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Os Aliados avançam para o oeste na Europa
e parecem prontos para ganhar a guerra
quando Hitler contra-ataca de forma inesperada.
De repente, tanques e soldados alemães estavam ali.
Foi um choque total para os soldados americanos.
Quem, em seu perfeito juízo, iniciaria uma ofensiva daquela escala
em um terreno muito difícil, no meio do inverno?
O exército alemão perdeu milhões de homens no leste,
e a Luftwaffe levou uma surra.
Mas Hitler está determinado a revidar.
É totalmente insano.
É algo inviável e fantasioso
imaginado por alguém que perdeu toda a noção da realidade.
Mas esse ataque custa mais vidas americanas
que qualquer outro na guerra.
Os ganhos obtidos arduamente no Dia D estão em jogo.
É uma aposta maluca.
É o ataque surpresa que Hitler espera que arrancará a vitória
das garras da derrota.
A Batalha do Bulge é um dos conflitos mais titânicos da 2a Guerra Mundial.
Agora, filmes raros do mundo todo, habilmente restaurados em cores,
contam a história como você nunca a viu antes.
BATALHA DO BULGE
Em 6 de junho de 1944,
uma gigantesca força aliada desembarca nas praias da Normandia, na França.
É a maior invasão por mar da história.
Após quatro anos, os Aliados finalmente voltam ao solo francês,
e seus exércitos são apoiados
por uma campanha anglo-americana de bombardeio devastador.
No leste, os nazistas também sofrem perdas enormes para os russos.
Sob ataque em duas frentes, os nazistas estão perto da derrota total.
Os desembarques do Dia D são muito significativos
porque é o momento em que as forças aliadas
voltam ao continente, asseguram sua posição
e depois esmagam os exércitos alemães.
E ao final da campanha da Normandia, eles conseguem se espalhar rapidamente
pela França e pelos Países Baixos.
Em 25 de agosto, os Aliados libertam Paris.
Bruxelas e Antuérpia são libertadas no início de setembro.
A recuperação do porto da Antuérpia
dá aos Aliados o combustível e a linha de suprimento
vitais para a campanha.
É uma vantagem sobre o exército alemão, que sofre com o desabastecimento.
Em dezembro de 44, as coisas não estão boas para Hitler.
Ele precisa atacar os Aliados com tal força
que os incentive, ele acredita,
a talvez desistir da guerra e negociar a paz.
Os bombardeios cobraram seu preço,
e o exército alemão em retirada está lutando com apenas um quarto
do petróleo e da gasolina que precisam
para abastecer seus tanques e veículos blindados.
Porém, apesar da situação desastrosa,
Hitler se recusa a aceitar que os alemães são uma força esgotada.
Ele está determinado a contra-atacar.
Hitler acredita que homens de verdade não recuam,
que homens de verdade vão se fortalecer nos acampamentos armados
e, hoje, os alemães precisam ficar e resistir.
Então, ele tem uma mentalidade quase de castelo medieval sobre a guerra.
Mas ele também confia na qualidade de seus generais,
na qualidade de seu exército e em sua tecnologia.
Em 11 de setembro,
as tropas aliadas entram no território alemão
e logo tomam a cidade fronteiriça de Aachen.
Os britânicos e os americanos já libertaram a Bélgica, Luxemburgo
e a maior parte da França.
O Vale do Ruhr, que é o centro industrial da Alemanha, certamente será o próximo.
Hitler permanece em negação.
Apesar da enxurrada de más notícias, ele se recusa a aceitar a realidade.
Ele identifica a Antuérpia como sendo crucial para virar a guerra.
Se os soldados conseguirem reaver essa linha de suprimento,
eles podem bloquear a ofensiva
e ainda derrotar as forças anglo-americanas combinadas.
Nesse momento, em dezembro de 1944,
o principal porto de abastecimento dos Aliados era a Antuérpia.
A Antuérpia é um dos maiores portos da Europa,
e era o local ideal para abastecer as tropas aliadas
para a próxima incursão no Reich,
porque ficava logo atrás da linha de frente.
Então, a ideia de Hitler era retomar a Antuérpia
e, se os Aliados Ocidentais recebessem esse grande golpe,
isso lhe daria um alívio para se concentrar no front oriental.
O objetivo de Hitler era tomar a Antuérpia.
Se tomar a Antuérpia, fechará esse grande e maravilhoso porto.
Basicamente, todas as unidades britânicas, canadenses e americanas
que estão avançando pela França e Países Baixos em direção à Alemanha
ficarão paralisadas
e podem até definhar devido à falta de suprimentos.
Hitler acha que pode abalar os americanos e os britânicos,
reverter seu avanço
e ganhar tempo para se concentrar nos russos.
É uma aposta maluca.
O plano de Hitler depende de dois fatores importantes:
O elemento surpresa e o mau tempo.
Com o inimigo preso na neve do inverno,
ele aposta que as trincheiras lamacentas em temperaturas abaixo de zero
terão enfraquecido o moral dos Aliados.
E a baixa visibilidade acaba com a maior vantagem dos Aliados...
o apoio aéreo.
