Este é o desenho de um homúnculo feito por um cientista holandês do século 17,
um pequeno ser humano formado
que, de acordo com a teoria da época,
ficava na cabeça de cada espermatozoide.
Quando a minipessoa entrava no corpo da mulher,
virava um ser humano normal.
Uma teoria contrária da época
dizia que o mini-humano ficava no óvulo, não no espermatozoide.
Por cem anos, os chamados espermistas e ovistas
discutiram sobre quem tinha o segredo da criação da vida,
até que as teorias foram derrubadas com microscópios melhores.
Então, no século 19, um zoólogo alemão
descobriu como se formam os bebês:
pela fecundação do espermatozoide no óvulo, ambos igualmente importantes.
Desvendamos o mistério da vida.
Bem, pelo menos uma parte.
Nunca vou me esquecer da ligação que recebi
que deu início a todo esse processo.
Eu a ouvi chorando,
e ela disse que não tinham achado espermatozoides.
Que não acharam nenhum.
E...
foi aí que desmoronei.
Eu me lembro de cair de joelhos no saguão e...
Não quer acreditar que está acontecendo com você.
A infertilidade masculina pelo mundo,
embora seja importante em termos de infertilidade,
é um problema oculto da saúde reprodutiva.
Foi muito difícil.
Você passa por tempos sombrios
quando você vê seus amigos tendo filhos,
e lá está você,
quase seis anos depois...
ainda tentando dar um jeito.
Nossa espécie só existe porque nos reproduzimos.
Então, por que tantos não conseguem?
Que parte do mistério da vida ainda não foi desvendada?
-Pai? -Oi.
De onde vêm os bebês?
UMA SÉRIE DOCUMENTAL ORIGINAL NETFLIX
O campo de fertilização se expandiu e avançou como um todo.
Ajudamos casais a terem filhos de formas
que não imaginávamos serem possíveis.
Não acredito que ela é nossa e está em nossas vidas.
Os pacientes chegam e dizem: "Doutor, isso é crucial.
Quero manter minha fertilidade."
FERTILIDADE
Para a maioria, se transar na hora certa,
tem uma boa chance de isto acontecer...
um espermatozoide encontra um óvulo.
Mas somos péssimos em transar na hora certa.
A verdade é que o óvulo só dura
até oito horas depois de ovular.
Fim.
E nunca vai achar a hora certa.
É impossível de acertar.
É melhor ter relações sexuais ao menos três vezes por semana.
Após a relação sexual, os espermatozoides
duram uns três dias no canal vaginal.
Então quando ovula, é melhor ter espermatozoide lá.
E isso porque a fertilização não é uma briga,
uma corrida frenética de milhões de espermatozoides
querendo penetrar o óvulo.
É tipo o labirinto do filme clássico de 1986, Labirinto:
cheio de obstáculos que podem prejudicar ou ajudar.
Estou ficando mais esperta!
Vai ser moleza.
Parem! Me ajudem!
Como assim?
Estamos ajudando.
Somos mãos que ajudam.
E o labirinto não tem solução,
exceto naquela breve janela de ouro ou do medo,
a depender da sua vontade de ficar grávida.
Um delicado coquetel hormonal coloca tudo em ação.
Primeiro, o colo, o guardião do útero,
se abre levemente.
Nega a entrada para 99,9% dos espermatozoides...
que morrem na vagina.
Não é necessariamente o mais rápido que entra...
ou o mais forte.
Mas se for uma aberração, vai ser expulso.
E nem sempre é uma loucura.
Alguns espermatozoides passam dias no canal do colo do útero
em enseadas chamadas "criptas".
Passam umas férias na Riviera uterina.
E então eles começam a jornada pelo útero.
Mas primeiro, o colo do útero dá uma armadura,
um fluido rico em nutrientes.
Sem ele, todos morreriam.
Quando entram,
eles não nadam freneticamente, são empurrados.
Se arrastam pela parede,
mas são impulsionados pelas contrações uterinas.
Os que chegam às trompas talvez não sejam os mais rápidos.
Só receberam um belo impulso.
As trompas mantêm o espermatozoide seguro em suas paredes
até o óvulo entrar... o que deixa o espermatozoide hiperativo.
E recebem uma última ajuda do labirinto.
