Em nossa galáxia pode ser que haja naves de outros mundos
que ousam aventurar-se nas profundezas cósmicas.
Talvez viajem de estrela para estrela,
procurando mundos onde a vida tomou posse.
Para verem mais de perto as propriedades emergentes da vida
que nem mesmo eles conseguem prever. Esta nave, em particular,
está fazendo uma dessas missões de reconhecimento. Quem, ao analisar
este mundo, o declararia um berçário apto para a vida?
Que otimista desvairado poderia prever que peónias
e águias brotariam um dia deste buraco infernal?
Na sua infância, 4 bilhões de anos atrás,
a Terra não parecia muita coisa.
Já Vênus era outra história.
Na época, talvez tivesse oceanos e terra e, possivelmente, vida.
Esta época muito distante foi o momento de prosperidade de Vênus.
Seu momento na zona habitável.
Para qualquer mundo, é o período no qual a relação
com sua estrela significa não ser nem muito quente nem muito frio.
É quando um mundo pode criar e manter vida.
Mas a dádiva da zona habitável é fugaz
e não dura para sempre para nenhum mundo.
Nós residimos na zona habitável da nossa estrela, mas estamos
saindo dela na velocidade de cerca de um metro por ano.
A Terra já passou por 70% do seu tempo mais acolhedor,
mas não se preocupem,
isso ainda nos deixa centenas de milhões de anos
para planejar e executar nossa estratégia de fuga.
Para onde iremos quando a dádiva do Sol nos abandonar e tivermos
de procurar outros mundos e a Terra não for mais propícia à vida?
Terá a nossa espécie partido rumo a ilhas distantes
no vasto oceano da Via Láctea?
Cosmos: mundos possíveis O ENCANTO FUGAZ DA ZONA HABITÁVEL
Não há refúgio contra a mudança no Cosmos. Não há esconderijo
seguro para mais que algumas centenas de milhões de anos.
Um dia, tudo isto se renderá aos agitados ciclos do nascimento,
destruição e renascimento, determinados pelas leis da natureza.
O universo faz evoluir coisas lindas. Depois, despedaça-as,
antes de criar outras novas a partir dos pedaços partidos.
Qualquer espécie que queira sobreviver a longo prazo em
qualquer mundo possível, terá de aprender a criar um transporte
em massa a nível interplanetário e, por fim, interestelar.
Como sabemos disso?
O pouco que aprendemos sobre o universo nos permite
vislumbres do futuro. Não estou falando em curto prazo
no qual alterações climáticas causadas pela atividade humana
constituem um perigo para nossa civilização.
Se quisermos perseverar durante milhares,
milhões ou até bilhões de anos,
teremos de parar de largar tanto dióxido de carbono
na atmosfera, e já!
Mas vou nos dar o benefício da dúvida
e olhar a longo prazo.
O Sol está envelhecendo.
Assim como todos nós.
Um dia, esgotará o combustível de hidrogénio do seu núcleo.
Daqui a 5 ou 6 bilhões de anos,
a zona de fusão de hidrogênio migrará lentamente para fora,
um invólucro crescente de reações termonucleares.
Até que as temperaturas sejam inferiores a 10 milhões de graus.
Passará de anã amarela a gigante vermelha.
O abraço gravitacional que exerce sobre Vênus e a Terra diminuirá
os permitindo migrar para uma distância mais segura,
durante algum tempo.
Este sol vermelho gigante, rubra e inchada,
vai envolver e devorar o planeta Mercúrio.
A dádiva da zona habitável irá avançar para fora,
mais longe e mais rápido.
Nesta altura, a luz e calor intensos da expansão do Sol
terão alcançado o sistema jupiteriano.
Suas nuvens de amônia e água escaparão e
se perderão no espaço, como vapor.
e, pela primeira vez, as camadas ocultas,
bem baixo da atmosfera superior de Júpiter, ficarão expostas.
Poderíamos estabelecer um lar numa das suas luas geladas?
As espessas camadas de gelo de Europa e Calisto descongelarão,
expondo os oceanos líquidos por baixo destas à violenta luz solar,
milhares de vezes mais forte que antes.
Isto vai libertar grandes quantidades de vapor de água,
causando um efeito estufa desenfreado. A outrora rarefeita
atmosfera de Ganimedes se tornará vaporosa e densa.
