Podemos conhecer o universo?
Nossos cérebros são capazes de compreender o Cosmos em
toda sua complexidade e esplendor?
Ainda não sabemos a resposta para essa pergunta porque nosso
cérebro permanece um mistério quase tão grande
quanto o próprio universo.
Achamos que o número de sinapses no nosso cérebro
é praticamente o mesmo que todas as estrelas em mil galáxias.
Ao menos 100 trilhões.
E é possível que o número real de sinapses seja
dez vezes maior.
Estamos dentro de um cérebro.
No meio de um furacão Categoria 5 de forças
químicas e elétricas.
A tempestade chegou sem aviso,
espalhando caos e destruição muito além do seu caminho...
Mas também forneceu as primeiras pistas da natureza
desse pequeno Cosmos.
Estamos voltando 2.500 anos no tempo pra ilha
de Kos no Mar Egeu.
Essa é a história de um passo gigante na
história do pensamento.
Foi aqui que um dos feitiços mais poderosos
que desafiaram a mente foi primeiro desvendado.
Imagine que vocês são os pais amorosos de um
precioso filho único.
O menino é dado a momentos de brilho,
que encantam e impressionam seus amigos.
Mas há algo errado...
Uma tempestade está gestando em sua cabeça...
Peleus! Peleus!
Chame um médico!! Rápido! Agora!
Assim era a medicina 2.500 anos atrás, na Grécia.
A ideia que um ritual de conciliação com um dos deuses
poderia trazer a cura para um ataque epilético era
pensamento mágico.
Quando os gregos e povos de outras culturas realizavam seus rituais,
alguns dos afetados se recuperavam,
devido ao curso finito das doenças,
ou do seu próprio sistema imunológico.
Mas para os pacientes e os que os amavam,
significava que os deuses tinham sido aplacados.
E quando o paciente morria?
Apenas significava que os deuses estavam com tanta raiva,
nada podia ser feito.
Essa forma de pensar era subproduto da grande força humana, e fraqueza,
o reconhecimento de padrões.
Neste caso o falso reconhecimento de padrões.
A crença que epilepsia era causada pela raiva dos
deuses era a falta de distinção entre causa e efeito,
e as esperanças vãs que prevalecem quando
as pessoas se sentem impotentes.
Isso não quer dizer que os gregos antigos não tinham
remédios, plantas e minerais que usavam como remédios.
Mas para uma doença tão misteriosa quanto epilepsia,
só podiam acender seu incenso e rezar.
Não sabiam nem que aquilo tinha algo a ver com o cérebro.
E então veio Hipócrates.
Hipócrates rejeitava a noção que deuses raivosos eram
a causa de doenças e ferimentos.
Ele escreveu: "O médico deve investigar o paciente inteiro,
sua dieta e seu ambiente...
O melhor médico é aquele capaz
de prevenir doenças.
Nada acontece sem uma causa natural."
Só por isso, ele pode ser chamado de Pai da Medicina.
É atribuído a ele a criação da ética médica.
O juramento atribuído a ele no século 3 a.C. ainda é
proclamado hoje por aqueles que irão praticar medicina.
E Hipócrates estava entre os primeiros a
declarar que o cérebro é a sede da consciência.
É difícil acreditar,
mas esse foi um conceito revolucionário.
A sabedoria predominante sendo que nós realmente
pensávamos com o coração.
E pode ter sido aqui onde ele fez uma das
grandes profecias na história da ciência.
Hipócrates entendeu que ele e seus contemporâneos
chamavam epilepsia "a doença sagrada"
porque eles não entendiam sua causa física.
Ele escreveu, "Quando a entendermos, não mais pensaremos nela como divina."
O garotinho não estava amaldiçoado.
Havia um mau funcionamento dentro do cérebro dele.
Enquanto a procurarmos no capricho dos deuses,
não haverá esperança de ajudá-lo, ou a nós mesmos.
No entanto, milhares de anos se passaram,
e o cérebro permaneceu um mistério.
Entre 420 a.C. e o século XIX,
nosso entendimento do Cosmos cresceu aos trancos e barrancos.
Descobrimos a velocidade da luz,
as leis da gravidade,
e aprendemos que nosso Sol é parte de uma galáxia cheia
de estrelas e ainda, 2.300 anos após Hipócrates,
ainda sabemos virtualmente nada sobre a parte de nós
que tornou possível essas descobertas.