Os cílios das trompas indicam o caminho...
e eles nadam como loucos.
Os que chegam ao óvulo se prendem, e talvez um atravesse.
O espermatozoide sortudo só teve sorte mesmo.
É o que acertou na loteria.
Literalmente, as chances eram de uma em 250 milhões.
E é difícil por um motivo:
se mais de um espermatozoide fecundar um óvulo,
talvez o embrião não sobreviva.
É por isso que os cientistas acham que esses obstáculos evoluíram.
E é por isso que pode levar tempo para engravidar.
Não havia motivo para crer... que teríamos problemas.
Para um casal comum fazendo sexo desprotegido,
acontece em seis meses.
Após tentarmos por alguns meses, achávamos que seria no mês seguinte.
O mês seguinte virou seis meses,
que virou um ano...
Após 12 meses, cerca de 15% dos casais ainda não conseguiram engravidar.
Eu diria que começamos a desconfiar de algo após um ano.
E quando um casal tenta há um ano sem sucesso,
os órgãos de saúde os consideram inférteis.
Mas uma parte do casal costuma ser o foco.
Existe uma relação entre o estresse da mulher
e sua capacidade de engravidar.
Comer fast-food pode fazer com que leve mais tempo para engravidar.
Não queremos assustar, mas é verdade.
Só pergunte, não tenha medo de perguntar:
"Doutor, pode me ajudar a descobrir o que é?"
O foco é nas mulheres porque o corpo delas é o labirinto.
Vive mudando!
O que vou fazer?
O espermatozoide nada a 48km/h,
mas às vezes é condenado desde o início,
como quando os ovários não produzem um óvulo,
talvez por causa de um desequilíbrio hormonal.
Se o ovário liberar um óvulo,
o espermatozoide pode não chegar até ele porque algo interditou o labirinto,
como uma trompa comprometida ou obstruída.
Se o espermatozoide chegar lá
e o óvulo fecundado descer
para se aninhar no endométrio,
ele pode estar comprometido, e o óvulo não se aninha.
Mas não é só um problema com o labirinto
que causa a infertilidade...
Em pelo menos 40% dos casos de infertilidade,
o problema é o fator masculino.
Para os homens, a infertilidade se resume a uma coisa: o espermatozoide.
As chances de engravidar em determinado mês
aumentam com a contagem de espermatozoides de até uns 40 milhões.
Depois disso, não influencia na fertilidade.
E 15 milhões é baixo, segundo a Organização Mundial de Saúde.
A morfologia do espermatozoide,
seu tamanho e forma, também pode ter um papel.
Este é um espermatozoide normal: cabeça oval e cauda longa.
Enquanto um anormal pode ter uma cabeça estranha...
ou duas caudas.
Há uma variedade tão grande de espermatozoides normais
e anormais em qualquer ejaculação,
que é difícil dizer que o problema seja a morfologia.
Pouca motilidade é relevante,
mas vem sempre associada a uma contagem baixa.
Então se a contagem for boa o suficiente,
a motilidade baixa não significa nada.
Na TV, tratam a contagem baixa em tom de piada,
como o risco do uso de hidromassagens...
-Sr. Truman? -Sim.
Precisamos conversar sobre seus espermatozoides.
Eu sabia! É a Jacuzzi da academia.
Foram cozidos, não é?
...ou o uso de cuecas apertadas...
Me ajuda. Preciso parar de usar cueca boxer.
-Sua contagem está baixa? -Muito!
...e masturbação em excesso.
A amostra mal tinha nadadores.
Deve ser de tanto se masturbar.
O cara está prejudicando sua habilidade de produzir... espermatozoides.
A ejaculação diária não afeta negativamente
os parâmetros do sêmen, ou seja, na contagem ou na qualidade.
Quanto a cuecas apertadas...
um estudo descobriu que "os parâmetros do sêmen diminuíram
quando os sujeitos da pesquisa eram submetidos a condições apertadas",
mas "aumentaram gradualmente sob condições folgadas".
E o "calor úmido" das hidromassagens
também podem abaixar a contagem temporariamente.
Mas só se você for do nível do DJ Khaled.
E só para constar, os espermatozoides dele estão ótimos.
Viu? Ele tem um filho!
Mas algumas coisas podem causar danos permanentes,
como alguns anabolizantes usados por fisiculturistas.
