FOLLOW US! TT | IG | YT | @loschulosteam
É a maior frota de invasão da história.
É inacreditável.
Mil e duzentos navios de guerra, mais de 4.000 barcos de desembarque.
Mais de 160.000 soldados aliados
cruzam o Canal da Mancha até a França ocupada por nazistas.
Cruzar a água para iniciar uma operação militar
é algo muito difícil.
Já é difícil cruzar um rio. Imagine cruzar 60, 80 quilômetros de mar.
Mas desembarcar na praia será apenas o início.
Além da descomunal defesa marítima,
um exército endurecido pela batalha no front oriental
está à espera.
O custo será alto.
Ele virou para mim e disse:
"Acho que não verei a Inglaterra de novo."
E ele não viu.
A invasão do Dia D...
desde o planejamento até a dissimulação,
desembarques e batalhas,
é um dos eventos mais audaciosos da 2a Guerra Mundial.
Agora, filmes raros do mundo todo,
habilmente restaurados em cores,
contam a história como você nunca a viu antes.
Junho de 1940,
Dunkirk.
O avanço da guerra-relâmpago alemã empurra os exércitos britânico e francês
para o mar.
As cicatrizes da derrota na Europa continental são profundas.
Desde o momento em que os britânicos foram expulsos da França,
eles souberam
que se os Aliados Ocidentais quisessem derrotar os alemães,
em algum ponto,
um exército britânico,
e depois um exército americano, teriam que voltar ao continente.
Recuperar uma cabeça de ponte na Europa ocupada pelos nazistas...
agora parece impensável.
A partir do final de 1941,
Hitler ordena a fortificação de toda a costa do Atlântico,
desde a fronteira entre Espanha e França até o Ártico, na Noruega.
Hitler a chama de Muralha do Atlântico.
A Muralha do Atlântico tinha como objetivo cercar esse flanco vulnerável
do Terceiro Reich.
Era um sistema de bunkers interconectados com canhões navais, casamatas
e todo tipo de obstáculos na praia.
Somente dois anos depois,
numa tentativa desesperada para renovar o moral dos Aliados,
é que Churchill se sente confiante para tentar recuperar o controle
do território francês no porto de Dieppe.
Em 1942, os Aliados estão dizendo: "Se vamos até lá, como vamos fazer isso?"
Como vamos invadir?"
Então dizem: "Vamos atacar Dieppe, ver se conseguimos levar 6.000 soldados"
e ver se eles conseguem tomar Dieppe e repelir o contra-ataque alemão."
Mas o ataque é um fiasco total.
Mais de 900 soldados canadenses são mortos
e quase 2.000 são capturados.
Os alemães parecem invencíveis como sempre.
A Batalha de Dieppe ensinou a todos
como era incrivelmente difícil desembarcar um exército em uma costa hostil.
Um dos problemas em Dieppe
foi levar os blindados para terra firme.
Você pode levar soldados em barcos pequenos,
mas levar blindados, especialmente tanques,
é um problema, e em Dieppe eles estão descobrindo isso.
E apesar do máximo sigilo,
a inteligência alemã parecia saber que o ataque aliado ia acontecer.
Fica claro que os britânicos e canadenses
não podem ultrapassar a Muralha do Atlântico sozinhos.
Enquanto isso, no Pacífico,
os americanos estão levando o combate até os japoneses em Midway e Guadalcanal.
Então, em 1943, no leste,
as forças alemãs sofrem uma perda catastrófica na Batalha de Stalingrado.
Pela primeira vez, o exército alemão parece vulnerável.
Na Conferência de Teerã, em novembro de 1943,
Joseph Stalin e o presidente Roosevelt
pressionam Winston Churchill.
Está na hora de se comprometer com uma 2a frente na Muralha do Atlântico.
Existe tensão entre os americanos e os britânicos
desde o início. A questão era quando.
Não está claro se Churchill concordaria
com uma invasão do norte da França.
Ele precisava dos americanos, seu dinheiro, seu apoio, seus homens.
Winston Churchill estava profundamente traumatizado
com as experiências de fracasso e derrota dos britânicos desde 1940.
Ele sabia, e os americanos não entendiam muito bem,
que os alemães eram a força de combate mais impiedosa
que o mundo já tinha visto.
Ele tinha muito medo de haver um massacre na França.
Que, novamente, teríamos o mesmo tipo de cenas vistas
na 1a Guerra Mundial.
Em 1944, ele foi relutantemente forçado a aceitar o fato de que os americanos
estavam totalmente determinados a fazer aquilo acontecer.
