dinheiro e bens que passava por Acre...
aumentava exponencialmente.
Na verdade,
os Estados Cruzados estavam cunhando seu próprio dinheiro,
o que lhes permitia, no meio da Guerra Santa,
seguir negociando com seus supostos inimigos muçulmanos.
Toda a economia do Reino Cruzado
se baseava nesta moeda de ouro de imitação.
Estas moedas são moedas árabes, com inscrições árabes,
e são imitações das moedas que se cunhavam no Egito.
Além destas moedas de ouro,
os cruzados também cunharam...
estes dinares de aspecto ocidental.
Esta era a moeda típica no Ocidente,
e, além desta, também temos...
uma moeda que se cunhava aqui, em Acre,
e que provavelmente era uma fração desta outra.
O que vemos aqui é mais ou menos o sistema monetário
do Reino Cruzado naquele período,
em que se cunharam milhões destas moedas.
Falamos de um mundo em que o Oriente e o Ocidente
deviam se enfrentar em uma Guerra Santa.
Por que uma cunhagem cristã parece com uma moeda
vinda do reino muçulmano?
Acho que desde a chegada dos cruzados ao Oriente,
eles tentaram se adaptar economicamente.
Construir um castelo requer muito dinheiro,
cerca de 2 milhões.
E 2 milhões de moedas de ouro
só na construção de um castelo que durava 2 anos.
Portanto, os investimentos,
que vemos no reino cristão de Acre,
as construções, as pedras, os operários envolvidos,
devem ter custado uma fortuna,
e mostra que as sociedades estavam em guerra,
mas por baixo, o comércio seguia firme.
E só prosperava.
Acre se tornou a cidade mais cosmopolita do mundo conhecido,
repleta de marinheiros, peregrinos e comerciantes estrangeiros.
Em 1217, James de Vitry, um devoto padre francês,
viajou até Acre para assumir seu bispado.
Em sua primeira visita à Terra Santa,
ele esperava encontrar o "paraíso" na Terra.
Mas ele ficaria chocado!
Pelos olhos de James de Vitry, Acre era um antro de pecados.
O bispo comparou Acre a uma 2ª Babilônia,
um lugar repleto de atos abomináveis,
onde crimes e mortes eram corriqueiros.
James foi mordaz sobre os moradores do Acre,
condenando-os como pecadores
totalmente entregues à lascívia.
De fato, a prostituição estava tão arraigada
que até os clérigos alugavam seus quartos para prostitutas.
Claro que James de Vitry era...
um bispo puritano recém-chegado,
mas para ele, Acre era apenas uma cidade do pecado.
Nesse ambiente de intenso comércio
e transgressão terrena,
parecia que os cristãos esqueceram sua guerra santa
por Jerusalém.
Ao mesmo tempo,
o Islã havia se fragmentado após a morte de Saladino.
Seus herdeiros, os Aiúbidas,
detinham o controle do Egito, Palestina e Síria.
Esse império governado em teoria por um sultão no Cairo,
era pouco mais que uma frágil coalisão de rivais.
Graças aos benefícios obtidos através do comércio,
cristãos e muçulmanos agora...
tinham grande interesse em manter o "status quo".
Já na Europa, a chama da Cruzada continuava ardendo.
Mas sua força era canalizada para longe da Terra Santa,
conforme o papado lançava campanhas
contra os hereges do sul da França,
os pagãos do Báltico e os mouros da Espanha.
Por 50 anos, nenhuma das poucas Cruzadas que chegaram ao Oriente
obteve conquistas duradouras.
O movimento cruzado estava em crise,
e retomar Jerusalém parecia um sonho impossível.
Faltava a liderança de um grande monarca europeu,
outro Ricardo "Coração de Leão",
que liderasse uma nova campanha e galvanizasse apoio.
O único candidato era o rei Luís IX da França.
Aos 30 anos de idade, alto, pálido e físico delicado,
Luís não parecia um herói cruzado dos romances.
Mas procedia de uma linhagem de reis
que lutaram na Guerra Santa.
Em suas veias reais, corria o impulso da Cruzada.
A devoção de Luís beirava o fanatismo;
ele era obcecado pela vida de Jesus Cristo.
Em 1238,
Luís adquiriu a suposta coroa de espinhos de Cristo.
O jovem rei gastou uma fortuna
na construção desta magnífica capela no centro de Paris,
para albergar sua relíquia sagrada.
Este milagre da tecnologia gótica, cheio de luz e cor,
foi projetado para cultuar as Relíquias da Paixão.
Mas também revela seu grande fervor religioso,
e essa devoção promoveria a sua Cruzada.
Já desde a juventude,
o rei era famoso por sua intensa espiritualidade.