Fazem os músculos cresceram rápido porque são injetadas
formas sintéticas de testosterona.
E estudos descobriram que o uso prolongado
pode causar "certo grau de comprometimento da função gonadal".
Então "o impacto na fertilidade masculina não é apenas uma condição passageira".
A fertilidade masculina também pode ser afetada permanentemente
por exposição acidental a produtos químicos
como o dibromocloropropano,
ou DBCP, proibido nos Estados Unidos em 1979.
Mas as plantações de bananas nas Filipinas
e pelo menos uma dúzia de outros países
usaram o DBCP até os anos 80.
Milhares de trabalhadores ficaram estéreis
e processaram as empresas americanas que produziam e exportavam o agrotóxico.
Depois que comecei a trabalhar na plantação de bananas,
não consegui mais ter filhos.
O que quer que aconteça?
Já que somos os autores da ação contra o agrotóxico,
queremos ser indenizados pela nossa infertilidade.
Os trabalhadores da ação foram indenizados
a partir da contagem de cada um.
Não são só os homens que trabalham com produtos químicos que estão em risco.
A biologia deles é exposta a coisas
prejudiciais à saúde reprodutiva masculina.
Em 2017, os pesquisadores analisaram dados
de mais de 50 países
e descobriram que a contagem média
está caindo há décadas.
Continua acima do nível fértil,
mas o homem médio de hoje tem metade da contagem que seu avô tinha.
Outra questão importante
é perguntar: "Mas está melhorando?"
"O declínio está diminuindo?"
Verificamos, e a resposta é "não".
O provável culpado?
O plástico.
A produção aumentou durante a Segunda Guerra Mundial.
Este avião tem centenas de componentes de plástico.
E não diminuiu desde então.
Plástico...
Aos poucos,
vimos sinais de que talvez não estivesse tudo bem.
Ftalatos são o grupo de compostos químicos que tornam o plástico macio e flexível.
Outro composto químico, o BPA, dá resistência ao plástico.
Eles entram nos nossos organismos através da comida, da pele e até do ar.
E podem mudar o equilíbrio hormonal do nosso corpo,
o que pode ter um grande impacto no feto em desenvolvimento.
Em um feto de seis semanas,
as células que produzem os testículos e os ovários,
as células germinativas, são idênticas.
E optam por um dos dois nas semanas seguintes,
com base no equilíbrio dos hormônios no útero.
No nosso organismo, os ftalatos e o BPA podem prejudicar esse equilíbrio
e acabar afetando o número e a qualidade dos óvulos que se desenvolvem
ou a capacidade dos testículos de produzir espermatozoides.
Imagine que,
se o desenvolvimento hormonal crítico naquele momento for prejudicado,
vai prejudicar muitos sistemas.
Então gosto de me referir à contagem baixa
como um "sinal vermelho".
Porque representa um problema que aconteceu muito cedo
e atrapalhou muitas coisas.
A forma como as células germinativas se desenvolvem no útero
também explica outro fator que afeta a fertilidade:
a idade.
As células germinativas nos testículos
não produzem espermatozoides até a puberdade.
Uma célula germinativa se divide em duas cópias idênticas.
Uma fica se dividindo, e as células se tornam os espermatozoides.
Mas a outra se mantém
para não se esgotar.
E um homem produz espermatozoides novos até a velhice.
Mas em um feto feminino, as células germinativas dos ovários
logo se transformam em óvulos imaturos.
Um feto de 20 semanas tem cerca de sete milhões deles.
Mas logo começam a se esvair.
Uma recém-nascida fica com dois milhões.
E até chegar à puberdade,
tem cerca de trezentos a quatrocentos mil.
Uma vez por mês, um óvulo é liberado
e mais ou menos mil morrem.
É por isso que as mulheres têm dificuldade de engravidar depois dos 40,
chegando aos 50 praticamente sem óvulos.
A idade também prejudica a fertilidade masculina,
mas não tanto quanto.
Homens mais velhos demoram mais para engravidar suas parceiras,
especialmente depois dos 45,
e a idade da parceira também influencia.
Mas se folhear qualquer tabloide,
verá que ainda podem ter filhos.
A produção de espermatozoide pode não parar...
mas a qualidade pode mudar.