Nossos cérebros.
Pode-se dizer na verdade que sabemos menos.
O estudo do cérebro ficou preso num
beco sem saída pseudocientífico chamado "frenologia",
que dizia que pela forma do crânio de uma pessoa,
podia-se deduzir sua inteligência e
idoneidade.
Um frenesi de medição de cabeças se seguiu.
O dom da linguagem residia sobre as maçãs do rosto
e fidelidade marital era localizada entre as orelhas.
E não surpreendentemente,
Frenologistas europeus descobriram que suas
próprias cabeças representavam o padrão
universal de excelência cerebral.
O primeiro vislumbre real em relação a conexão
entre a mente e o cérebro foi feita na França em 1861.
E aqui novamente a epilepsia teve papel crítico...
O hospital psiquiátrico Bicetre era o estado da arte
em Paris naquela época.
No século anterior, foi o primeiro a
introduzir práticas humanizadas no tratamento dos insanos
e mentalmente incapazes.
E entre os médicos lá, o cirurgião Paul Broca era
especialmente admirado por seu inspirado tratamento
dos pacientes.
Tan...
O paciente era Louis Leborgne.
Tan...
Mas todos o chamavam "Tan" devido a
única silaba que ele pronunciava desde que fez 30.
Ele tinha agora 51.
Tan tinha convulsões epilépticas desde a infância.
Mas foi internado em Bicetre porque tinha perdido toda a
capacidade de falar exceto por conseguir dizer "tan".
Agora, o pobre Tan estava morrendo.
Seu lado direito estava paralisado
e a gangrena se instalado.
Antes da crise de Tan,
Broca tinha especulado que regiões específicas
do cérebro podiam ser responsáveis pela
capacidade de falar e memória.
Broca queria saber tudo que pudesse
sobre o moribundo antecipando o que
a autópsia podia revelar.
Não sabemos se a epilepsia de Tan causou o dano ao cérebro
ou se uma lesão não revelada na infância
causou a epilepsia e depois a perda da fala.
Tan...
Mas por causa do destino de Tan,
Paul Broca foi capaz de conectar,
pela primeira vez, uma parte do cérebro humano,
neste caso a região danificada,
e sua função específica: a habilidade de falar.
Sua recompensa...
essa parte do cérebro ficou conhecida desde então como
"área de Broca".
O próprio cérebro de Paul Broca acabou numa jarra
como essa num depósito do
museu antropológico que ele dirigiu,
com prateleiras e prateleiras de cérebros de assassinos e
outros gênios do crime, como também de anomalias
congênitas que pareciam fascinar o público do
século XIX.
Broca era um humanista.
Ele concluiu que haviam profundas conexões na
fisiologia cerebral entre primatas não humanos e nós.
Ele fundou uma sociedade de livres-pensadores na juventude,
e acreditava apaixonadamente na importância
de questionamento sem obstruções.
Viveu sua vida em busca desse objetivo.
Mas ele também era parcialmente cego pelos preconceitos que
permeavam aquela sociedade.
Achava que homens eram mental- mente superiores as mulheres,
e brancos superiores a todos os outros.
Sua visão parcial demonstra que mesmo alguém tão
comprometido com a livre busca do conhecimento
como Broca ainda é possível cair no fanatismo endêmico.
A sociedade corrompe o melhor de nós.
É um pouco injusto,
acho, criticar uma pessoa por não compartilhar
do esclarecimento de uma época posterior,
mas também é profundamente triste que tais preconceitos
fossem tão penetrantes.
Essa questão levanta a incômoda questão sobre quais
das suposições de nossa própria era serão consideradas
imperdoáveis pela próxima...
Broca estabeleceu pela primeira vez que haviam
relações físicas entre anatomia e função,
mas e a crepitante energia da consciência?
E a coisa que criava os sonhos?
Não conseguiu por isso numa jarra...
Quando os antigos egípcios olhavam para a noite acima,
viam a parte inferior de Nut,
Deusa da Via Láctea.
Quando fechavam os olhos e começavam a sonhar,
acreditavam que estavam indo ao pós-vida.