Mas aos 30 anos, uma grave crise pessoal
fez nascer nele um profundo compromisso...
com a causa cruzada.
Em 1244, Luís IX contraiu uma grave febre,
que quase o levou à morte.
Ainda prostrado pela doença,
Luís declarou sua firme determinação de liderar
uma Cruzada.
Depois que o rei se recobrou, Branca, sua formidável mãe,
ficou furiosa com aquela promessa,
julgando-a uma tolice imprudente,
que colocaria em risco a vida de Luís e o reino.
Mas Luís não se deixou influenciar.
Na verdade, ele dedicaria sua vida à causa cruzada.
Profundamente consciente de sua herança cruzada,
e impelido por sua fé,
Luís estava determinado a devolver Jerusalém...
ao redil cristão.
Seu fervor espiritual lembrava os primeiros cruzados,
quase 2 séculos atrás.
E o ardente zelo do rei reacendeu...
o entusiasmo pelas Cruzadas no Ocidente.
Desde Ricardo Coração de Leão, há 70 anos,
nenhum monarca havia lançado uma Cruzada...
com esse grau de determinação e devoção.
Nos meses seguintes,
quase todos os nobres do norte da França
se alistaram na nova Guerra Santa.
Uma figura chave entre os novos cruzados,
era o cavaleiro chamado João de Joinville,
um talentoso escritor,
que se tornou um dos confidentes de Luís.
Como participante da Sétima Cruzada,
João passou a conhecer bem o Rei Luís,
e testemunhou em 1ª mão a Guerra Santa.
Anos depois, ele escreveu...
um vívido relato de suas experiências na campanha,
em que retrata Luís como um herói quase santo.
Ainda hoje, é uma leitura fabulosa, rica em vivacidade
e detalhes viscerais que nos permite recriar
as privações e horrores de uma Cruzada.
Narrando o martírio da fome e das doenças...
sofridas na campanha pelos cristãos, Joinville escreveu:
"A epidemia no acampamento só piorava.
Nossos homens tinham tanta carne morta nas gengivas,
que os barbeiros precisavam eliminá-la,
para que pudessem mastigar e engolir.
Era terrível ouvir os gemidos daqueles homens,
enquanto cortavam suas carnes mortas,
pois gemiam como mulheres nas dores do parto."
"A Vida de São Luís (1305), por João de Joinville"
O rei e herói de João de Joinville,
Luís IX,
se propôs a aperfeiçoar a arte da Guerra Santa.
Sua campanha estava imbuída do mesmo zelo espiritual
que havia impulsionado os 1.ºs cruzados há 150 anos.
Porém, ela foi planejada meticulosamente.
A cidade fortificada de Aigues-Mortes no sul da França
tornou-se a base de operações europeia da Cruzada,
e aqui ocorreu a maior parte dos preparativos...
logísticos da expedição.
Para financiar sua campanha,
Luís arrecadou vultosos fundos.
As finanças reais indicam que, em 2 anos,
ele gastou 2 milhões de libras de Tours,
a maior parte destinada a pagar os cavaleiros.
Já que a receita real
girava ao redor de 250 mil libras de Tours por ano,
isso mostra um grande comprometimento.
Luís literalmente penhorou a França
para custear sua Cruzada!
Luís era um militar astuto e prático,
determinado a triunfar onde outros cruzados fracassaram.
Ele unia um olho muito bom para o detalhe
com a firme convicção de que ele e seu exército
deveriam ser puros de alma e coração,
se quisessem obter a ajuda de Deus.
Luís gastou 4 anos preparando-se meticulosamente
para a Cruzada,
e o rei também acreditava
que o sucesso dependeria da prática...
e da prontidão espiritual.
Para começar sua campanha com a consciência limpa,
Luís designou inspetores gerais para erradicar a corrupção
entre a corte francesa e seus oficiais.
Em termos de determinação e devoção,
Luís IX era o perfeito rei cruzado.
No final de agosto de 1248, centenas de navios zarparam,
transportando as tropas de Luís,
um formidável exército cristão...
pronto para derrotar o Islã e recuperar Jerusalém.
João de Joinville descreveu vividamente a partida.
"Com todos a bordo, o capitão chamou os sacerdotess,
e então bradaram: "Em nome de Deus, cante!"
Em uma só voz, começaram a cantar o hino cruzado:
"Veni, Creator Spiritus."
# Vinde, Espírito criador #
"Até onde alcançasse a vista,
o mar parecia coberto pelas velas dos barcos,
cujo total, entre grandes e pequenas,
chegava a 1800 naves."
O Rei Luís liderava o melhor
exército cruzado que já havia partido da Europa:
25 mil soldados bem treinados e equipados.
Mas diferentemente das Cruzadas anteriores,
seu destino dessa vez não era a Palestina...
e sim o Egito!