O instinto americano
é atacar a jugular assim que possível.
Se estamos em guerra com os alemães,
então venham, vamos agora mesmo.
Os americanos pensam: "Nós temos capacidade"
para concentrar um exército na Inglaterra, desembarcar na costa do Canal
"e atacar a Alemanha desse jeito."
Mas Churchill protesta: "A defesa alemã na Muralha do Atlântico é muito forte."
Eles vão detectar isso e vão nos vencer na beira da água.
Vai ser uma grande humilhação, vai desmoralizar o Exército dos EUA,
o Exército Britânico, os Aliados em geral,
vai aumentar a chance de Stalin fazer um acordo de paz separado.
Vamos lutar em áreas onde podemos vencer, como o norte da África e a Itália.
O problema é que os alemães encurralam os Aliados na Itália.
Não há progresso sendo feito ali,
e isso reforça a posição dos americanos.
Churchill finalmente cede, e a Operação Overlord,
a invasão dos Aliados na França, recebe o sinal verde.
Trabalhando em sigilo absoluto,
os planejadores britânicos e americanos começam a procurar os pontos mais fracos
na Muralha do Atlântico.
Como aprenderam em Dieppe,
para um exército invasor ter chance de sucesso,
tem que ser uma surpresa total.
Primavera de 1944.
Os nazistas perderam grandes faixas de território para os soviéticos no leste.
Eles agora suspeitam de uma ofensiva aliada, conduzida pela Grã-Bretanha,
em algum ponto dos 5.000 quilômetros da Muralha do Atlântico.
Criticamente, a inteligência alemã relata um aumento de soldados aliados
no lado oposto a Pas-de-Calais.
É o ponto mais óbvio para uma invasão,
pois é a travessia mais curta.
Por esse motivo, as defesas alemãs são mais fortes em Calais.
Porém, Hitler não se arrisca e já enviou seu melhor general,
Erwin Rommel, para assumir o comando da Muralha do Atlântico.
Rommel é o general alemão mais popular.
Mandá-lo para o oeste manda uma mensagem forte
para os soldados e o público alemão.
Isso lhes dá confiança, diz a eles:
"Vejam, nosso melhor general agora está no oeste
e vai jogar os Aliados de volta no mar."
Mas quando Rommel vê as defesas costeiras pela primeira vez,
ele percebe que elas estão longe de serem impenetráveis.
Ele ordena mais fortificações.
As praias recebem milhões de minas,
milhares de quilômetros de arame farpado
e novos obstáculos capazes de resistir a um exército invasor.
Mas o planejamento dos Aliados prossegue.
Aviões espiões dos Aliados tiram fotos aéreas das novas defesas de Rommel.
E a Resistência Francesa envia informações precisas
sobre os soldados que ocupam cada posição fortificada.
Enquanto isso, soldados britânicos nadam de minissubmarinos
para coletar amostras de areia das praias francesas.
Na Grã-Bretanha, engenheiros inventam armas e veículos elaborados,
capazes de superar os obstáculos de Rommel.
Há um designer britânico excêntrico chamado Percy Hobart,
que tem ideias para diferentes tipos de tanques.
Um deles tem um lança-chamas.
Um era um tanque que nadava.
À primeira vista, se você visse fotos
desses tanques modificados, eles são ridículos.
Eles parecem ridículos
ao ponto de serem apelidados de "Engenhocas do Hobart".
Mas cada um deles tinha um propósito.
Os americanos acreditam que precisam ir lá
e lutar contra o inimigo, e sempre ficam desconfiados
dos subterfúgios dos britânicos, como eles veem isso.
Os americanos só levaram os menos bem-sucedidos,
que eram os tanques anfíbios.
E os britânicos estavam certos. Para conseguir superar
um dos desafios mais difíceis da história da guerra,
você precisa de equipamentos totalmente novos para fazer isso.
Acho que há uma tendência de dizer: "Nós fomos muito espertos"
ao criar esses equipamentos",
e alguns deles se revelaram muito engenhosos.
Entre eles havia tanques açoitadores,
um tanque com braços na frente
e correntes presas a um tambor giratório
que açoitava o chão à frente dele
para detonar as minas.
Havia até um tanque construído no formato de uma cunha,
com uma rampa que podia ser colocada em um quebra-mar
para outros tanques passarem por cima.
Em grande escala, os engenheiros estão garantindo
que uma invasão aliada tenha o apoio adequado.
Eles instalam secretamente um oleoduto embaixo do Canal da Mancha
para fornecer combustível para os veículos da invasão.