E assim, sonhar foi ritualizado como forma
de adoração, um meio de aprender o que o futuro lhes reservava,
ou para mandar uma mensagem aos deuses, enquanto dormiam.
Os fiéis fariam peregrinações a
um templo para sonhar.
Para se prepararem, se retiravam pra um
lugar de isolamento,
e jejuavam para limpar suas mentes e corpos.
Uma prece poderia ser escrita a um deus em particular...
e queimada.
Acreditavam que a fumaça levaria seu conteúdo
ao submundo.
Se pudéssemos materializar e decifrar os sonhos que
ocorreram no Templo de Dendera tanto tempo atrás.
E o que você acabou de sonhar ontem a noite?
Os antigos egípcios ficavam mistificados com a fronteira
que separa a vida real do mundo dos sonhos.
Eles acreditavam que nós eramos realmente transportados
para outro reino físico, e que sonhos eram
de real matéria.
Como mais explicar os impressionantes detalhes de
um sonho particularmente vívido?
Mais de mil anos após os últimos sonhadores acordarem
em Dendera, houve um cientista que acreditou que os pensamentos
conscientes e inconscientes tinham uma realidade material,
que sonhos eram na realidade fenômenos físicos
que podiam ser registrados.
E ele achou uma forma de fazê-lo.
Num lugar de mentes doentes e sonhos despedaçados...
Esse é o Manicomio di Collegno,
Em Turim, Itália.
Construído como monastério no século XVII,
por volta de 1850 tornou-se um hospital psiquiátrico.
Foi abandonado décadas atrás, mas ainda reverbera com
séculos de sofrimento e solidão humanas.
Foi aqui que Angelo Mosso veio a realizar
experimentos em sonhos e pensamentos.
Mosso era uma criança da classe trabalhadora que
impulsionou a si próprio para se tornar cientista.
Sua pesquisa primária era sobre
farmacologia e fisiologia.
E era toda focada em tornar a vida melhor
para o trabalhador pobre.
Ele via a ciência como meio para melhorar as condições de trabalho.
Numa época que se trabalhava literalmente até morrer,
se recursos ou proteção legal,
Mosso projetou e criou um ergógrafo,
ou "gravador de fadiga", para que pudesse demonstrar
experimentalmente o que o estresse implacável do trabalho
duro fazia com o corpo e mente humanas.
Para Mosso, exaustão era tanto estado físico quando emocional,
não sinal de fraqueza humana ou falha de caráter.
Era a forma do seu corpo lhe dizer que parasse
o que estivesse fazendo para evitar dano.
Mosso racionalizou que fadiga era uma vantagem evolucionária,
da mesma forma que o medo.
Para demonstrar isso, Mosso começou a pensar em projetar
um aparelho que pudesse gravar o fluxo sanguíneo do corpo.
A mesa sobre onde o assistente de Mosso está flutuando está
delicadamente equilibrada, ligada num tambor
rotativo com um estilete que registrava o fluxo sanguíneo.
Era o início de exames médicos por imagem,
uma ferramenta que nunca existira antes.
Mas se as ações do coração podiam ser gravadas,
que tal o cérebro?
Como transcrever os delicados murmúrios do cérebro
quando ele está alojado num crânio protetor?
Não há como fazer isso sem machucar o paciente...
Ou há?
Quando não tinha nem 2 anos,
Giovanni Thron caiu de uma grande altura.
Seu crânio ficou tão quebrado que foi necessário
remover alguns pedaços.
Como resultado da pancada, ele começou a ter frequentes
e violentas convulsões epilépticas.
Temendo que isso fosse contagioso,
seus pais o abandonaram no hospício
em Turim quando ele tinha 5 anos.
E lá ele definhou por 6 anos.
A lesão catastrófica que arruinou a vida de Giovanni
deixou uma entrada para seu cérebro.
Mosso projetou e construiu a máquina tão sensível que podia
registrar o sangue correndo através do seu cérebro.
Mas Giovanni ficava tão agitado durante sua vigília que
Mosso só podia estudá-lo enquanto dormia.
Mosso precisava que Giovanni ficasse totalmente imóvel
para que pudesse registrar a tênue assinatura de seu pensamento.
Quando vi Giovanni em Fevereiro de 1877,
ele tinha uma grande abertura no crânio coberta com pele.