Ele precisa que o céu esteja nublado
para que os Aliados não possam usar seu maior trunfo,
as forças aéreas.
A previsão é de tempo ruim por pelo menos dez dias.
E a teoria entre os planejadores e Hitler, é claro,
é que isso dará às divisões blindadas uma chance
de atravessar as linhas e chegar até a Antuérpia.
Mas eles precisam que o tempo continue igual
por todo o período, porque se o tempo estiver ruim,
os aviões dos Aliados não poderão sair do solo
e, apesar de eles tecnicamente terem superioridade aérea,
terão que ficar em solo e isso mudará o equilíbrio
a favor dos alemães.
As vitórias desde o Dia D deixaram os americanos cada vez mais confiantes.
Tanto que estão usando a região de florestas densas das Ardenas
para treinar recrutas
e deixar os veteranos desgastados pela guerra se recuperarem.
O comandante regional, general Omar Bradley,
só tem o cargo mais alto
porque o talentoso general George Patton foi rebaixado.
Um soldado brilhante, mas um disciplinador rigoroso,
Patton foi punido por abusar dos soldados
durante a campanha da Sicília.
Mas o comandante supremo aliado, o general Dwight D. Eisenhower,
reconhece que Patton é indispensável para o esforço de guerra
e o mantém na Europa.
Omar Bradley meio que chegou lá sem querer.
Patton bateu em dois soldados americanos que estavam no hospital,
achando que se fingiam de doentes.
Eles deviam estar sofrendo de trauma de guerra,
fadiga de batalha, mas ele achou que eram covardes, então bateu neles.
Quando o centro de comando soube disso,
ele não levou só uma advertência,
ele foi retirado da posição de comando.
Mas apesar de seu desprezo por soldados que definhavam
devido aos horrores da guerra,
os soldados de Patton sempre sabiam o que esperar no campo de batalha.
Ele dizia a eles:
"Vocês ficarão cobertos de sangue e tripas."
Assim, esse general controverso
ganhou o apelido de "Velho Sangue e Tripas".
Em comparação, muitos acreditavam que Bradley era complacente.
Bradley era um soldado tão bom quanto Patton?
É quase certo que não.
Ele era relativamente sem experiência como comandante-chefe
e certamente, no início da ofensiva das Ardenas,
provavelmente subestimava o que estava enfrentando.
Há uma percepção de uma atitude meio indiferente.
Bradley e Eisenhower se conheciam há muito tempo.
Quando jovens, eles foram cadetes juntos
na academia de treinamento militar West Point.
Sua amizade é um dos motivos
para Eisenhower lhe dar o cargo de comandante.
Um organizador brilhante, Eisenhower, conhecido entre o povo americano como Ike,
tinha se tornado o comandante supremo aliado.
Ele era o perfeito diplomata e gerenciador de homens.
Foi sua decisão, apesar da desgraça,
manter o veterano Patton perto do front ocidental.
Ele era um verdadeiro perito em equilibrar
o caráter muito diferente das pessoas sob seu comando.
Ele era um mestre em manter a calma em situações difíceis,
o que ele provou durante a operação nas Ardenas e em outras,
e tomava a decisão certa sem entrar em pânico.
Os americanos estão tão confiantes
que trazem celebridades para entreter os soldados.
Os soldados escondidos na floresta das Ardenas
ficam animados com a visita de estrelas como Marlene Dietrich.
Marlene Dietrich, que nasceu na Alemanha, é claro,
mas era a favor dos Aliados nesse ponto,
estava trabalhando para os serviços de entretenimento do Exército dos EUA,
conhecido como USO.
Aparentemente, além de cantar suas músicas mais conhecidas,
"Lili Marleen" e todas as outras, ela também fez piadas sobre Hitler,
meio que questionando a virilidade dele
e que era por isso que ele estava tão determinado a guerrear,
porque era inadequado na cama.
Ela era engraçada, mas também era uma bela cantora.
O clima de tranquilidade no front aliado é palpável.
A guerra sem dúvida está acabada e em sua fase final.
Quanto tempo isso vai durar ainda não está decidido.
Mas isso certamente marca o início do fim
da reinvasão do noroeste da Europa.
Nem Omar Bradley nem seu exército acharam
que seriam o foco
de uma grande ofensiva alemã nas Ardenas.
Eles acharam que estavam em um setor calmo.
Era inverno, e os alemães estavam muito ocupados
repelindo os ataques soviéticos no leste.
Então, Bradley achou que seria uma continuação
desse avanço constante, apesar de sangrento, rumo ao oeste,
e de repente aquilo vira um pandemônio.
Dia 16 de dezembro de 1944,
às 5h30 da manhã.
Do nada,
as divisões americanas são submetidas a uma violenta barragem de artilharia
que dura cerca de 90 minutos,
seguida por um tsunami de tanques.
O 6o Exército Panzer SS dos alemães faz um ataque surpresa
no território aliado.
Os americanos ficam totalmente surpresos
com o ataque alemão.
Os alemães progridem
muito rapidamente em muitos lugares, especialmente o 5o Exército Panzer
no setor central.