Eles constroem portos flutuantes gigantes, ou portos Mulberry.
Esses portos pré-fabricados serão rebocados através do Canal
para que a frota de navios de suprimentos possa descarregar.
Se você não tem um porto, então construa dois portos
do tamanho de Dover e reboque-os através do Canal.
É realmente extraordinário.
A dimensão do Dia D é inacreditável.
Eram 1.200 navios de guerra,
mais de 4.000 barcos de desembarque,
12.000 aeronaves.
É realmente gigantesco.
A invasão do Dia D junta a Marinha,
o Exército e a Força Aérea dos Aliados em uma estrutura de comando centralizado.
O general Dwight D. Eisenhower
é o comandante supremo aliado da operação.
Encarregado das forças terrestres
e arquitetando boa parte do plano de invasão
está o general britânico Bernard Montgomery.
Os Aliados acreditam que mantiveram o local da invasão
um segredo bem guardado,
mas não há como esconder a data.
A maré francesa determina que a invasão será em cinco de junho,
quando ela estará no ponto mais baixo.
Agora eles devem torcer para ter tempo bom.
O mar agitado tornaria o desembarque difícil,
se não impossível.
E Churchill sabe que, mesmo sendo bem planejada,
uma invasão feita através do imprevisível Canal da Mancha,
enfrentando defesas formidáveis na costa,
pode facilmente acabar em um banho de sangue.
A coisa mais importante em uma invasão anfíbia
é não ser jogado de volta para o mar, não fracassar.
Ainda há muitos riscos envolvidos.
Os alemães vão saber? Vão estar preparados?
Mesmo quando os Aliados controlaram completamente a água,
mesmo quando controlaram completamente o céu
e mesmo quando conseguiram as informações,
ainda havia muita dúvida, preocupação e ansiedade.
A preparação para os desembarques do Dia D
começa quando bombardeiros dos Aliados atacam estações de radar alemãs
em toda a costa do norte da França.
Os bombardeiros também atacam rotas alemãs de suprimentos no interior.
O plano de transporte envia grandes frotas de bombardeiros para destruir ferrovias,
canais, centros de reabastecimento,
depósitos de suprimentos e de petróleo.
O objetivo é enfraquecer a capacidade do Exército Alemão
de mover as forças rapidamente
e mantê-las abastecidas.
Nos bastidores, a decisão de bombardear infraestruturas
é muito contestada.
Houve um grande debate entre os Aliados
sobre como empregar a força aérea aliada.
Foi Eisenhower que insistiu em uma estratégia de transporte.
Ou seja, atacar pontes, entroncamentos ferroviários,
as redes de transporte que permitiriam que os alemães
levassem reforços para as praias atacadas.
A resistência veio dos britânicos,
que disseram que haveria um número inaceitável de baixas francesas.
Mas Eisenhower insistiu que era essencial.
Não havia como esconder que uma invasão estava iminente.
E quando os alemães interceptam o rádio dos Aliados,
é confirmado que o local do desembarque será Calais.
Na Grã-Bretanha,
mais de dois milhões de soldados aliados...
3.000 tanques...
e 12.000 aeronaves são preparados para a maior invasão da história.
Em 5 de junho de 1944, na véspera do Dia D,
uma armada de 6.500 navios zarpa.
Mas eles não chegam muito longe.
O mau tempo interrompe a invasão.
O tempo, as fases da Lua e as marés
são vitais para essa operação.
Era crucial que o tempo estivesse bom
para eles aproveitarem a superioridade da força aérea.
Os navios de guerra se aproximariam, disparariam tiros curtos e precisos
e poderiam lançar barcos de desembarque, que não navegam em alto-mar.
Milhares de soldados da infantaria estão presos no mar agitado
perto da costa da Inglaterra, ficando mareados.
Joe Cattini, um motorista e mecânico de 21 anos,
está em um dos barcos de desembarque,
preso na costa da Ilha de Wight.
Os rapazes da infantaria eram jovens, na maioria,
e ficaram muito mareados.
Estavam realmente chamando as mães.
Queriam voltar para casa.
Quando finalmente chega o sinal verde,
os soldados recebem um discurso de Eisenhower para levantar o moral.
Vocês estão prestes a embarcar na grande cruzada
pela qual trabalhamos por tantos meses.
O mundo está de olho em vocês.
Sua tarefa não será fácil.
Então, muitos dos soldados são totalmente surpreendidos.
Achamos que o desembarque seria em Pas-de-Calais.
Quando saímos das Agulhas, em vez de virar à esquerda,
viramos mais para a direita,
na direção de Cherbourg.