A decisão de empreender uma Cruzada para invadir o Egito,
em vez da Palestina ou Jerusalém,
podia parecer questionável.
Mas tinha uma clara explicação estratégica.
Mesmo que a captura de Jerusalém fosse bem sucedida,
mantê-la seria impossível dado o seu isolamento.
Mas ao atacar o Egito,
o centro do poder econômico e militar do Islã,
Luís esperava desferir um golpe mortal
na base do poder de seu inimigo.
Daqui em diante,
a guerra pela Terra Santa seria travada no Egito.
O objetivo de Luís era o Cairo, a capital dos Aiúbidas,
a dinastia fragmentada...
que perdia o controle do Oriente Próximo muçulmano.
O rei francês achou que uma vitória aqui,
no norte da África,
minaria o domínio islâmico do Oriente Próximo,
inaugurando uma nova era de poder e segurança
para os Estados Cruzados,
além de abrir caminho para a recaptura de Jerusalém.
Em 5 de junho de 1249,
o exército cristão chegou à foz do rio Nilo,
onde eram aguardados pelo exército islâmico.
"As forças do sultão estavam reunidas ao longo da costa.
Uma visão estupenda,
seus estandartes eram todos dourados,
e o sol ao refletir neles, brilhavam resplandecentes!"
Joinville e os demais,
centenas de barcos cristãos navegando para a praia,
muitos lindamente pintados com brasões
e agitando seus galhardetes,
com seus remadores empurrando o exército para a batalha.
Era o "Dia D" do Rei Luís,
um ousado desembarque aqui em Damietta!
O rei apostava ali o destino de toda a expedição.
Uma derrota acabaria com a Guerra Santa,
antes mesmo de começar!
Quando os primeiros cruzados começaram a desembarcar,
irromperam ferozes batalhas.
Os muçulmanos descarregaram
um chuva de flechas e lanças sobre os barcos cristãos,
dando início a uma desesperada luta pelo controle da praia.
Muitos barcos sequer conseguiam aportar,
e diante do fracasso iminente,
ordenou-se que os cruzados pulassem na água.
E Luís ao assistir de seu barco
o estandarte real, a Auriflama, fincado nas areias do Egito,
ele pulou na água e foi até a praia quase submerso.
Na praia, com o sangue fervendo,
teve que ser contido para evitar que se lançasse ao combate.
Naquele dia,
os muçulmanos perderam 500 soldados,
enquanto os cruzados sofreram poucas baixas.
Para os cristãos, o desembarque...
havia sido um triunfo quase milagroso.
Uma cabeça de praia fora estabelecida,
e muitos acreditavam que a mão de Deus...
os havia conduzido à vitória.
De um só golpe,
Luís IX conquistou seu primeiro objetivo,
estabelecendo uma base no Nilo
e abrindo as portas para o Egito.
Foi a operação inicial mais brilhante de todas as Cruzadas,
e o triunfo final parecia garantido.
O exército de Luís marchou para o sul seguindo o Nilo.
Alguns chefes preferiam atacar o estratégico...
porto de Alexandria.
Mas o rei decidiu avançar diretamente até o Cairo;
outra aposta bastante arriscada,
mas desferiria um golpe mortal no coração do Império Aiúbida.
Dizem que Luís "mandou a prudência às favas",
ao seguir o conselho de seu irmão, Roberto de Artois:
"para matar a serpente, basta cortar sua cabeça."
Mas para chegar ao Cairo,
Luís deveria derrotar um poderoso exército muçulmano,
que o esperava aqui, em Mansourah.
Luís agora se dirigia
para um confronto direto com o inimigo,
um encontro que poderia decidir o futuro da expedição.
O risco para os muçulmanos era igualmente alto.
Um cronista islâmico reconheceu o perigo, afirmando:
"Se as tropas em Mansourah cedessem,
o Egito seria conquistado em pouquíssimo tempo."
Em 21 de dezembro de 1249,
a expedição chegou ao rio Tanis, um afluente do Nilo.
Milhares de muçulmanos estavam acampados na margem oposta,
e perto dali ficava a cidade fortificada de Mansourah.
O rio que separava os dois exércitos
era demasiado profundo e rápido para cruzá-lo.
Mas, quando o impasse parecia inevitável,
Luís fez contato com um soldado egípcio...
disposto a trair seu povo.
Ele conduziria os cristãos
por uma travessia secreta do rio Tanis,
um pouco mais abaixo.
No dia 8 de fevereiro, o rei Luís
e um seleto grupo de soldados decidiram atravessar o rio.
Seu irmão, Roberto de Artois, comandava a vanguarda...
de Cavaleiros Templários.