Sabemos de doenças terríveis
de mutação genética
que podem ocorrer a partir de espermatozoides mais velhos,
porque sabemos de duas mutações
que acontecem todo ano.
Então, com o tempo, isso vai se acumulando...
causando mais mutações...
nos espermatozoides do homem de 60 anos do que no de 20.
Mas manchetes costumam se concentrar em mulheres mais velhas.
Não fazem tantas pesquisas sobre os homens.
A infertilidade masculina é pouco compreendida,
e as pessoas e até mesmo os médicos não entendem muito bem.
Na maioria das vezes, a qualidade
e a quantidade dos espermatozoides são determinadas geneticamente.
Ainda não sabemos tudo sobre os genes, claro.
Foi diagnosticado com azoospermia não obstrutiva.
O que tive que pesquisar para entender o que era.
Azoospermia é quando não tem espermatozoides na ejaculação.
Às vezes é porque tem uma obstrução,
mas muitas vezes é porque
os testículos não produzem o suficiente.
Esse é o caso do Myles.
Nenhum resultado foi: "Você nunca vai ter filhos."
Todos foram: "Tem uma chance."
Myles fez duas cirurgias
para tentar achar espermatozoides nos testículos.
Mas sem sucesso.
Um diagnóstico de infertilidade mexe com o casal.
Isso afeta você e seu casamento.
Quando ama muito uma pessoa,
mas não consegue dar o que ela quer...
Fiquei arrasado depois da segunda cirurgia.
Não existem muitos tratamentos para a azoospermia.
Durante séculos,
as pesquisas sobre fertilidade se concentraram nas mulheres,
bem como os tratamentos,
para descobrir como contornar os obstáculos do labirinto.
Será que não sabe o caminho deste labirinto?
Quem, eu? Não, sou só uma minhoca.
Tenho que desvendar este labirinto.
Uma solução é deixar o espermatozoide pegar um atalho
colocando-o diretamente no útero,
chamada "inseminação intrauterina".
Mais tarde, os cientistas desenvolveram tratamentos
que removeram mais obstáculos do labirinto,
drogas que estimulam os ovários a produzirem um óvulo,
cirurgias para remover obstruções nas trompas...
Em 1978, descobrimos como pular o labirinto.
Estão prestes a ver um parto histórico
após uma fertilização in vitro.
A conquista foi tão histórica que,
o parto foi filmado
a pedido do governo britânico.
O coração e os pulmões parecem normais...
Bem coradinho...
bastante gordura sob a pele...
Um belo bebê maduro.
A fertilização in vitro vem do latim "dentro do vidro",
conhecida também como FIV.
Um médico extrai um óvulo dos ovários através da vagina
e o une ao espermatozoide no laboratório.
O óvulo fecundado é implantado diretamente no útero.
Outro grande avanço aconteceu na década de 90:
injeção intracitoplasmática de espermatozoides
ou ICSI.
Usando uma agulha bem fina,
os médicos podem pegar um espermatozoide
e implantar no óvulo.
Não estou falando de cinco milhões, cinquenta mil, mil ou cem...
Se acharmos dois ou três espermatozoides
e injetarmos diretamente no óvulo,
tem uma chance de gravidez normal.
Contornamos o labirinto,
mas o casal ainda precisa achar o espermatozoide.
Entregue-me a criança.
Achei que tinha que haver um jeito.
Então comecei a pesquisar desde o início.
E ela se deparou com um procedimento menos comum
que poderia localizar espermatozoides
que as outras cirurgias teriam deixado passar.
Ela disse: "Custa US$ 13.000,
é incerto,
e já tivemos dois resultados negativos."
E eu falei: "Nossa." Sabia que era a última chance.
Se fosse negativo, seria o fim.
Mas eu sempre fui otimista.
Então falei: "Vai dar certo. Vamos dar um jeito."
Essas tecnologias novas abrem as portas
para a concepção biológica
de casais onde os dois parceiros têm óvulos
ou têm espermatozoides.
E de pessoas sem parceiro.
Uma nova face da maternidade surge
à medida que mais mulheres usam fertilização in vitro
para se tornarem mães solteiras.
A jornada de paternidade de Joseph Tito por gestação por substituição
chama a atenção para as diversas formas pelas quais se pode escolher ter filhos.