Sem o conhecimento de muitos a bordo,
os Aliados não estão indo para Calais,
mas para a Normandia.
Hitler e Rommel foram feitos de tolos
no maior logro militar desde o Cavalo de Troia.
Eles foram induzidos a acreditar que os Aliados
tinham reunido um grande exército invasor no sudeste da Inglaterra,
diretamente do outro lado de Pas-de-Calais.
Um exército fantasma, liderado pelo general americano George Patton.
Os alemães temem Patton mais que qualquer um.
E eles constroem alojamentos,
todas as instalações para um exército.
Eles têm artilharia falsa, tanques falsos, veículos falsos de todo tipo.
Jipes, aviões e tanques infláveis
fazem os alemães pensar
que o exército fictício do general Patton é real.
Nem mesmo a rede de espiões de confiança de Hitler não era o que parecia.
Os alemães não tinham espiões na Grã-Bretanha.
Eles achavam que tinham, mas todos os espiões
foram convertidos e estavam trabalhando como agentes duplos.
O melhor uso para eles era o logro estratégico.
Criar uma história ao longo do tempo,
através desse agente duplo,
fingir que estão se preparando
no sudeste da Inglaterra, onde ameaçam Pas-de-Calais.
Enquanto os alemães se preparavam para o exército fantasma
no sudeste da Inglaterra,
mais de um milhão de soldados americanos, canadenses e britânicos
se reuniam mais para a frente da costa,
na posição oposta às grandes praias da Normandia.
A melhor vantagem que os Aliados tinham antes do Dia D
era a clara superioridade aérea, que conseguia manter
o reconhecimento aéreo alemão longe da costa sul.
Se os alemães conseguissem
ver fotos aéreas do que estava acontecendo na costa sul,
eles teriam compreendido que tinha que ser a Normandia,
não pode ser Pas-de-Calais.
É impressionante que o segredo foi mantido.
Os alemães claramente sabiam que a invasão estava iminente.
Eles sabiam que algo ia acontecer.
O que não sabiam era quando e onde.
Na noite anterior ao desembarque da frota de invasão...
uma operação aérea é iniciada.
Oito mil soldados paraquedistas britânicos e 13.000 americanos
são transportados por avião
para saltar atrás das defesas costeiras dos nazistas,
antes dos desembarques por mar.
De repente, houve aquele rugido no ar. Olhamos para cima
e todos aqueles aviões estavam passando.
Não dava para ver o céu, estava escuro.
Mas a operação começa mal.
As nuvens cerradas fazem os paraquedistas errarem os locais de pouso.
E os alemães inundaram propositalmente os campos
para atolar os paraquedistas aliados.
Uma das principais características do Dia D, de como se desenrolou,
foi que o tempo estava realmente no limite para esse tipo de operação.
A maioria dos saltos de paraquedistas,
particularmente nas divisões americanas,
foi espalhada por uma área muito ampla.
Muitos pousaram nos campos inundados e se afogaram.
A missão dos paraquedistas é se reagrupar,
atrasar qualquer contra-ataque da Alemanha e se juntar às forças navais...
para criar caos na única divisão alemã de blindados perto da Normandia.
A 6a Divisão Aérea saltou na zona de reunião
da 21a Divisão Blindada alemã.
Então, a 21a Divisão Blindada devia lançar
uma contraofensiva nas praias,
mas com a Divisão Aérea bem no meio de sua zona de reunião,
os alemães não sabiam quem atacar primeiro.
Então, no fim, os alemães dividiram suas forças.
E isso criou confusão.
Artilharia e pequenos veículos blindados
são levados por planadores para auxiliar os paraquedistas.
Eles também sofrem grandes baixas.
Um terço dos soldados dos planadores do Dia D são mortos,
ficam feridos ou são capturados.
As perdas foram horríveis.
Os alemães tinham colocado estacas em alguns dos campos
que destruíram alguns no pouso. Outros fizeram pouso forçado.
Mas soldados suficientes pousam com segurança e são cruciais
na tomada dos principais centros atrás da linha de frente alemã.
As divisões aéreas britânicas
conseguiram pousar muito perto das pontes
que precisavam tomar nos canais, especialmente perto da Ponte Pegasus.
Isso foi crucial para realmente atrasar os reforços alemães
que chegavam.
Mas são as divisões de blindados alemães
que apresentam a ameaça mais imediata.
Mas os alemães ainda não têm certeza se a invasão dos Aliados na Normandia
é real ou apenas uma distração.