Enquanto amanhecia,
o impetuoso Roberto se lançou ao ataque,
contrariando as ordens explícitas de Luís.
No início, esse truque pareceu funcionar.
Os muçulmanos foram pegos desprevenidos,
e aconteceu um massacre indiscriminado.
O general Fakhr al-Din foi atacado pelos templários
e morto com dois poderosos golpes de espada.
Conforme aniquilavam o acampamento muçulmano,
parecia que a vitória cruzada estava assegurada.
Mas no fragor da batalha,
Roberto tomou uma decisão catastrófica,
lançando suas tropas diretamente contra Mansourah.
Uma vez lá dentro,
os portões da cidade foram fechados,
encurralando Roberto e seus homens,
que quase foram exterminados.
No meio do caos,
Luís reagrupou suas tropas restantes no Tanis.
O rei se recusou a ordenar a retirada,
e durante 2 terríveis meses de inverno,
os ataques quase diários dos muçulmanos
causaram um grande número de baixas.
As doenças e a fome devastavam os cristãos.
Até o rei havia caído enfermo.
Quando o rei por fim resolveu se retirar,
marchando ao norte, até Damietta,
seu inquebrantável exército estava vencido.
Ao anoitecer do dia 4 de abril de 1250,
as tropas muçulmanas caíram avidamente
sobre os cristãos em fuga.
A audaciosa aposta do rei cruzado...
havia fracassado!
Com a expedição em frangalhos,
os cruzados tentaram alcançar desesperadamente seus barcos,
a fim de fugir para a relativa segurança de Damietta.
Entre eles, João de Joinville.
Ele agora assistia horrorizado
às tropas muçulmanas invadindo o acampamento cruzado.
Os cristãos feridos,
abandonados na confusão à própria sorte,
amontoavam-se nas margens do Nilo,
num frenesi tentando alcançar qualquer barco.
Há uma pontada de culpa no relato de Joinville
desse momento terrível.
"Enquanto implorava aos marinheiros para nos tirar dali,
puder ver pelas luzes dos fogos,
os sarracenos massacrando os companheiros nas margens."
A Cruzada de Luís IX ruiu em meio ao caos.
Relutante em abandonar seus homens,
mas debilitado pela doença, o rei concordou em fugir.
Luís, abatido pela disenteria,
teve até que fazer um rasgo nas calças,
foi levado secretamente por um grupo de tenentes leais.
Ele acabou se refugiando numa aldeia,
e lá, humilhado e semi-morto numa palhoça,
o poderoso rei francês tornou-se cativo.
Seu sonho de conquistar o Egito
terminou em um retumbante fracasso.
Essa catástrofe no Nilo abalou a Europa cristã.
Jamais um rei europeu fora aprisionado...
durante uma Cruzada.
Luís foi libertado após o pagamento
de um resgate colossal,
regressando à França envergonhado.
Mas sua piedade se aprofundou, e acabou canonizado em 1297.
Apesar de toda a sua devoção,
o perfeito rei cruzado morreu...
sem ver Jerusalém reconquistada.
A derrota de Luís no Egito
marcaria o fim das Grandes Cruzadas no Oriente Próximo...
e também o fim dos Estados Cruzados sobreviventes.
Mas no Ocidente, ninguém sabia...
que não fora um exército qualquer
que havia esmagado o sonho cruzado do rei francês!
Em Mansourah, Luís havia sido derrotado
por um novo e temível adversário.
O ataque muçulmano contra ele
foi liderado pelos mamelucos, ou soldados escravos.
Capturados nas estepes russas ainda crianças,
eram vendidos aos sultões, doutrinados no islamismo
e treinados na arte da guerra.
Estes guerreiros ferozmente leais e profissionais...
desempenhariam um papel decisivo
no capítulo final das Cruzadas.
Os mamelucos eram cavaleiros consumados.
Habituados a cavalgar desde a infância,
treinavam incansavelmente,
jogando uma versão primitiva do polo
para aperfeiçoar sua técnica.
Inicialmente, haviam servido os herdeiros de Saladino.
Mas após a derrota de Luís,
os mamelucos tomaram o poder no Cairo.
Os escravos se tornaram os senhores do mundo islâmico.
A chegada desses poderosos guerreiros
transformou a guerra pela Terra Santa.
Mas no capítulo final das Cruzadas,
o grande inimigo do Islã não seriam os cristãos,
mas outra raça de guerreiros forjadores de impérios.
Tribos nômades das vastas planícies da Ásia
e unidas pelo lendário Genghis Khan: os mongóis.
Sua titânica colisão contra os mamelucos...
determinaria o destino dos Estados Cruzados
que ainda resistiam no Oriente.
Os mongóis constituíam uma força sem-par no mundo medieval,
quiçá na história humana.