Se a vida estivesse nadando nesses oceanos o tempo todo,
aqui seria sua nova chance de prosperar e evoluir.
Então Ganimedes pertencerá a esses seres.
Mas não faz mal porque vamos querer que nossa próxima casa
esteja a uma distância mais segura do Sol.
A evolução solar é inevitável,
mas teremos bilhões de anos para procurar uma nova casa.
Tempo bastante para procurar no Cosmos aqueles mundos
que poderão se tornar nossas novas casas.
Saturno, o que te fez o Sol?
Roubou-te a glória, os teus anéis!
E Titã, roubou-te a atmosfera!
Ei!
Estão acabando os mundos possíveis aqui.
Bem na hora. A lua de Netuno, Tritão,
o mundo batizado com o nome do filho do deus romano Netuno,
Conhecido primeiro pelos gregos como Poseidon, o Deus dos Mares.
Ninguém batizou ainda este oceano que só começou a existir quando
o calor do sol vermelho gigante derreteu a amônia e
o gelo de água desta outrora frígida lua. Nossos
descendentes distantes viverão em ritmos diferentes dos nossos.
Um dia em Tritão terá 144 horas.
E os invernos serão brutais.
Durarão quase 50 anos.
Mas mesmo assim o Tritão daqui a alguns bilhões de anos
poderá ser um ótimo lar pra nós.
Ele tem tudo,
uma atmosfera, oceanos de água,
os elementos químicos fundamentais que tornariam a vida possível.
Sim, é frio, mas não muito pior que o norte de Nova Iorque em janeiro.
E isso significa que é ótimo para esquiar o ano inteiro.
Mas um dia o Sol irá esgotar-se completamente e
a dádiva fugaz da zona habitável também aqui terminará.
Quando a fase tórrida de gigante vermelha do sol terminar,
ele ficará nu,
revelando a pequena anã branca que existe por baixo.
Uma estrela sem suficiente energia sequer para aquecer suas filhas,
as luas do Sistema Solar exterior.
Então, se quisermos um aluguel a longo prazo de uma nova casa,
digamos, para mais que algumas centenas de milhões de anos,
teremos viajar para ainda mais distante.
Teremos que deixar o Sistema Solar e desbravar o
vasto oceano sem fundo do espaço interestelar.
Sei o que estão pensando,
"devemos nos aventurar rumo às estrelas distantes?"
Uma vez demos passinhos de bebé até a Lua, antes de perdermos
a vontade e voltarmos correndo para a segurança da nossa mãe.
O que nos faz pensar que iremos sobreviver a viagem entre estrelas
quando a mais próxima está a 100 milhões de vezes mais longe que a Lua?
Não serão as nossas pequenas naves engolidas pelo grande desconhecido?
Acho que conseguiríamos.
Por que?
Porque já fizemos antes.
Sonhamos navegar entre os mundos, "as ilhas" da Via Láctea,
com fotóns soprando nossas velas.
Ousando ir sem amarras além do ponto de não retorno.
Já fizemos esse caminho antes.
Outrora houve um povo que escolheu o desconhecido.
Arriscaram tudo para avançar por mares nunca navegados
e sua coragem foi recompensada.
Encontraram o paraíso.
Quero contar a história deles.
Chamamos este povo de Lápitas,
Mas esse nunca foi seu nome.
Foi só o resultado de um mal-entendido
que ocorreu há décadas, quando começamos a descobrir
cacos da sua cerâmica.
Para mim, não são os Lápitas, eles são os Viajantes.
Um nome muito mais digno para eles.
Há cerca de dez mil anos,
quando a população dos povoados ao sul da China começou a aumentar,
houve quem escolhesse desbravar a fronteira mais ao sul
de onde é agora Taiwan (Ilha Formosa).
E nossos viajantes fixaram-se lá,
felizes por milhares de anos,
até que o local voltou a ficar demasiado povoado novamente.
Tal como nós, habitantes deste planeta
atingiu a maioridade em um tipo de quarentena cósmica.
Sem qualquer esperança de conhecer,
muito menos alcançar os outros mundos do Cosmos,
Nossos antepassados distantes eram prisioneiros da terra.