Para os alemães, tudo depende da rapidez
com a qual podem levar reservas,
e eles têm muitas divisões de blindados concentradas perto das praias,
mas eles querem descobrir se a invasão principal
será em Pas-de-Calais ou na Normandia.
Para aumentar a confusão, quatro divisões Panzer não podem se mover
sem ordens diretas de Hitler,
e o führer ainda está dormindo.
Apesar dos alertas de ataque chegando,
ninguém quer acordar o führer.
Então, as quatro divisões de blindados que estão sob seu controle exclusivo
não podem ser enviadas rapidamente.
Pior ainda, nessas horas críticas,
nem Rommel está lá para assumir o comando.
Duas personalidades importantes
não estão presentes ou não podem reagir:
Rommel e Hitler.
Hitler está dormindo.
Rommel sempre considerou as primeiras 24 ou 48 horas
cruciais para essa batalha,
mas onde ele estava?
Estava na Alemanha, comemorando o aniversário da esposa.
Ele acreditou demais na previsão do tempo alemã,
que disse que haveria mau tempo em seis de junho.
Então, o tempo muda a favor dos Aliados.
Nas primeiras horas de seis de junho,
uma janela de oportunidade se abre para Eisenhower...
e para a frota de invasão perto da costa francesa.
Quando amanhece, são os soldados alemães na Normandia,
não em Calais, que veem a enormidade da frota invasora dos Aliados
pela primeira vez.
Para os alemães sentados nos bunkers da Normandia,
a vista da armada dos Aliados deve ter sido aterrorizante.
Um mar cheio de metal.
As testemunhas se lembram de choque e espanto totais.
Era a maior armada já reunida na história do mundo,
e isso de repente sai da escuridão
da costa da Normandia.
A armada de 6.500 navios
se prepara para cinco desembarques nas praias da Normandia.
Cada um recebe um codinome diferente.
Os americanos vão desembarcar nas praias Utah e Omaha,
tomando o flanco ocidental,
e vão tentar tomar o grande porto de Cherbourg
para facilitar outros desembarques dos Aliados.
Os britânicos vão desembarcar nas praias Gold e Sword, mais ao leste,
com os canadenses entre eles, em Juno.
Quando estiverem em terra firme, vão tentar seguir em frente
e tomar a cidade de Caen no mesmo dia.
A três quilômetros da praia Gold,
Denys Hunter, um assistente de posto de operações de 20 anos,
está prestes a ver o amanhecer
do que Rommel chamará de "o dia mais longo".
Quando amanheceu, estávamos cercados por navios,
totalmente cercados, havia centenas deles.
Começa um bombardeio naval maciço das posições de defesa dos alemães.
O barulho era horrível.
Não havia protetor de ouvidos nem nada do tipo naquela época,
então fazíamos o melhor possível.
Depois dos anos de planejamento e dissimulação,
agora vinha a parte difícil.
Desembarcar nas praias, onde os soldados ficam mais vulneráveis.
Cruzar a água para iniciar uma operação militar
é algo muito difícil.
Já é difícil cruzar um rio.
Imagine cruzar 60, 80 quilômetros de mar.
Na praia Utah, o mar está calmo.
A Hora H do Dia D é 6h30 da manhã.
Os primeiros soldados americanos desembarcam.
Há apenas 100 alemães nas defesas costeiras.
Os EUA relatam 197 baixas,
muito menos que o esperado.
Mas é uma história muito diferente para os americanos na praia Omaha.
A preparação para o Dia D foi extraordinária.
Os planos de operações eram livros gigantescos,
detalhados com quase todas as situações imagináveis.
Mas há um velho ditado entre os militares
de que nenhum plano sobrevive ao contato com o inimigo.
Sem o conhecimento da inteligência aliada,
1.000 soldados experientes da Wehrmacht esperam os americanos.
Os barcos de desembarque dos Aliados batem em bancos de areia.
E a maioria dos tanques submersíveis é lançada cedo demais e afunda.
Os soldados americanos presos entre o mar e os soldados experientes da Wehrmacht
são alvos fáceis.
A praia de Omaha é um desastre.
Tudo que podia dar errado para os americanos aconteceu em Omaha.
O plano fracassou terrivelmente.
Milhares de homens ficaram presos
sob fogo de metralhadoras alemãs na praia.
Muitos soldados americanos morrem na primeira chuva de tiros,
com mais de 3.000 baixas durante o dia.
Os britânicos desembarcam uma hora depois, às 7h25, na praia Sword.