Incansáveis,
aparentemente imparáveis e absolutamente implacáveis.
Sua ascensão foi meteórica.
Em apenas 50 anos,
eles pulularam pela face da Terra.
Em 1260, o vasto império mongol se estendia da China à Europa,
do Oceano Índico às estepes do norte da Sibéria.
Esmagaram todos que lhes bloqueavam o caminho
e agora fitavam a Terra Santa.
Foi Genghis Khan quem pôs o Império Mongol no mapa.
Em 1250, o poder havia passado aos seus sucessores,
que lideraram uma invasão ao Iraque.
Em 1258, eles tomaram Bagdá, arrasaram a cidade
e passaram ao fio da espada 30 mil muçulmanos.
Só os mamelucos do Egito...
poderiam impedir que o apocalipse mongol
assolasse o Oriente Islâmico!
No verão de 1260,
emissários do general mongol Hulegu,
neto de Genghis Khan, chegaram ao Cairo
para exigir a rendição dos mamelucos.
"Apenas aqueles que implorarem nossa proteção serão salvos.
"Vamos destruir suas mesquitas, revelar a fraqueza do seu Deus
e matar seus filhos e anciãos.
Vocês são os únicos inimigos que queremos esmagar."
(Carta ao sultanato mameluco)
O sultão mameluco Qutuz respondeu...
ordenando a execução imediata dos enviados mongóis.
Eles foram esquartejados
e as cabeças penduradas naquele portão.
Com essa declaração desafiadora,
os mamelucos se prepararam para a guerra!
No verão de 1260,
Qutuz deixou o Egito com suas tropas
para lutar pela sobrevivência e pelo controle da Terra Santa;
mas não contra seu inimigo cruzado familiar,
e sim um inimigo alienígena invencível.
A chegada dos mongóis parecia uma invasão alienígena.
Uma força inimiga jamais vista na Terra Santa.
Um inimigo com quem não dava para negociar,
e contra quem parecia que só havia 2 opções:
render-se ou morrer.
Avançando para o sul pela Síria,
os mongóis estavam a apenas 80 km de Jerusalém.
Para os mamelucos, o futuro da Terra Santa
e do Islã estava em jogo.
E decidiram enfrentar a horda mongol na Galileia,
aqui, em Ayn Jalut (Oásis de Golias).
Estamos vendo o campo de batalha.
O que acha que houve aqui?
Acho que tudo parecia uma aventura mirabolante.
Os mongóis tinham uma reputação terrível.
Eles já haviam conquistado a Síria.
Eles contavam com todo o império mongol,
eram praticamente invencíveis.
Suas conquistas eram acompanhadas
pela destruição, morte, massacre.
Eles eram o flagelo do mundo civilizado!
Os mamelucos também eram bons soldados,
mas desde seu triunfo contra os cruzados...
e Luís em 1249, 1250,
não haviam obtido grandes vitórias.
Então aquilo foi um jogo.
Basicamente, Qutuz se arriscou,
apostou tudo o que tinha nessa operação.
Se eu estivesse jogando
no Acre, em Damasco, no Cairo, em Bagdá,
ou qualquer outro lugar da região,
eu teria apostado nos mongóis.
A vanguarda mameluca
era liderada por um temível general chamado Baybars,
um guerreiro escravo caucasiano de olhos azuis,
que havia combatido os cruzados em Mansourah fazia uma década.
Crônicas da época descreveram...
como os mongóis lançaram 2 ofensivas devastadoras
que sacudiram o exército mameluco.
Oscilando à beira da ruína,
Qutuz conseguiu reagrupar suas tropas
e iniciou um feroz contra-ataque,
que rompeu as linhas mongóis
e deixou seu comandante morto no campo de batalha.
Não era a primeira derrota dos mongóis,
mas era a primeira, e já fazia tempo, nessa região.
Os mamelucos sabiam que estes não eram os últimos mongóis,
mas conseguiram pará-los por um tempo.
Então os mongóis foram expulsos da Síria,
e os mamelucos tomaram a Síria até o rio Eufrates,
excetuando-se, é claro,
a costa onde os cruzados resistiam.
Ayn Jalut foi uma das batalhas mais importantes
da Idade Média,
com resultados catastróficos para os Estados Cruzados,
apanhados no fogo cruzado de um conflito titânico.
Até agora, estivemos falando
da disputa entre cristandade e islamismo
pelo domínio de lugares sagrados,
pela própria Jerusalém,
mas agora havia novas forças no pedaço.
Temos os mongóis ao norte, tentando invadir;
os mamelucos sediados na Síria e no Egito,
tentando manter seus territórios;
e os cruzados no litoral, atuando como espectadores.
De certo modo, os cruzados eram meros coadjuvantes.
Os mamelucos e mongóis agora faziam o papel principal.