Se quisesse percorrer grandes distâncias,
tinha de ir a pé.
E se caminhasse até não conseguir mais,
seria encurralado pela água na costa.
Isto foi antes da era das grandes civilizações marítimas.
Os Fenícios do Oriente Médio e os Minoicos de Creta.
E pela maior parte da sua história, eles abraçaram a orla.
Nas suas pescarias e comércio nunca perdiam a terra de vista.
Para nossos antepassados este era o limite do oceano cósmico.
Não sabemos o que primeiro inspirou os Viajantes a
tentarem o aparentemente impossível.
Já não podiam confiar na Terra?
Viviam numa placa tectônica onde os terremotos
e erupções vulcânicas eram comuns?
Ou vizinhos hostis tornaram a vida intolerável pra eles?
Uma alteração climática ameaçou sua subsistência?
Teria havido novas pressões populacionais?
Começaram a esgotar os recursos da ilha
em face da caça e pesca excessivas?
Ou foi algo simplesmente inato a humanidade deles que
os fez querer saber o que haveria mais além?
Para alcançarem a misteriosa distância,
não importa quão perigoso fosse?
Quaisquer que fossem seus motivos, com o tempo,
venceram seu medo e fizeram preparativos
para se aventurarem onde nunca ninguém tinha ido antes.
Mostre-nos o caminho!
Os Viajantes serviram-se das observações cuidadosas de seus
seus antepassados ao longo de gerações para desenvolverem
técnicas de navegação que ainda hoje são viáveis.
Os padrões de vôo migratório sazonal das aves eram o seu GPS.
Também trouxeram gaivotas-Fragata de vôo alto com eles,
libertando-as no momento certo para descobrirem a menor
distância até a terra mais próxima.
Conseguiam ler a água, sentindo as correntes do oceano na ponta
dos dedos e as mensagens escritas nas nuvens.
Estes Viajantes eram cientistas e a natureza era seu laboratório.
Terra!
Foi nas Filipinas que se fixaram primeiro.
Após permanecerem lá durante mil anos,
estavam prontos para zarpar uma vez mais.
Novas gerações de Viajantes, Polinésios,
realizaram missões de exploração bem-sucedidas à Indonésia.
Às ilhas da Melanésia: Vanuatu,
Fiji, Samoa e até as Ilhas Marquesas.
E depois, até ao mais isolado grupo de ilhas da Terra,
as ilhas Havaianas.
Taiti, Tonga, Nova Zelândia, as ilhas Pitcairn e a ilha da Páscoa.
Seu império aquático cobria quase 70 milhões de km2 de mar.
E eles conseguiram isto sem um único prego
ou ferramenta de metal de qualquer tipo.
A medida que o contato entre as ilhas se tornou menos frequente,
a linguagem que os Polinésios levaram com eles evoluiu em
para diferentes dialetos isolados.
Muitas palavras mudaram, mas uma permaneceu a mesma
em todas as linguagens do vasto Pacífico: "Lyar,"
a palavra para "vela".
Para onde vamos a seguir?
Para aquele lugar onde podemos ler o livro dos mundos.
A nave da imaginação segue numa missão.
Não rumo a um mundo em particular,
mas em direção ao espaço vazio no oceano interestelar.
Por que ali??
Venham comigo.
Estamos indo a um lugar a 80 bilhões de km do nosso Sol.
O que vou mostrar é o resultado da pesquisa
de milhares de gerações.
Temos estudado a luz por milênios e a gravidade por séculos.
Entre as várias descobertas de Einstein havia o entendimento
de como uma podia afetar a outra.
A forma como gravidade distorce a luz nos permite transformar
qualquer estrela, incluindo a nossa,
num tipo de lente para um telescópio Cósmico.
Um com 80 bilhões de km de comprimento.
O telescópio mais potente que atualmente temos no espaço
só consegue ver os mundos de outros sóis como meros pontos.
Um telescópio cósmico poderá nos dar imagens detalhadas
das montanhas, oceanos, geleiras e quem sabe?
Talvez até das cidades desses mundos.
Esta é a grade de detecção do telescópio cósmico.
Coletando a luz de um mundo distante.
Então envia um sinal de volta à Terra tornando-se, efetivamente,
a lente ocular do telescópio.
Vê aquela estrela mais brilhante no céu?