F. Keith Davis, que estava servindo
no 16o Batalhão de Observação de Artilharia de Campo americano,
testemunhou o início do ataque alemão.
Foi uma surpresa total. Não tínhamos ideia.
Foi um pânico. Eles tinham tanques King Tiger novinhos
e milhares de soldados da infantaria.
A maioria estava vestida de branco para se camuflar.
É um grande choque. Ninguém está esperando,
porque não faz sentido do ponto de vista militar,
e não dá para culpar os americanos por não estarem esperando.
Quem, em seu perfeito juízo,
iniciaria uma ofensiva daquela escala
em um terreno muito difícil, no meio do inverno,
quando a neve está cobrindo tudo?
Não faz nenhum sentido.
Não há dúvida de que os alemães estavam em vantagem nos primeiros dias,
porque ultrapassaram as defesas aliadas,
pegaram-nos de surpresa, fizeram muitos prisioneiros,
mataram muita gente e fizeram conquistas significativas.
Não há dúvida disso.
Havia um nevoeiro.
Se ouvisse um tanque vindo por uma estrada de paralelepípedo,
não daria para saber se era um tanque alemão
ou um tanque Sherman americano vindo na sua direção.
Mal dava para ver suas próprias mãos.
Os alemães começaram a Batalha do Bulge com um grande bombardeio
de fogo de artilharia muito concentrado,
que arranca totalmente as tripas
dos americanos que estão instalados nessa linha.
Depois eles vêm com os tanques,
conseguem romper as linhas inimigas
e começam a correr para as principais estradas que vão para a Antuérpia.
O exército alemão se aproveita dessa força americana fragilizada,
despreparada e totalmente surpresa nas Ardenas,
e é por isso que conseguem avançar
e criar esse grande bolsão na linha americana.
Faltam dez horas
para o alto comando americano ficar sabendo da ofensiva alemã.
O general Bradley está em Paris.
É um azar para os americanos que o comandante do grupo, Bradley,
não esteja no campo quando o ataque acontece.
Ele está visitando seu bom amigo Eisenhower em Paris.
Eles estão no QG de Versalhes.
Ele está parabenizando Eisenhower por sua promoção a general cinco estrelas.
Quando Bradley fica sabendo do ataque, ele acha que é algo pequeno e localizado
e que provavelmente não vai ser difícil combatê-lo.
Eisenhower, curiosamente, pensa instintivamente
que deve haver algo a mais.
É uma sorte que ele pense assim, porque ele tem
a chance de pedir reforços imediatamente.
Eisenhower, vendo a escala e a ferocidade do ataque,
acha que não é uma distração,
os alemães não têm forças para desperdiçar,
e o que estariam dissimulando?
E ele imagina que isso é um avanço alemão na direção do principal porto.
Então é ele quem diz:
"Precisamos reagir rápido."
Bradley só volta na tarde do dia seguinte.
Só então ele percebe o tamanho do ataque alemão
e que precisa de reforços imediatamente.
Durante a noite, os alemães conseguiram levar 1.500 trens de soldados
e 500 trens carregados de suprimentos para o front ocidental.
Eles foram ajudados pelo inverno.
O reconhecimento aéreo dos Aliados está bastante falho
e eles não veem essa grande formação,
mas eles não conseguem acreditar que os alemães fariam algo tão imprudente
com a pressão soviética no front oriental.
A aposta de Hitler na surpresa e no tempo ruim deu certo,
e o avanço alemão nos primeiros dias da campanha é agourento.
Enquanto os Aliados apressadamente fazem roupas brancas
e pintam seus tanques para se camuflarem na neve...
o exército alemão rapidamente toma estradas e pontes.
Para aumentar a confusão dos Aliados,
mais caos está sendo cuidadosamente orquestrado
pelo comando preferido de Hitler.
Otto Skorzeny ganhou a reputação de audacioso.
Sua missão para resgatar o ditador italiano deposto,
Benito Mussolini, de uma prisão no alto de uma montanha,
criou sua reputação.
A libertação de Mussolini foi um grande golpe.
Skorzeny recebeu a prestigiosa Cruz de Cavaleiro por esse feito.
Não havia muitos nazistas bonzinhos na 2a Guerra Mundial,
mas mesmo entre todas as pessoas horríveis
que seguiam Hitler e se tornaram seus apoiadores,
Otto Skorzeny era um dos piores.
Ele não era um dos bons alemães. Era realmente sórdido.
Com um plano criado pelo próprio Hitler,
o excêntrico tenente-coronel Skorzeny, da Waffen-SS,
treinou uma unidade de soldados alemães que falavam inglês.
Disfarçados com uniformes americanos roubados,
agora eles estão atrás das linhas inimigas
causando o máximo de desordem e confusão.
Skorzeny é alguém muito interessante.
Ele é fanático, muito devotado ao trabalho
e é meio... É meio valentão.
Ele adora brigar, é agressivo,
tem muita coragem pessoal,
tem cicatrizes de brigas, é grande e alto
e tem feições muito distintas.
E ele também é um solucionador de problemas.
Se você quer causar caos e destruição atrás das linhas dos Aliados
na Batalha do Bulge,
Skorzeny é a pessoa certa.