Eles são as superpotências do Próximo-Oriente,
e são eles que decidirão o futuro da Terra Santa.
Ayn Jalut foi um triunfo fabuloso para o Islã.
Embora os mongóis representassem uma terrível ameaça,
seu avanço foi interrompido.
Mas houve uma reviravolta na história
dessa mítica vitória.
Em outubro de 1260,
durante seu retorno triunfal até o Cairo,
os mamelucos decidiram parar num local remoto do deserto.
Qutuz quis se dedicar à sua paixão pela caça às lebres.
Ele estava acompanhado de um seleto grupo de comandantes,
entre eles, Baybars,
o homem que havia comandado a vanguarda em Ayn Jalut.
A história diz que Baybars pediu um favor ao sultão,
e quando Qutuz concedeu-lhe,
ele pegou a mão do sultão para beijá-la.
Nesse instante,
Baybars agarrou o sultão para impedi-lo de sacar a espada,
enquanto outro traidor cortava o pescoço de Qutuz.
O sultão morreu sob uma saraivada de cutiladas.
Antes de Ayn Jalut,
Qutuz e Baybars tinham sido inimigos amargos;
rivais que largaram suas diferenças
para enfrentar os mongóis.
Agora, com o assassinato de Qutuz,
Baybars estava livre para tomar o poder.
Após mais de 1 século e meio de guerra na Terra Santa,
este incrível guerreiro...
determinaria o resultado final das Cruzadas.
A história de Baybars
está praticamente esquecida no Ocidente.
Nenhuma imagem dele sobreviveu.
Poucos conhecem seu nome hoje.
Entretanto,
ele foi o verdadeiro herói do Islã na Era das Cruzadas.
O homem que deteve as hordas mongóis,
que dobrou o mundo muçulmano à sua vontade,
e que suscitou uma ferocidade sem-par
na jihad contra a cristandade.
Após tomar o poder,
Baybars concentrou-se em legitimar sua posição
e consolidar o domínio dos mamelucos sobre o Egito.
Dedicou os primeiros anos de seu reinado
a reorganizar o Oriente muçulmano,
implantando um regime forte e autoritário.
Uma de suas maiores manobras políticas
foi restabelecer o califado sunita no Cairo,
já que um califa, como líder espiritual,
podia dar-lhe a legitimidade que buscava.
Após selecionar um candidato adequado,
Baybars juraria lealdade ao seu fantoche,
prometendo apoiar e defender a fé,
governar com justiça
e lançar a jihad contra os inimigos do Islã.
Em troca, o califa o nomearia sultão
de todo o Oriente muçulmano,
dando-lhe carta branca para forjar seu império
e esmagar seus inimigos!
No início do verão de 1261,
Baybars organizou uma procissão espetacular pelas ruas do Cairo,
para proclamar seu poder e autoridade.
Rodeados de muita pompa, Baybars e seu novo califa
percorreram o coração do Cairo.
Baybars seria investido como sultão,
o soberano do Egito e do Oriente muçulmano.
Seus súditos viriam a amar e temer seu novo senhor,
Baybars, o ex-escravo de olhos azuis.
Transfigurados e aterrorizados
pelo fantasma de outra invasão mongol,
os muçulmanos aceitaram de bom grado
o governo tirânico de Baybars.
E com um poder absoluto e indiscutível em suas mãos,
ele se dispôs a criar o estado militar perfeito.
Os mamelucos treinavam sem descanso,
visando alcançar a perfeição como guerreiros.
Aprendiam a assestar golpes de sabre,
repetindo a estocada várias vezes por dia.
Baybars encorajava suas tropas
a experimentar novas armas e técnicas.
Seu exército se tornou a força mais treinada
e disciplinada da época das Cruzadas,
um grande adversário para mongóis e cristãos.
Os mamelucos de Baybars
se tornaram a força mais numerosa,
disciplinada e feroz da guerra pela Terra Santa.
E Baybars não estava interessado
em fazer qualquer acordo com os Estados Cruzados.
Esses vulneráveis enclaves cristãos,
agora cercados pelo poderoso império do sultão,
estavam terrivelmente expostos.
Na primavera de 1265, Baybars deixou o Egito.
Na verdade, ele mobilizou suas tropas
para repelir uma possível invasão mongol da Síria,
que nunca aconteceu.
E o implacável comandante,
ao ver-se com seu exército já em campo,
direcionou o olhar para os Estados Cruzados.
Apesar de sua debilidade,
os cristãos ainda contavam com os cavaleiros
das Ordens Militares
e com as formidáveis fortalezas que haviam protegido
sua frágil existência na Terra Santa
durante quase 2 séculos.
Arsuf, como outras fortalezas do Levante mediterrâneo
era uma obra-prima.