Sapadores e tanques açoitadores eliminam as minas da praia,
e o desembarque é bem-sucedido.
Em águas mais calmas, os tanques submersíveis conseguem
nadar até a praia.
Mas há grandes posições fortificadas nessa parte da Muralha do Atlântico.
Um desses baluartes, de codinome Hillman,
é um labirinto de posições de armas
e impede o avanço britânico.
Em Juno, o primeiro barco de desembarque canadense
chega na praia às 7h49.
Os canadenses estão ansiosos para vingar a perda de seus colegas em Dieppe
dois anos antes.
Mas eles também sofrem grandes perdas.
Vinte dos 24 barcos de desembarque afundam
quando a maré que chega depressa empurra-os na direção das minas nazistas
e dos obstáculos na praia.
Na praia Gold, o primeiro barco de desembarque britânico chegou.
No desembarque,
a água estava acima dos meus joelhos enquanto eu estava sentado no barco.
Tudo que queríamos era sair daquele barco,
sair daquela praia e ir para o solo firme.
Um ou dois caminhões caíram em buracos de bombas e afundaram.
Um idiota na frente decidiu que não ia esperar na fila.
Ele explodiu, e isso assustou todos nós.
Quando consegui ver a praia,
dava para ver explosões, muita fumaça, muitos tiros de metralhadora.
Então, descemos a rampa e entramos na água.
E a água chegava na minha cintura.
Eu estava carregando muitos equipamentos e pensei:
"Se me abaixar aqui, não vou conseguir levantar."
O comandante de Hunter é o major Kenneth Swan.
O major Swan disse:
"Vão para aquele muro ao lado da trilha.
Não olhem e não parem por nada."
Ele disse: "Se pararem, vão morrer."
Quando passamos pelo muro e entramos em campo aberto,
havia um atirador atirando em nós.
O major Swan virou para mim e disse:
"Acho que não verei a Inglaterra de novo."
E ele não viu.
É só às 9h da manhã,
longe, nos Alpes,
que Hitler finalmente acorda e avalia as notícias.
Ele é informado de que há duas grandes frotas
se aproximando de Calais.
A Normandia não é nada mais que uma distração elaborada.
Calais é o verdadeiro alvo.
Hitler está sendo enganado por outro logro elaborado dos britânicos.
Window é papel alumínio lançado de um avião
e que é visto pelo radar do inimigo.
Então, para o radar alemão, parecia
que isso era uma frota se aproximando devagar,
claramente indo para Pas-de-Calais.
Longe do mar, há mais caos.
Quando os soldados alemães correm para interceptar os paraquedistas aliados,
eles descobrem que muitos são bonecos conhecidos como Ruperts.
Os Ruperts são lançados mais para o interior,
para criar um caos maior na defesa alemã.
Quando um desses cai, eles correm
e acham um desses Ruperts no chão.
Depois, quando os paraquedistas de verdade chegam,
eles acham que vai ser a mesma coisa.
Apesar de cerca de 10.000 baixas no total,
a simples superioridade numérica de homens e equipamentos dos Aliados
acaba subjugando a maioria das posições de defesa alemãs.
No total, quase 160.000 soldados aliados
cruzam o Canal da Mancha no Dia D.
Com os uniformes ainda molhados, a infantaria britânica e canadense
começa a ir ao próximo alvo estratégico,
a cidade de Caen.
E Caen é vital para os desembarques dos Aliados
porque é um entroncamento de estradas que saem em todas as direções
da Normandia para o norte, leste, sul.
Eles precisam disso para sair da cabeça de ponte na costa.
Só às 15h, quando a maioria das praias dos Aliados foi tomada,
é que Hitler percebe que foi totalmente enganado.
Finalmente, ele libera a 12a Divisão Panzer SS,
operada por membros fanáticos da Juventude Hitlerista,
para se juntar à 21a Divisão Panzer em Caen.
Suas forças combinadas ainda podem forçar os Aliados a voltarem para o mar.
O comandante da 12a Divisão SS
é o SS Standartenführer Kurt Meyer,
um habilidoso comandante Panzer, mas também um nazista implacável,
e ele faz seus homens acreditarem
que lutar na França é igual a lutar em casa.
A divisão da Juventude Hitlerista lutava ferozmente
e muito frequentemente lutava até o último cartucho.
Alguns soldados britânicos têm experiência de combate
na Itália e no norte da África,
mas a maioria nunca encontrou um inimigo tão mortal quanto uma Divisão Panzer SS.
Mas, criticamente, parte da 12a Divisão
é enviada para responder a outro pouso de paraquedistas aliados perto de Lisieux.