Conhecida como Operação Greif, os soldados alemães se passaram por americanos.
Eles viajaram em jipes americanos capturados
e tanques disfarçados com madeira.
Os impostores cortaram linhas telefônicas
e mandaram os reforços americanos na direção errada.
Fizeram de tudo para causar um caos total.
Esse plano é criado para fazer os germano-americanos,
pessoas que estavam nos EUA antes da guerra,
mas que tinham ascendência alemã, voltarem para lutar pelo Reich.
Foram colocados em uniformes americanos atrás das linhas
e começaram a semear as sementes da desconfiança,
criaram caos, mudaram placas, mataram pessoas, coisas assim.
E foram muito eficazes.
Alguns soldados de Skorzeny são capturados,
mas seu trabalho não está terminado.
Eles espalham um boato de que Skorzeny vai liderar um ataque em Paris
para matar ou capturar o general Eisenhower.
Isso causa pânico total entre os guardas de Eisenhower,
e há um bloqueio perto do dia de Natal
porque eles temem que os comandos estão a caminho para matá-lo.
E ele fica furioso, como pode imaginar,
porque é colocado em isolamento sem um bom motivo,
porque essa ordem nunca existiu
e não havia nenhum comando alemão perto de Paris.
Seria uma grande vergonha
se os alemães conseguissem capturá-lo ou matá-lo.
E no pânico,
muita gente no campo dos Aliados achou que tudo era possível.
O verdadeiro impacto militar foi quase zero,
mas o impacto psicológico foi tremendo,
porque em todo o exército americano começaram a falar
que metade daquelas pessoas eram alemães
que se vestiam e falavam como os americanos.
Então, a desconfiança
e todos com medo da própria sombra naqueles primeiros dias
foi um grande sucesso para Skorzeny.
Auxiliado pelo caos e pelo clima,
o 5o Exército Panzer alemão vai em direção às cidades belgas
de St. Vith e Bastogne,
alvos estrategicamente importantes na rota até o porto da Antuérpia.
Para os alemães, Bastogne e St. Vith eram cruciais
porque eram a junção das estradas essenciais,
e se os alemães as tomassem,
poderiam continuar o avanço rumo à Antuérpia.
Sem elas, toda a defesa motorizada, mecanizada ficaria paralisada.
Uma unidade Panzer SS de elite introduz uma arma de confiança
no ataque ao moral dos Aliados... o terror.
As atrocidades mais chocantes são executadas
sob as ordens do infame comandante de blindados,
coronel Joachim Peiper da SS.
Peiper costumava queimar vilarejos com muitos civis dentro.
Eles ficaram conhecidos como batalhão do maçarico
como resultado disso.
Toda a ideia da Batalha do Bulge e do avanço alemão
era que um grupo de batalha da Waffen-SS
marchasse pelas Ardenas,
bem rápido, alcançasse o rio Meuse, fizesse uma cabeça de ponte,
e depois tentasse avançar mais para o norte.
E o comandante desse grupo de batalha, Standartenführer Joachim Peiper,
era um veterano do front oriental, nazista fanático,
nazista ardoroso, que estava sob extrema pressão.
Peiper sabe que precisa chegar ao rio Meuse
antes que o tempo melhore e o céu fique cheio de bombardeiros aliados.
Perto da cidade de Malmedy,
ele captura 125 prisioneiros da 7a Divisão Blindada dos EUA.
Os prisioneiros só vão retardar o progresso de sua unidade,
então em 17 de dezembro de 1944,
os soldados de Peiper abrem fogo contra eles.
Disparar!
Então, no primeiro dia ele percebeu: "Estamos indo muito devagar,
temos que acelerar bem mais."
E essa situação de pressão
foi uma explicação para o massacre de Malmedy.
Os americanos descobriram 84 cadáveres de americanos baleados nesse campo.
Muitos deles congelados, por causa do frio, com as mãos para cima.
Essa história se espalhou rapidamente entre os soldados americanos
e os motivou mais ainda a contra-atacar
e fazer os alemães recuarem.
Warren Schmitt testemunhou o massacre selvagem.
Eu estava em um rio mais abaixo,
olhei para cima, vi aquilo...
e foi horrível.
Um pouco depois, os alemães saíram.
Um deles andou até onde eu estava
e fiquei deitado, me fingindo de morto.
Ele ficou lá um tempo e eu pensei: "Vou levar um tiro."
Mas ele não atirou.
Não olhei para cima. Fiquei abaixado o máximo que consegui.
Só rezei muito.
Os confrontos ao redor da cidade de St. Vith
chegam ao clímax
quando os alemães atacam com força total para tomar a cidade.
Os alemães fazem cerca de 8.000 prisioneiros americanos
em um ataque em St. Vith.
E em 21 de dezembro,
eles tomam a cidade estrategicamente importante.
Os alemães conseguiram sua primeira vitória significativa
da ofensiva.
Os alemães avançam. Precisam chegar aos depósitos de combustível
dos Aliados, reabastecer,
seguir em frente. O importante é a velocidade,
como ocorreu em maio de 1940.