Era a última palavra em arquitetura militar.
A complexidade,
a qualidade da construção, seu revestimento interior,
a tornavam uma obra notável.
Capturar o Castelo de Arsuf era um enorme desafio
para qualquer exército.
Porém, quando Baybars chegou aqui em março
e usou toda a força militar mameluca,
ele logo revelou seu domínio da arte do assédio.
Baybars era um sultão incrivelmente organizado.
Sua logística era fantástica.
Quando analisamos os achados arqueológicos daqui,
percebe-se o cuidado que ele teve com o planejamento.
Se observarmos as muralhas à nossa volta,
as fundações do castelo, as torres,
vemos que tudo foi construído com uma pedra local,
uma pedra costeira muito porosa.
Já as pedras da catapulta, elas não são daqui.
Estas pedras são feitas de um material
muito mais denso e duro,
e foram extraídas das montanhas de Samaria.
Então, ao planejar o cerco, ele pensou:
"Não posso bombardear o castelo
com as mesmas pedras que usaram para construí-lo,
porque não haverá nenhum impacto."
Assim, enviou alguns homens a 15 km daqui
para talhar estas pedras. Um trabalho muito árduo!
Levaria pelo menos 1 semana, talvez 10 dias,
para ter sua munição à disposição.
Baybars tinha tempo de sobra.
Os cristãos não receberiam ajuda do exterior.
E já que não receberiam ajuda de nenhuma parte,
os cristãos sabiam que lutariam uma batalha perdida.
Após 3 dias de combates ferozes, Baybars penetrou em Arsuf.
Os cristão sobreviventes tornaram-se escravos
e forçados a demolir seu próprio castelo.
Em um ato de humilhação deliberada,
eles foram levados ao Egito,
cada um com uma cruz de madeira no pescoço,
para desfilar pelas ruas do Cairo.
O exército mameluco era a melhor força militar,
criado não para se defender dos cruzados,
mas para combater os mongóis,
que foram derrotados em Ayn Jalut,
apesar de representarem uma terrível ameaça ao Islã.
À frente dessa força incomparável,
Baybars tinha o poder de liquidar
os assentamentos cristãos que resistiam no Oriente,
quase instantaneamente.
Baybars destruiu Arsuf.
Um destino emblemático, por sua tática revolucionária.
Outros líderes muçulmanos poderiam tentar ocupar
uma fortaleza como essa.
Ele a varreu da face da Terra,
para evitar que os cristãos a usassem novamente.
A política de devastação de Baybars
anunciava aos Estados Cruzados sua aniquilação total.
Mas o sultão não era só um gênio militar brutal.
Ele também era um burocrata eficiente,
que impunha sua vontade sobre todo o mundo islâmico.
Esta é a cidade de Lod.
Na Idade Média, era um lugar crucial nas rotas pela Palestina,
e conserva um dos grandes tesouros das Eras Cruzadas.
Mas não será fácil achá-lo.
Busco o monumento esquecido da perícia estratégica de Baybars.
Olá, sabe onde fica a Ponte de Baybars? Ponte de Baybars?
Distante das visitas habituais aos imponentes castelos
e cidades cruzadas,
é um poderoso testemunho das incríveis façanhas de Baybars.
Para mim, é um tesouro medieval esquecido.
Esta é a ponte de Baybars.
Acho fantástico que ainda esteja de pé,
mais de 700 anos depois de sua construção,
e que, incrivelmente,
segue suportando o tráfego de veículos.
Sabemos que foi construída em seu reinado,
porque ostenta seu famoso emblema, o leão.
Um símbolo que aparece em pontes construídas
no Oriente Próximo sob seu mandato.
Vendo mais de perto, nota-se um belo detalhe
que possui grande simbolismo.
Há um pequeno roedor, ou um rato,
sob as garras do leão, que se supõe representar
o estado mameluco esmagando os inimigos do Islã!
Pode não ser uma construção imponente,
mas esta singela ponte
era tão importante para manter seu poder militar,
quanto qualquer outra arma empregada no campo de batalha.
Até então,
ninguém conseguira governar o Oriente Próximo desde o Egito,
devido à impossibilidade de se comunicar
com as regiões mais distantes do reino.
Consciente disso,
Baybars investiu grandes somas para criar uma infra-estrutura,
como pontes iguais àquelas e estradas.
E com a sua rede de comunicações pronta,
ele pôs em marcha o que se conheceria como "Baride".
Um serviço postal composto...
por cavaleiros de elite e mensageiros,
que se revezavam cavalgando de um ponto a outro,
transportando as mensagens do sultão.
Hoje, abandonada e esquecida,
essa ponte foi um elemento chave...
no êxito do Estado mameluco de Baybars.