Pegamos os óvulos de uma mulher,
fecundamos com o espermatozoide do doador
e os transferimos para a parceira de mesmo sexo.
Nós duas participamos da criação dela do nosso jeito.
Este é Zachary,
este é David... e estamos muito felizes por estar aqui.
Oi, Zachary.
Mas a tecnologia nova não tem garantia.
Por exemplo, o sucesso da FIV
depende muito da idade dos óvulos.
Para mulheres com menos de 35 anos, funciona em 29% das vezes.
Para mulheres de 40 a 42 anos,
a chance de sucesso é de um em cada dez.
A chances aumentam
se usarem óvulos congelados de quando eram mais jovens.
Mas de acordo com um estudo,
o melhor jeito de aumentar as chances de sucesso
é congelando muitos óvulos.
Para a maioria das mulheres, 40,
onde seriam necessárias várias extrações de óvulos
e meses de injeções de hormônios,
podendo causar danos físicos.
Vendo os anúncios nas redes sociais, talvez não saiba
das start-ups pedindo que mulheres de 20 anos
congelem seus óvulos para ter uma garantia.
Uma comparou o congelamento ao preço de uma tigela de açaí,
como se o procedimento fosse tão simples quanto seguir uma dica saudável.
É uma pena que tenha virado um comércio.
Estão fazendo um marketing muito pesado.
Porque não é garantia de nada.
Mas tem uma terapia nova e promissora
que poderia ajudar ainda mais mulheres a transcenderem seus relógios biológicos:
não congelar os óvulos,
mas uma parte de seus ovários.
Isso foi desenvolvido para pacientes com câncer
cujos ovários foram destruídos por quimioterapia ou outros tratamentos.
Congelamos o tecido ovariano,
e, em poucos dias, podem começar o tratamento do câncer.
E 20 anos depois...
O tecido é transferido para o ovário morto,
onde, incrivelmente, o tecido transplantado
começa a funcionar como um ovário novo.
E eis que começa a ovular
e pode engravidar espontaneamente sem fertilização in vitro.
Desde 2016, 84 bebês
nasceram através do congelamento de tecido ovariano,
dois terços sem FIV.
E os médicos esperam que um dia isso seja uma terapia comum.
Apesar de cada tecnologia nova
ajudar cada vez mais pessoas que não conseguiam ter filhos,
algumas sempre ficam de fora.
Como uma lésbica negra
que quer desesperadamente ser mãe,
tive que ver quanto ia ser custeado pelo plano de saúde, quanto ia custar,
se aquilo era acessível para mim.
Em muitos países, uma rodada de FIV custa milhares de dólares
e, até funcionar, às vezes leva várias rodadas.
É um procedimento muito caro,
e falamos de mulheres negras que ganham 64% do valor normal.
E alguns países proíbem certos grupos de fazer FIV
ou outros tratamentos de fertilidade.
Porque não são só procedimentos médicos,
eles desafiam a ideia da família tradicional.
Lembre que os órgãos de saúde já definiram a infertilidade
como a incapacidade de engravidar após um ano de sexo desprotegido.
O que, obviamente, não se aplica a solteiras
ou a muitos casais LGBTQ.
O caminho para as solteiras na França é uma pista de obstáculos.
Não éramos incluídas porque era proibido até recentemente.
Então tem que ir ao exterior, pesquisar uma clínica.
Em 2017, alguns médicos mudaram a definição
para "comprometimento da capacidade reprodutiva
seja como indivíduo ou com seu parceiro".
O que pode levar a um maior acesso aos tratamentos.
E, sem dúvida, mais pesquisas e novas descobertas darão esperanças
a mais pessoas que querem ter um filho biológico.
Guardamos um champanhe para caso a notícia fosse boa
e, se a notícia fosse má, o jogaríamos no chão.
Recebemos a ligação do médico,
e ele literalmente disse: "Oi. Como estão?"
E: "Tenho uma boa notícia para vocês."
E nós dois caímos no chão chorando.
Foi um dos melhores momentos da minha vida.
Ainda temos um longo caminho com a fertilização in vitro e tudo mais.
Esperamos ter condições financeiras para começarmos em outubro
e, quem sabe, engravidar.
-Setembro. -Setembro.
Legendas: Paola Pastorelli