Para aumentar o sucesso,
o 5o Exército Panzer alemão sitia a cidade de Bastogne.
O moral dos militares alemães está alto enquanto o plano de Hitler se desenrola.
Nas Ardenas, Bastogne é o cruzamento de sete estradas principais,
uma junção crucial para as linhas de abastecimento.
É importante que Bastogne seja tomada com o mínimo possível de danos.
Claro, havia o perigo de os soldados americanos
em Bastogne perderem a coragem e se renderem aos alemães.
Outros grupos de soldados americanos se renderam,
e os alemães fizeram milhares de prisioneiros americanos.
Então, claro que havia um perigo,
era uma ofensiva alemã e precisava ser detida.
Com a munição se esgotando, os americanos sitiados
estão completamente cercados por tanques alemães.
A temperatura é -24 °C.
Todas as adversidades e as condições pavorosas
deixaram os defensores sob imenso estresse.
O fogo de artilharia foi contínuo durante dias.
Mataram muitos dos nossos homens e feriram muitos mais.
Mas alguns homens realmente ficaram loucos por causa disso.
Estávamos sem munição, com fome
e acho que simplesmente assustados.
Mas não íamos desistir.
Muitos homens tiveram queimaduras de frio.
Eles tiravam as botas para massagear os pés
e, quando faziam isso, os pés inchavam
e não conseguiam recolocar as botas.
Era horrível.
Eles morriam se não tivessem ajuda,
e a maioria não tinha.
Um dia eu estava numa área em que havia um paredão rochoso
e vi um par de luvas americanas lá.
Eu não tinha luvas, então fui pegá-las no paredão
e havia uma mão em cada luva,
então eu não peguei. Só as deixei lá.
Apesar das condições,
os americanos defendendo a junção estratégica em Bastogne
recusavam-se a se render.
Os americanos tiveram um número gigantesco de baixas em Bastogne,
o que nos dá uma indicação da selvageria do combate.
Até 3.000 baixas ocorreram lá.
Mas eles aguentaram firme.
Pressentindo que os americanos estão perto do fracasso,
quatro alemães se aproximam das linhas americanas
acenando com uma colcha branca como uma bandeira de trégua.
Eles dão um ultimato.
Se os americanos não se renderem,
eles vão destruir a cidade e todos os civis.
O general de brigada Anthony McAuliffe manda uma resposta curta.
Todos os exércitos precisam de lendas, heróis e histórias,
e uma das mais famosas do exército dos EUA na 2a Guerra Mundial
é a dos alemães exigindo
que a Divisão Aerotransportada em Bastogne se renda.
Mas McAuliffe só sabe uma resposta para a sugestão dos alemães.
Ele responde com uma palavra: "Loucura!" Em alemão, "absurdo".
E a resposta de McAuliffe: "Loucura."
Com certeza é um bilhete de suicídio de uma só palavra.
Mas então, o tempo muda.
Na noite de 22 de dezembro,
a neblina pesada nas Ardenas se dissipa.
Quando o céu abre, a situação muda.
Agora os Aliados finalmente podem usar sua força aérea de novo
para bombardear os comboios de suprimentos alemães,
atacar as fileiras de blindados alemães nas estradas
e cortar os soldados da linha de frente
de todos seus suprimentos e reforços.
Os soldados em Bastogne começam a receber entregas de alimentos
e munição dos aviões de suprimentos americanos.
Os veículos nas estradas tomadas pelos alemães
são bombardeados por enxames de bombardeiros.
Até o anoitecer, todas as estradas que levam até as Ardenas vindo do leste
estão acesas com veículos em chamas.
De repente, a frota de aviões dos Aliados podia voar
e causar muito estrago
não apenas atacando os soldados alemães em solo,
mas também atacando sua retaguarda e garantindo
que o reabastecimento dos blindados fosse incrivelmente difícil.
As vantagens da surpresa e do céu encoberto se foram.
O exército de Hitler é um alvo fácil.
Se você baseia a ofensiva no mau tempo...
Quero dizer, que tipo de plano é esse?
Como você pode basear toda uma ofensiva no mau tempo?
Não havia como eles derrotarem as forças aliadas.
Se o único aliado é o deus do tempo,
então está acabado.
Desde o início, a ofensiva pareceu desesperada e irracional.
Agora sabemos que ela refletiu a confusão política e mental
do homem que a planejou,
Adolf Hitler.
No início do ano, um grupo cada vez maior de oficiais alemães estava tão preocupado
que, em 20 de julho,
eles colocaram uma bomba em uma reunião
no quartel-general oriental de Hitler, a Toca do Lobo.
Stauffenberg entra na sala de conferência do bunker de Hitler
e coloca a maleta com a bomba embaixo da mesa.
Mas é uma mesa de carvalho com uma superfície muito espessa
e pernas grossas que absorvem o impacto quando a bomba explode.
Quatro pessoas morrem na explosão, mas Hitler sobrevive.
Se a intenção do ataque era acabar com a guerra,
o efeito foi exatamente o contrário.