Quando a Era das Cruzadas começou, 200 anos atrás,
no mundo islâmico reinava o caos e a divisão.
A Primeira Cruzada,
e a maioria das Guerras Santas que se seguiram,
foram travadas contra um inimigo paralisado por lutas internas.
Mas o governo tirânico de Baybars
uniu o mundo muçulmano pela primeira vez,
dando ao Islã o poder para alcançar...
a vitória na Terra Santa
e sentenciar a sorte dos Estados Cruzados sobreviventes.
Em maio de 1268, 3 anos após derrotar os cristãos em Arsuf,
o exército mameluco chegou a Antioquia,
uma cidade com um simbolismo especial
para as Cruzadas.
2 séculos atrás,
essa imponente metrópole fora a 1ª grande conquista cruzada
na Terra Santa.
Agora, ela anunciaria o começo do fim.
Os primeiros cruzados levaram 8 meses para tomar Antioquia,
mas quando Baybars lançou toda a sua força bélica,
a cidade caiu em um único dia.
Quando suas tropas abriram brechas nas defesas
perto daqui,
Baybars ordenou que os portões fossem fechados,
para que ninguém escapasse.
Ele então massacrou milhares de homens, mulheres e crianças.
Os últimos dias dos Estados Cruzados haviam chegado!
A erradicação inexorável dos Estados Cruzados
continuou após a morte de Baybars em 1277.
Os sucessores do sultão conquistaram Trípoli em 1289
e finalmente Acre em 1291.
Depois de quase 200 anos,
a guerra pela Terra Santa terminava
com uma vitória definitiva do Islã.
Cruéis, brutais e selvagens como costumavam ser,
as Cruzadas, no entanto,
não deixaram nenhuma marca permanente no Islã
ou no Ocidente. De fato,
a guerra pela Terra Santa já estava quase esquecida
no final da Idade Média.
Mas por que essas guerras distantes ainda exercem
uma profunda influência sobre o nosso mundo moderno?
No século 19,
reacendeu o fascínio da Europa pelas Cruzadas.
Essas guerras medievais foram recriadas
como triunfos gloriosos,
que parecia reafirmar a capacidade das superpotências,
como Inglaterra e França, de forjar impérios,
de colonizar o supostamente bárbaro Oriente Próximo.
O desejo de se reconectar com o passado medieval
teve sua máxima expressão em Versalhes.
O rei Luís Filipe I dedicou 5 salas,
as "Salles des Croisades",
a estas monumentais pinturas carregadas de romanticismo.
Esta é a história das Cruzadas transfigurada em arte.
Os primeiros cruzados capturando a sagrada Jerusalém.
Ricardo Coração de Leão esmagando os muçulmanos em Arsuf,
e até o rei Luís IX da França,
o santo monarca vencido no Egito,
aqui retratado como um grande conquistador.
Essa propaganda triunfalista também ecoou no Islã,
como na exaltação de Saladino
a herói muçulmano, abaixo apenas de Maomé.
E a tergiversação do passado continua até hoje.
"Essa cruzada...
essa guerra ao terrorismo,
vai ser longa."
Quando George Bush disse essas palavras,
5 dias após os ataques terroristas de 11/09,
muitos comentaristas ficaram horrorizados;
enquanto extremistas islâmicos, incluindo Osama Bin Laden,
logo se apossaram da declaração de Bush,
como prova de que o Ocidente
ainda lutava uma guerra santa no Oriente Próximo.
Mas não acho que esses conflitos centenários
incendeiem um ódio sem igual e sem fim
entre o Islã e o Ocidente.
A ideia de um conflito continuado que se estenderia
da Idade Média aos tempos modernos
tem contribuído para ampliar a ideia fatalista
de que um choque entre o Islã e o Ocidente seja inevitável.
Mas um estudo cuidadoso
do complexo encontro entre muçulmanos e cristãos,
na Era das Cruzadas, revela que aquela combinação
de contato pacífico e conflito violento
não foi tão distinta das relações entre potências rivais
que ocorreram em diversos lugares na Idade Média.
Creio que as Cruzadas têm coisas a nos contar
sobre nosso próprio mundo,
mas a maioria dessas lições é comum...
a todas as Eras da história humana.
Como se pode explorar o ódio a um inimigo estrangeiro,
como o comércio pode transcender as fronteiras de um conflito
e como a fé pode inspirar façanhas extraordinárias
e a mais terrível violência.
A ideia de que a luta pela Terra Santa
tem consequências diretas no mundo moderno
é errônea.
Acho que devemos estudar
e tentar entender essas guerras medievais,
para que possamos combater a distorção
da nossa história coletiva.
E, sobretudo, devemos colocar as Cruzadas
no lugar a que pertencem:
o passado!
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