A terrível queda tinha detido pra sempre
seu desenvolvimento intelectual.
Era uma triste circunstância,
que no meio da ruína de sua mente, uma única
ideia consciente permaneceu, uma lembrança de sua vida
intelectual anterior, um lema que repetia constantemente:
"Quero ir para a escola". Era uma das mais interessantes
visões a observar na quietude da noite,
o que estava ocorrendo em seu cérebro
quando não havia nada externo para perturbar sua
misteriosa vida adormecida.
A pulsação cerebral permanecia por 10 ou 20 minutos bem regular
e bem fraca...
e então começava repentinamente, sem qualquer causa aparente,
a aumentar e bater mais vigorosamente.
Os sonhos, talvez,
vêm alegrar o repouso do garoto infeliz?
A face de sua mãe e as recordações de sua
primeira infância se iluminam em sua memória?
Acendendo a escuridão de sua inteligência,
e fazendo seu cérebro pulsar com a excitação?
Ou seria uma inconsciente agitação da matéria,
como o fluxo e refluxo de um mar desconhecido e solitário?
Naquela noite nevada, Angelo Mosso deu ao cérebro
sua primeira pena com a qual escrever.
Ele inventou neuroimagem,
e mostrou que mesmo dormindo,
o cérebro pulsa, palpita,
pisca com o complexo mistério da vida...
sonhando, lembrando, descobrindo as coisas.
Nossos pensamentos, visões, fantasias e nossos sonhos,
têm realidade material.
3 meses após a noite dos sonhos,
Giovanni morreu de anemia.
Ainda não tinha 12 anos.
A descoberta pioneira de Angelo Mosso no campo da
neurociência inspirou outro homem a levar seu trabalho
um gigantesco passo adiante.
Ele queria demonstrar que poderes psíquicos eram reais.
Tudo aconteceu por causa de um bizarro acidente...
Hans Berger sonhava em ser um astrônomo,
mas era muito difícil, e então em 1892,
alistou-se no exército alemão.
Berger estava abalado com seu encontro com a morte,
mas algo aconteceu aquela noite que o chocou
ainda mais...
Um telegrama chegou de seu pai,
um homem frio e distante que nunca havia enviado
um telegrama pra ele antes.
Sua irmã mais velha tinha ficado em pânico com a
convicção que algo terrível acontecera
com seu irmão mais novo.
Seria possível, Berger imaginou,
que no momento que percebeu que ia morrer,
seu cérebro tinha de alguma forma telepaticamente enviado
uma mensagem para a pessoa de quem era mais próximo, sua irmã?
Berger tornou-se médico e professor na
Universidade de Jena.
Durante o dia, trabalhava com estudantes e colegas,
que o achavam estranhamente formal,
e cientificamente cauteloso.
Mas a noite, ia a um laboratório secreto onde
conduzia experimentos sobre atividade cerebral.
Berger acreditava que esta era sua melhor chance de provar
que energia psíquica era real.
Temia que se descobrissem seu real
objetivo científico, seria ridicularizado.
Ele manteve seu segredo por 20 anos.
Seu eletroencefalograma tornou
possível interpretar os sinais que o cérebro envia,
e diagnosticar muitas doenças neurológicas,
incluindo epilepsia.
Ele nunca achou nenhuma evidência de energia psíquica,
ou comunicação telepática.
Berger caiu em profunda depressão,
e se enforcou em seu laboratório secreto em 1941.
O EEG ainda é usado hoje, embora tenhamos formas
bem mais acuradas para ver e registrar atividade cerebral
e até temos a habilidade de decifrar a linguagem
eletroquímica do pensamento.
Exatamente 100 anos depois que Angelo Mosso primeiro gravou
os sussurros elétricos dos sonhos de Giovanni,
as ondas cerebrais de uma mulher recém apaixonada,
foram incluídas na Mensagem Interestelar da Voyager,
destinadas a navegar pela Via Láctea
por um bilhão de anos ou mais.
De carroça a cavalos para nave interestelar
em apenas 100 anos...
De telegramas para mandar nossos pensamentos de um
pro outro na velocidade da luz,
nossos sentimentos mais profundos pra daqui a 1 bilhão de anos.
Como demos esse passo?
E por que nós?
De todas as bilhões de espécies que já viveram na Terra,
por que nós e não outra?