É o nosso Sol.
E é a lente deste telescópio.
Então como pode uma estrela, através da qual não podemos ver,
ser transformada numa lente?
Quando todos os raios de luz de um planeta longínquo passam
muito perto do Sol, a gravidade deste deflete
levemente aqueles raios.
Onde eles convergem no espaço é chamado o "ponto focal"
porque é ali onde o objeto que estamos observando fica focado.
Então, o que se pode ver através de um telescópio de 80 bilhões de km?
Virtualmente tudo que quisermos.
O melhor telescópio de Galileu conseguia ampliar uma imagem 30x,
fazendo Júpiter, digamos, parecer 30 vezes mais perto.
Nosso telescópio cósmico pode ampliar 100 bilhões de vezes.
E podemos apontá-lo em quase qualquer direção.
Nossa grade de detecção se move 360 graus em volta do Sol.
Só há uma parte dos Cosmos que é fora dos limites pra nós
quee é o coração da nossa galáxia, a Via Láctea,
por ser demasiado brilhante.
Sua luminosidade é ofuscante.
Mas com um telescópio destes,
muito do que nos tem estado vedado,
poderá tornar-se visível.
Um mundo possível, talvez.
A mistura de gases da atmosfera pode nos dizer se há ou não vida.
Moléculas têm assinaturas de cor específicas.
Se observarmos esta atmosfera através de um espectroscópio,
um instrumento que decompõe luz nas suas cores constituintes,
conseguimos identificar as moléculas que a compõem.
A presença de oxigênio e metano são sinais indicadores de vida.
Este mundo está vivo e nosso telescópio cósmico poderá
nos dar uma imagem completa de toda a sua superfície.
Não é apenas um telescópio ótico,
que só pode enxergar a luz visível.
É também um radiotelescópio.
Tal como consegue ampliar 100 bilhões de vezes a luz de mundos distantes,
pode fazer o mesmo com ondas de rádio.
Há algo que os astrônomos chamam de "water hole" (poça de água).
É o local onde os leões e
búfalos se juntam para beber e lavarem-se.
É também uma banda do espectro eletromagnético,
onde a interferência é mínima e podemos ouvir
até as transmissões mais tênues trocadas
entre civilizações remotas.
Precisaríamos usar todo noss poder computacional para decifrar
os sinais escondidos no ruído.
1-4-1-5-9-2-
Este abrangente telescópio também é um meio para observar o passado.
Não podemos olhar através do espaço sem vermos um objeto no passado.
Isso porque a velocidade da luz é finita.
De manhã, olhe para o Sol e o verá como ele era
8 minutos e 20 segundos atrás.
Nunca o verão de outra maneira.
Isso é porque demora esse tempo para a luz do Sol
viajar até a Terra os 150 milhões de km.
E quando olharmos para qualquer mundo através deste telescópio,
estaremos o vendo no passado.
Agora, imagine o telescópico cósmico de outra civilização.
Digamos, um que esteja 5 mil anos-luz da Terra.
Os astrônomos daquele mundo poderiam testemunhar a construção
das pirâmides no Egipto.
Ou acompanhar as viagens dos corajosos Polinésios no Pacífico.
Mas talvez o uso mais importante do telescópio cósmico
seja a nossa busca por novas Terras.
Só não entendo por que ainda não construímos um.
Já sabemos como fazê-lo.
Já dispomos da tecnologia.
Quando vocês gostariam que o futuro começasse?
Ok.
Temos esses grandes sonhos de vermos outros mundos.
Viajarmos até eles, fazermos deles nosso lar.
Mas como chegaremos lá?
As estrelas são tão distantes.
Precisamos de naves que possam sustentar tripulações humanas
durante o mais longo transporte de todos.
A estrela mais próxima está a quatro anos-luz de distância.
São 38 trilhões de km até Próxima Centauri.
Apenas para dar uma ideia de quão longínquo esse ponto
de luz realmente está?
Se a sonda espacial da NASA Voyager 1,
que se move relativamente depressa
a 61 mil km/h,
estivesse na direção de Próxima Centauri?
Levaria 70 mil anos pra chegar lá.
E esta é apenas a estrela mais próxima das
centenas de bilhões existentes só na nossa galáxia.