Na realidade, eles estão indo interceptar
mais Ruperts.
O logro dos Aliados os faz ganhar um tempo crucial.
Mas a outra metade da experiente Divisão Panzer SS chega a Caen,
e eles estão preparados para defendê-la até a morte.
Os alemães construíram uma forte linha de defesa em Caen.
Após o desembarque, os soldados aliados estão fisicamente exaustos.
E isso possibilita que os alemães reorganizem suas defesas.
Então, em vez de uma caminhada rápida pela Normandia,
a batalha decorrente é uma guerra de atrito.
No comando geral das forças terrestres dos Aliados
que tentam tomar Caen...
está o controverso marechal de campo Bernard Montgomery.
Montgomery é um indivíduo muito egocêntrico.
Ele pode também ser levemente autista.
Ele não parece sentir muita empatia.
Ele começou a se ver não apenas como líder dos soldados,
mas na verdade como representante,
e havia uma luta e tanto acontecendo.
Não se tratava de Montgomery. O importante era tentar chegar,
no fim de tudo, na Alemanha.
E Monty não tenta exatamente agradar
seus colegas americanos.
Enquanto outros generais britânicos entendiam
a importância vital de se dar bem com os americanos
e ser gentil com eles,
Montgomery foi totalmente persistente, durante toda a guerra,
em insultar os americanos o tempo todo.
Apesar da força e ferocidade das defesas Panzer,
se Monty conseguir tomar Caen,
os Aliados podem avançar rapidamente pela França
e chegar até a Alemanha.
A missão de Monty é crucial.
O terreno além de Caen é perfeito para tanques.
Se ele puder tomar Caen e suas estradas, poderá facilitar o fim da guerra.
Uma semana após o Dia D, na cidade de Villers-Bocage,
o comandante de tanques alemão Michael Wittmann
ataca e destrói mais de dez tanques britânicos
em um ataque audacioso de 15 minutos.
Apesar de ser apenas uma pequena vitória tática para os alemães,
a propaganda alemã retrata isso como uma grande vitória sobre os Aliados.
Michael Wittmann se torna um herói da propaganda nazista.
Nós fomos a Villers-Bocage.
Os alemães tinham colocado
tanques Tiger em algumas das casas.
Nossa ordem era bombardear essas casas.
Não havia nenhuma casa em pé nesse vilarejo.
Além dos alemães, também tínhamos matado civis.
Ficamos abalados com isso. Ficamos realmente consternados.
Enquanto Monty faz pouco progresso em Caen,
os americanos no oeste também descobrem que sair
das cabeças de ponte não é fácil.
Do lado americano das praias, havia a área de bocage,
com as famosas sebes francesas que foram feitas para dividir os campos.
Elas eram perfeitas para proteger a plantação do vento.
Elas também fornecem um esconderijo perfeito,
e os alemães as usam.
Então há homens atrás e até dentro das sebes,
totalmente escondidos, que atiram nos Aliados
que tentam sair das cabeças de ponte.
As altas sebes do bocage da Normandia
são intransponíveis para alguns dos tanques Sherman dos Aliados.
Alguns têm dentes para cortar sebes
para conseguir passar por elas.
Mas os tanques dos Aliados são inferiores ao pesado tanque Panther dos alemães.
Os tanques Sherman pegam fogo rapidamente.
Os alemães os chamam de fogões portáteis.
E os alemães transformaram uma arma antiaérea
em arma antitanques,
para a qual os Aliados têm poucas defesas.
Nossa artilharia era muito superior à dos alemães,
exceto por uma arma que os alemães tinham.
Era a 88 milímetros.
Era uma arma muito mortal.
Eles podiam atirar nos nossos tanques antes que estivéssemos perto o bastante
para usar nossa munição.
Estávamos avançando por uma estrada principal.
As estradas estavam muito secas, e os veículos levantavam muita poeira.
Não percebemos que um 88 alemão
tinha localizado essa estrada.
Os alemães viram
e lançaram uma granada.
Ela caiu bem no meio do caminhão.
Ele estava cheio de gasolina, e não sobrou nada.
E eu não conseguia me mexer.
Fiquei tão chocado que não conseguia me mexer.
Em 18 de julho,
em um esforço para romper o bloqueio ao redor de Caen,
a Operação Goodwood envia bombardeiros para atacar a linha de frente alemã
com mais de 7.000 toneladas de bombas.
A batalha de tanques que se segue é uma das maiores
que o Exército Britânico já viu.