Era uma bomba muito mortífera, e isso contribui
com o complexo de Messias de Hitler,
que ele seria poupado dessas ameaças mortais,
que é um homem destinado à grandeza, que escapou dessa ameaça mortal
e que agora vai eliminar a dissidência das forças armadas
e impor sua vontade sobre a Alemanha mais do que antes.
No funeral de uma das vítimas,
as câmeras dos noticiários filmaram uma liderança nazista desafiante, forte
e inabalada pelos traidores entre eles.
O que não é visto é a execução
de cerca de 200 oficiais de alto escalão que apoiavam o golpe.
A partir de agora, Hitler confiará em seus instintos
acima dos conselhos dos generais da Wehrmacht.
O efeito da trama de Stauffenberg é imenso, dramático
e terrível para o povo alemão.
Hitler está profundamente paranoico nesse ponto da guerra.
Está confuso devido às drogas, não é um homem são,
e tudo que isso faz é aumentar sua paranoia.
Ele nunca confiou muito nos generais.
Mas agora é só na Waffen-SS e seus comandantes
que ele acha que pode confiar.
A imensa fé de Hitler em sua infalibilidade
é alimentada por suplementos diários aplicados por seu médico.
Theodor Morell é o médico de Hitler desde o fim da década de 1930.
O Führer ficou cada vez mais dependente de sua injeção diária de "vitaminas".
Na verdade, Morell lhe dá cocaína e Eukodal,
uma substância que é prima da heroína.
Após seu coquetel matutino, Hitler se sente energizado e invencível,
mas suas decisões estão se tornando cada vez mais irracionais e delirantes.
Seu relacionamento com Morell
é que ele acha que esse charlatão ridículo
é alguém em quem pode confiar
e ele acredita em tudo que Morell diz.
E ele é um grande hipocondríaco.
As pessoas que estão com ele na época
falam que ele está cada vez mais inquieto,
ele fala demais e, como decisor estratégico,
não está fazendo nenhum sentido.
A ofensiva fadada ao fracasso começou em uma reunião secreta cheia de paranoia.
Em 12 de dezembro de 1944,
os comandantes de Hitler são levados do front ocidental para Koblenz.
Eles são colocados em um ônibus que fica vagando deliberadamente
pela floresta por 30 minutos até eles ficarem desorientados.
Por fim, eles chegam a um castelo medieval
e são levados para um grande bunker de concreto.
Esse é o Castelo da Águia,
o posto de comando secreto de Hitler no front ocidental.
Apenas cinco meses após a tentativa de assassinato,
Hitler está obcecado com a segurança.
Então, quando chegam ao bunker onde fica o QG,
guardas da SS estão alinhados para desarmar,
tirar as armas pessoais, de todos esses comandantes sêniores,
porque Hitler claramente não confia neles,
e eles estão sendo levados ao bunker onde ele vai instruí-los.
Hitler estava em estado lastimável.
Alguns generais não o viam
há quatro anos e ficaram chocados.
"Que velho é esse?
Tínhamos uma visão totalmente diferente de Hitler."
Ele só tinha 55 anos,
mas parecia muito velho, na casa dos 80 anos ou algo assim.
Estamos falando de apenas alguns anos.
Ele estava sofrendo um colapso mental, físico, total.
Então, isso realmente teve um impacto.
Então, no dia em que Hitler cria o plano
de um contra-ataque com blindados nas Ardenas...
é um dia em que a paranoia é extrema,
ele está muito agitado devido à quantidade de drogas que tomou.
O confuso mentor da Batalha do Bulge
expõe seu plano de ataque.
Ele fez um discurso e tentou convencer os generais
de que esse é o momento final da 2a Guerra Mundial
e que se conseguíssemos uma grande vitória
contra as forças dos Aliados Ocidentais, a união ocidental terá uma ruptura
porque os americanos não sabem pelo que lutar,
só lutam por dinheiro.
Mas quando Hitler expõe os detalhes de seu plano,
os comandantes ficam preocupados.
É totalmente insano.
É algo inviável e fantasioso
imaginado por alguém que perdeu toda a noção da realidade.
Não tem absolutamente nenhuma chance de sucesso.
E o extraordinário é que seus generais
e sua equipe pessoal percebeu isso. Eles viam que estavam lidando
com alguém que sempre foi meio louco
e que agora estava totalmente louco, mas ainda assim concordam com ele.
Ainda obedecem às ordens dele.
E a euforia induzida pelas drogas é extremamente perigosa
porque ela dá credibilidade, na mente de Hitler, para seus planos malucos.
E ele diz que se sente tão bem
que não tem como isso não dar certo,
quando qualquer general realista e racional ao lado dele
pode dizer: "De jeito nenhum isso vai dar certo. Não temos capacidade."
Hitler só quer comandantes alemães proativos
que sigam suas ordens
e não joguem a toalha,
não se rendam, não entreguem nem um metro de solo alemão,
a menos que seja absolutamente necessário.
E depois do massacre que ocorreu após o golpe malsucedido,
poucos generais estão dispostos a serem desleais.
Ele não está apto física ou mentalmente
para tomar nenhuma decisão.
Mas eles não podem fazer nada em relação a isso.