Então, se quisermos perdurar enquanto espécie além do tempo
de vida do nosso próprio planeta,
é melhor agirmos como os Polinésios.
Temos de pegar o que sabemos da natureza e construir naves
naves capazes de navegar a luz, como outrora navegavam o vento.
Estas velas são enormes, quilometros de altura,
mas são muito finas,
mil vezes mais finas que um saco do lixo.
Quando um fotón de luz bate nessas velas magníficas
dá-lhes um empurrãozinho.
Isto significa que, mesmo no vazio do espaço,
mesmo um ínfimo empurrão de um fotón as fará avançar mais rápido,
até que se movam a uma fração significante da velocidade da luz.
Quando nos afastarmos demais da nossa estrela e a luz esmorecer,
podemos usar lasers.
Se navegarmos com luz até Próxima Centauri,
não levaria 70 mil anos,
mas apenas 20.
Próxima B encontra-se na zona habitável da sua estrela.
Mas ainda não sabemos se pode sustentar vida.
Terá o mesmo tipo de campo magnético protetor que
protegeu a evolução da vida na superfície do nosso mundo?
Outra consequência de Próxima B estar perto da sua estrela
é que o planeta provavelmente está com rotação sincronizada.
Um lado perpetuamente virado para a estrela.
O outro? Condenado à noite eterna.
Estas pequenas estrelas poderão ser mornas,
mas têm um longo futuro pela frente.
Trilhões de anos.
Pensou na continuidade e no potencial de crescimento de
uma civilização com um futuro medido em trilhões de anos?
É sempre a hora mágica na faixa de terra que se encontra
entre o dia e a noite deste mundo.
Se Próxima B for habitável, sua vida estará confinada
a esta zona de crepúsculo.
Poderá ser um lar para sua vida nativa aqui ou
um possível acampamento para nossos descendentes.
Gravidade em Próxima B é cerca de 10% maior que a da Terra.
Isso não é problema pra nós.
Seria como fazer um ligeiro exercício com pesos.
Sondagem remota a partir da órbita não encontrou sinais aparentes de
vida, fazendo de Próxima B uma estação de passagem numa muito
maior diáspora de terráqueos.
Mas e para viagens mais longas?
Vamos precisar de um barco mais rápido.
Digamos que encontramos um sistema a 100 anos-luz de casa.
Um com vários mundos potencialmente habitáveis.
Para os navegadores da luz, essa seria uma viagem de 500 anos.
É possível uma nave superar o limite da velocidade cósmica?
O físico-matemático Miguel Alcubierre, do México,
inspirado pela série de TV "Jornada nas Estrelas",
efetuou os cálculos para uma nave que pode,
teoreticamente, viajar mais rápido que a velocidade da luz.
Se bem sucedida, poderia encurtar o tempo de viagem entre
nosso Sol e esse distante sistema estelar a um ano ou até menos.
Mas esperem, não há uma regra fundamental da ciência que diz
"Não viajarás mais depressa que a velocidade da luz?"
Sim, há.
Mas aqui está a beleza da "Propulsão de Alcubierre".
Ela não se move, é o Cosmos que se move.
A nave em si ficaria fechada em sua própria bolha espaço-temporal.
Dentro da qual não violaria as leis da física.
Harold White, dos EUA, limpou algumas arestas.
Como os requerimentos energéticos demasiado elevados para que voar.
Mas permanece muito longe do nosso alcance imediato.
A nave com "Propulsão Alcubierre" é uma máquina geradora de ondas
gravitacionais que comprime o oceano do espaço-tempo
à sua frente e expande esse mesmo oceano em seu rastro.
Jetskis para surfar pela galáxia e além dela.
Quem sabe?
Talvez o superaglomerado Laniakea possa um dia ser o nosso lago.
São 100 mil galáxias.
Laniakea, uma expressão havaiana significando "céu imensurável".
Uma versão avançada da nossa "Propulsão de Alcubierre"
poderia percorrer 965 trilhões de km num piscar de olhos.
Antes de perceber, já estaríamos num sistema planetário distante.
Vamos chamá-lo de sistema "Hoku". Uma estrela anã vermelha
rodeada por um séquito de planetas gigantes de gelo e rochosos.
Em algum lugar entre eles há um mundo que iremos chamar de casa.