Uma semana depois, bombardeiros americanos atacam os alemães perto de Saint-Lô,
na Operação Cobra.
Após sete semanas, a batalha por Caen,
que Monty imaginava que duraria um dia,
chega à fase final.
Os britânicos e canadenses eliminam as posições alemãs
em uma luta brutal casa a casa.
Uma implacável campanha de bombardeamento dos Aliados deixa Caen destruída.
Milhares de franceses são pegos no fogo cruzado.
Houve muitas baixas civis em Caen.
Quando passamos por lá, foi uma visão terrível.
Era um povo arruinado. Foi realmente muito ruim.
A resistência alemã enfraquece quando começa a faltar munição,
alimentos e equipamentos.
Com supremacia aérea,
os Aliados bombardeiam as linhas de suprimentos nazistas sem piedade.
O 7o Exército diz a Hitler que precisa de 4.500 toneladas de suprimentos
todos os dias para combater os Aliados.
Mas pouco mais de um quarto dessa quantidade está chegando.
Sem gasolina nem peças sobressalentes,
muitos tanques alemães são abandonados.
Os alemães estão sendo esmagados, castigados.
Quando um tanque Tiger tem uma falha mecânica,
ele se foi para sempre, não há rede de reparos.
Quando um tanque Sherman falha, há um bando de oficinas móveis.
Os alemães são forçados a usar transporte puxado por cavalos
para reabastecer seus soldados exauridos.
Nesse ponto, o que realmente me surpreendeu foi
quantos cavalos os alemães estavam usando.
Havia dezenas de cavalos na região.
Nós achávamos que era um exército mecanizado moderno.
Como todos veem os noticiários sobre os blindados,
eles esquecem que o exército alemão ainda usava, predominantemente, cavalos.
Os americanos e britânicos eram mecanizados,
e os alemães ainda não eram.
Os alemães são bombardeados até a submissão
conforme sua linha de frente entra em colapso por toda a Normandia.
Conforme os americanos se aproximam pelo sul e oeste
e os britânicos e canadenses vêm do norte e leste,
100.000 soldados alemães se encontram encurralados
na Bolsa de Falaise.
Nós e os americanos cercamos a região de Falaise
e avançamos gradualmente, apertando o cerco em toda a volta.
Os animais foram os que mais sofreram.
E o fedor de animais mortos e homens mortos era terrível.
Tivemos que nos esforçar para não passar mal
enquanto dirigíamos por lá, devido ao fedor da morte.
Dez mil soldados são mortos
e 40.000 são capturados.
Isso significa o fim de um exército alemão na França.
Com o colapso do front oriental, isso significou que, no verão de 1944,
a Alemanha sofreu duas derrotas devastadoras.
Os alemães sofreram uma média de 6.000 a 6.500 baixas por dia.
O Exército Alemão está derrotado na França,
mas não está acabado.
Longe disso.
Cinquenta mil escapam de Falaise,
incluindo quase todos os oficiais superiores.
Duas ou três semanas depois, esse mesmo exército destruído,
um número incrível dessas formações, conseguiu lutar de novo
e continuar a guerra até maio de 1945.
Em 25 de agosto de 1944,
Paris finalmente é libertada.
Mas as perdas dos dois lados tornam a vitória amarga para os Aliados.
Há mais de meio milhão de baixas aliadas e alemãs na Normandia.
Além disso, 20.000 civis franceses são mortos no fogo cruzado.
A taxa de baixas por dia, no geral, é maior, proporcionalmente,
do que foi em Somme ou Verdun e Passchendaele na 1a Guerra Mundial.
Os alemães continuaram a lutar
quando achamos que eles não deveriam.
Nós só queríamos acabar logo com aquilo.
Devo ter tido um bom anjo da guarda naquele dia,
o mesmo que tive em várias outras ocasiões que posso lembrar.
Um passo importante foi dado na batalha pela Europa.
Não há dúvida de que os desembarques na Normandia foram um sucesso.
Foi uma verdadeira façanha de armas, de tecnologia
e de coragem dos americanos, britânicos e canadenses.
Ter os americanos no local para defender a Europa
contra a dominação soviética era crucial,
e isso foi facilitado com os desembarques na Normandia.
Dunkirk e a derrota da França foram vingadas.
Churchill disse que lutaria contra eles nas praias,
e com a ajuda dos Aliados, ele manteve a palavra.
A guerra ainda não acabou,
mas o Dia D e a batalha pela Normandia
marcam o início do fim.
Legendas: Tatiana Ori-Kovacs
FOLLOW US! TT | IG | YT | @loschulosteam