Ele ainda é o Führer.
Seu domínio da Alemanha nazista ainda é total.
Contra o conselho de seus generais,
Hitler impõe seu plano.
E contra todas as probabilidades, os estágios iniciais correm bem.
Os alemães posicionam 250 mil homens
bem debaixo do nariz dos Aliados.
O ataque inicial também saiu como planejado.
Mas, em Bastogne, a realidade bate à porta.
Quando os aviões aliados destroem as rotas de suprimentos,
a ofensiva vira um desastre.
Enquanto isso, os soldados do general Omar Bradley
estão se agarrando desesperadamente a Bastogne
apesar do violento ataque alemão.
Uma força-tarefa de 400 homens bloqueia uma estrada
que detém uma Divisão Panzer SS de elite por seis dias.
Quando perdem toda a esperança de receber reforços, eles descartam os equipamentos
e marcham 22 km de volta, através das linhas inimigas.
Esses caras, na maioria, foram tirados das ruas de Paris,
onde estavam em licença, empilhados em caminhões
nesse dia incrivelmente gelado,
levados até lá e jogados em Bastogne,
onde receberam armas e munição.
Eles ficaram dependentes de suprimentos entregues com paraquedas.
Eles tiveram uma semana
do combate mais duro da campanha no noroeste da Europa
e se saíram muito bem.
Hitler cometeu o grande erro
de subestimar seu inimigo.
Toda a expectativa...
"Vamos tomar o depósito de combustível."
Estamos contando com o combustível americano,
eles não vão lutar, vão fugir...
"São uns idiotas que não conseguem lutar."
Todas essas expectativas estavam erradas.
Bastogne estava congelante.
Tínhamos pouca comida, pouca munição,
mas triunfamos porque estávamos determinados.
O moral estava altíssimo. Fizemos um ótimo trabalho.
Eu tinha os melhores soldados do exército americano.
De repente, a decisão de Eisenhower de manter o general Patton
perto da batalha paga dividendos.
Patton responde ao chamado por reforços do general Bradley
com cerca de 200 mil homens.
Patton é popularmente lembrado como o "general das duas armas"
devido às duas armas com cabo de marfim carregadas num cinto feito sob medida.
Ele disse a célebre frase:
"O objetivo da guerra não é morrer pelo seu país.
É fazer o seu inimigo morrer pelo dele."
De certa forma, Patton era mais blitzkrieg que os alemães.
Seus esforços para resgatar os soldados em Bastogne são impressionantes.
Então, Patton sempre viu a batalha como um prazer.
Era um dos grandes apetites animais da vida,
e as pessoas tinham que satisfazê-lo.
Patton, acima de tudo, pensava rápido e agia rápido.
Ele era um guerreiro até a alma.
E apesar de haver um grande fator de disparate sobre Georgie Patton,
ele tinha um efeito moral incrível em seus soldados,
e o que ele fez, a velocidade com a qual pegou seu exército
e os levou até aquela estrada de Bastogne,
foi um grande feito de trabalho em equipe e um grande feito
de energia pessoal e imaginação.
Patton leva seus homens para o norte, cobrindo cerca de 200 km de terreno
em condições de inverno árduo em apenas dois dias.
Após atravessar as linhas alemãs,
ele estabelece um corredor de abastecimento para Bastogne.
Patton tem uma vantagem crucial:
Um vasto suprimento de tanques Sherman.
O Sherman é considerado inferior à maioria dos modelos alemães.
Tem menos armas, mas há muitos deles.
É quantidade em vez de qualidade.
É como produzir Chevrolets em massa
em vez de ter alguns Mercedes e BMWs, certo?
Então, Patton aproveita essa vantagem de equipamento
e consegue abrir caminho pelo flanco alemão
e chegar até Bastogne.
Em 26 de dezembro de 1944,
o cerco de Bastogne é quebrado
pela chegada dos soldados do general Patton.
Por dez dias, os soldados de Hitler defenderam a iniciativa,
mas no 11o dia eles são expulsos.
Defender Bastogne custa aos americanos entre 2.500
e 3.500 baixas.
Mas o cerco custou aos alemães muito mais do que eles podiam pagar
em homens, tempo e posição estratégica.
A cidade de Bastogne está perdida para sempre.
A iniciativa agora está com os Aliados,
que empurram os alemães para o rio Reno.
A temida kampfgruppe de Joachim Peiper agora está presa.
De todas as tropas da SS, a Kampfgruppe Peiper
foi a que mais avançou para o oeste.
Mas eles ficaram sem combustível, como tantas outras unidades alemãs.
Peiper põe fogo nos veículos restantes
e é forçado a liderar 800 sobreviventes em uma retirada perigosa.
E não há melhor ilustração
da grande presunção do planejamento alemão para esta batalha
do que os blindados de Joachim Peiper ficarem sem combustível
e Peiper e seus homens terem que voltar andando para a Alemanha,
deixando os tanques na estrada para a Antuérpia.
A Kampfgruppe Peiper tem que deixar seus veículos para trás
e voltar a pé para suas próprias linhas.
Isso é sintomático de como a ofensiva das Ardenas foi planejada.