Nosso telescópio cósmico peneirou todas as estrelas dentro de
um raio de 100 anos-luz e apontou o caminho para esta.
Todos os 7 planetas estão mais próximos da sua estrela
do que Mercúrio está da nossa.
Haumia fica bem nos arredores da zona habitável de Hoku.
Aquelas cores verdes e quentes parecem convidativas,
mas não estamos vendo os topos de florestas.
Aquele verde vem do metano e amônia.
Mesmo a uma distância de apenas 43 milhões de km,
a estrela Hoku é demasiado fraca para manter este planeta quente.
Estamos agora no local ideal da zona habitável de Hoku.
E este é o planeta Tangaroa,
onde o último capítulo da saga da nossa espécie se desenrola.
Levou algumas centenas de anos para os humanos terraformarem
este mundo sem vida. Mas agora até o ar é tão fresco como o da Terra.
Mas isto era apenas a Indonésia,
uma das primeiras paradas da nossa odisseia nômada
pela Via Láctea.
Ainda há muitas ilhas pela frente.
E neste nosso futuro de sonho,
com uma nave mais rápida que a luz?
Chegaria um tempo quando colocaríamos o telescópico cósmico
distante o suficiente do nosso planeta para ver em primeira mão
aqueles antepassados anônimos navegando por mares desconhecidos.
Carl Sagan fez este desenho quando criança,
imaginando o desabrochar da próxima era dourada da exploração.
Como cientista, ele desempenhou um papel central nela.
Agora, ele fala conosco a partir do passado.
Sobre os sonhos que temos para o futuro.
Estaremos destinados a nos aventurar no espaço?
Mover mundos, restaurar planetas,
espalhando-nos por sistemas estelares vizinhos?
Nós, que nem conseguimos pôr em ordem o nosso planeta,
dividido por rivalidades e ódios.
Destruindo nosso meio ambiente, matando uns aos outros por
irritação, negligência,
e também com intenção. E além disso, uma espécie que,
até há pouco tempo, estava convencida de que todo o
universo fora criado para o seu próprio benefício.
Não imagino que sejamos propriamente "nós"
com nossas atuais convençoes sociais, que estaremos lá.
Se continuarmos a acumular só poder e nenhuma sabedoria,
iremos sem dúvida destruir a nós mesmos.
Nossa própria existência naquele distante futuro exige
que alteremos nossas instituições e nossa própria maneira de ser.
Como posso ousar especular sobre os humanos do futuro distante?
É, acredito, apenas uma questão de seleção natural.
Se nos tornarmos ligeiramente mais violentos, tacanhos,
ignorantes e egoístas do que já somos.
É quase certo, não teremos futuro.
Se você for jovem é bem possível que demos
nossos primeiros passos em asteróides perto da Terra e
em Marte durante a vossa vida.
Quando estivermos prontos para nos fixar mesmo nos mais próximos
sistemas planetários, já teremos mudado.
A simples passagem de tantas gerações nós terá mudado.
As diferentes circunstâncias sob as quais vivermos nos terá mudado.
Somos uma espécie adaptável.
Não seremos nós a chegar a Alfa de Centauri
e às outras estrelas próximas.
Será uma espécie muito parecida com a nossa,
mas com mais de nossas forças e menos das nossas fraquezas.
Uma espécie que regressou às circunstâncias
mais parecidas com as quais evoluiu originalmente.
Mais confiante, sagaz, capaz e prudente.
O tipo de seres que gostaríamos que nos representassem
num universo que, tanto quanto sabemos,
está repleto de espécies muito mais antigas,
muito mais poderosas e bastante diferentes.
As vastas distâncias que separam as estrelas são providenciais.
Seres e mundos estão em quarentena uns dos outros.
Essa quarentena só é levantada para aqueles com suficiente
autoconhecimento e discernimento para viajar seguros pelas estrelas.
Nossos descendentes remotos que pousaram em segurança nos
inúmeros mundos do Sistema Solar e além, estarão unidos por
sua herança comum, pela consideraçao que têm
pelo seu planeta e por saberem que, seja qual for a outra vida,
os únicos humanos em todo o universo vêm da Terra.
Obrigado, mãe.
Legenda Cotter CPS Tradução 3runo