Foi uma guerra-relâmpago sem combustível.
O exército alemão agora está perdendo seu maior trunfo:
As divisões blindadas.
Em oito de janeiro, os relatórios advertem Hitler de que,
a menos que ele ordene uma retirada imediata, um desastre será inevitável.
O sonho de Hitler de retomar a Antuérpia e deter o avanço ocidental está morto.
Ele autoriza a retirada.
A ofensiva das Ardenas de Hitler... não mudou muita coisa
porque é quase impossível imaginar qualquer cenário
em que Hitler pudesse ter vencido com esse ataque maluco
contra a vontade de quase todos seus generais.
Mas deu um susto gigantesco no alto comando dos Aliados.
Hitler e seus assessores evacuam o quartel-general do front ocidental
e se refugiam no bunker embaixo da Chancelaria do Reich em Berlim.
Ele nunca sairá de lá.
Para iniciar a Batalha do Bulge,
os alemães precisam trazer muitas forças do front oriental,
onde são extremamente necessárias para deter o avanço russo.
Assim, tirando de um para dar ao outro,
eles tornam o avanço russo no leste
muito mais rápido e muito mais perigoso.
Um dia depois da chegada de Hitler em Berlim,
a Varsóvia é tomada pelo Exército Vermelho.
E no início de fevereiro, os russos cruzam o rio Oder
a apenas 80 km do Führerbunker.
O Führer enlouquecido pelas drogas está pagando o preço
por ter tirado seus melhores soldados do front oriental.
Certamente, do ponto de vista alemão,
foi a decisão errada usar tantos soldados
e tantos tanques para lutar nessa área austera das Ardenas
em que ninguém estava interessado.
Então, no fim, foi uma decisão estranha de Hitler
usar os últimos bons soldados alemães
nessa posição.
As melhores divisões de tanques, os melhores tanques,
as melhores divisões de bom espírito de combate e boa capacidade foram reunidos
para a Batalha do Bulge.
E sabemos, é claro,
que teria sido melhor usar isso para defender a Prússia Oriental.
Quase todos os generais de Hitler sabiam desde o início
que essa tentativa de retomar a Antuérpia estava destinada ao fracasso.
Por que esses generais,
que podem ter sido homens muito perversos, mas não eram idiotas,
concordaram com tudo isso?
E eles não viram outra opção.
Eles sempre diziam:
"Nós juramos fidelidade ao Führer."
E mesmo em dezembro de 1944
eles ainda usavam isso como justificativa
por concordar com esse maluco em mais um ato de loucura.
O massacre cruel de 84 americanos
executado pela unidade de Joachim Peiper da SS em Malmedy
volta para assombrar os alemães em retirada
quando alguns soldados americanos se vingam
recusando-se a fazer prisioneiros, matando-os imediatamente.
Isso aconteceu em um incidente infame em Chenogne
após um duro combate,
quando os soldados americanos decidiram
atirar nos prisioneiros de guerra alemães que estavam em suas mãos.
Claro, isso não foi divulgado na época, foi encoberto.
Quando Patton ficou sabendo, disse: "É lamentável",
mas temos que manter segredo."
Então, foi...
uma vingança, por assim dizer.
E a Waffen-SS iniciou esse jogo sangrento
na Batalha do Bulge.
Após a guerra, o cruel comandante Joachim Peiper, da SS,
é julgado e sentenciado a 11 anos e meio na prisão.
Depois ele vai morar na França, onde é assassinado em 1976
por ex-membros da Resistência Francesa.
Com mais de 8.000 mortos, mais de 46.000 feridos
e quase 21.000 soldados desaparecidos, a Batalha do Bulge
revela-se a batalha mais cara da guerra para os americanos.
Omar Bradley retorna como herói,
celebrado como o vencedor da maior batalha que o Exército dos EUA já lutou.
Mas muito do crédito pela vitória pertence ao seu rival.
O Velho Sangue e Tripas,
general George Patton, morre inesperadamente em um acidente de carro
e é enterrado em Luxemburgo, entre seus homens
que deram suas vidas para vencer a Batalha do Bulge.
GEN S. PATTON JR. GENERAL, 026053o EXÉRCITO
Ao ignorar os generais que o aconselharam
a não fazer essa ofensiva altamente ambiciosa,
Hitler cometeu um erro grave.
Acho que podemos dizer, sem hesitação,
que a operação nas Ardenas, sem nenhuma chance de sucesso,
provavelmente encurtou a guerra para os alemães.
O que mais os alemães deveriam fazer?
Os alemães estavam em uma situação desesperadora.
Normalmente, todos diriam que deveriam se render.
Mas se você não aceita a rendição...
Claro, eles não tinham nenhuma chance de deter os Aliados,
então, no fim, você pode até dizer
que, levando os soldados
do front oriental para o front ocidental,
Hitler encurtou a guerra.
E isso é algo positivo, não é?
Dentro de quatro meses, Hitler também estará morto,
quando soldados soviéticos invadem Berlim,
e a guerra na Europa finalmente acaba.
Legendas: Tatiana Ori-Kovacs
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