Primatas descendentes da savana africana mandaram
emissários robóticos para explorar os desertos vermelhos
de Marte, e cincundar aquele mundo com satélites.
Só estivemos nisso desde o meio do século XX,
quase nada, ainda assim veja quão longe de
nosso mundo nossos robôs se aventuraram.
Uma de nossas naves, Voyager 1,
se livrou do Sol
e agora navega pelo espaço interestelar profundo.
E cada uma dessas aventuras de
descoberta começou aqui.
É fácil ver por que a sede dessas míticas
conquistas poderia ser ela mesma, além de nossa
habilidade de entender.
É difícil acreditar que nossas mentes são feitas da
mesma matéria que nossos estômagos e nossos pés.
Consciência parece sobrenatural.
Identidade, espanto...
Ceticismo, imaginação, amor.
Como compreender a transcendência da
tabela periódica?
Estamos no fundo do mar
da costa do Chile e Peru.
Este talvez seja o maior ser vivo da Terra.
É uma comunidade de micróbios do tamanho de um país...
Grécia.
Mas há algo ainda mais incrível que sua imensidão.
Os antigos ancestrais dessa colônia representam um passo
preliminar no desenvolvimento dos cérebros.
Quando os micróbios no centro desse vasto tapete têm fome,
despacham mensagens eletroquímicas para
seus cidadãos compatriotas das bordas exteriores.
Esses comunicados viajam por passagens chamadas canais íon.
Uma mensagem sai como uma onda amarela de potássio de
"Esparta a Atenas", vamos dizer.
"Ei, gente, parem de monopolizar a comida!"
E os residentes da borda exterior do tapete respondem
reduzindo seu consumo de nutrientes.
É possível que seus antigos ancestrais evoluíram
células chamadas neurônios que se especializaram
neste tipo de mensagem.
Neurônios são a unidade básica do sistema nervoso em praticamente
cada forma viva do reino animal, incluindo a nós.
E variam muito pouco em natureza, se é que variam,
de uma espécie para outra,
mas variam dramaticamente em números.
De fato, agora achamos que a epilepsia,
a então chamada "doença sagrada",
é uma falha no cérebro dos nossos próprios canais íon.
Pense nisso: um tapete microbiano e Isaac Newton,
separados por centenas de milhões de anos de evolução,
mas compartilhando a mesma moeda básica do pensamento.
O sistema de mensagens iniciado pelos micróbios
a uns 4 bilhões de anos,
ainda está dentro de nós.
Ninguém olhando num tapete microbiano a 3 bilhões de anos
poderia antecipar que esses organismos unicelulares
iriam evoluir até você.
É o que acontece quando coisas vivas e o ambiente
interagem por eras.
Novas formas e maneiras de estar vivo e consciente
vêm a existir.
Quando o todo se torna maior que a soma das partes,
é chamada ascensão.
Vê aquilo que parece um pedaço de retalho
de um vestido cafona?
Pode achar que é meio bobo.
Mas, estaria muito errado.
A muito, muito tempo, a uns 600 milhões de anos,
a vida evoluiu primeiro em algo novo ao planeta Terra,
um centro de comando que podia perceber e reagir
ao seu ambiente...
um cérebro.
Agora, a vida está um dedo mais perto das estrelas.
Achamos que aconteceu primeiro dentro de uma Planária...
o ancestral desse carinha, o primeiro animal caçador.
Um cérebro era só o que um caçador precisava para
procurar e planejar uma estratégia de ataque.
Visão binocular permitiu a Planária perceber melhor
a dimensão da profundidade e objetos com maior clareza,
tudo para triangular melhor a presa.
O cérebro da Planária tinha um par de nervos densos, os "gânglios".
Tendões saíam deles,
carregando instruções e sensações para o resto do
corpo por cerca de 8 mil neurônios.
Não muitos comparado com as formas de vida surgidas depois,
mas um começo importante.
Planárias tem algo chamado aurículas nos lados
de suas cabeças, onde as orelhas deviam estar,
mas são na verdade narizes.
Podemos não nos parecer muito, mas temos bastante em comum.
Compartilhamos a mesma química que controla o sistema nervoso,
chamados "neurotransmissores".
Ficamos viciados em certas drogas.
Planárias conseguem aprender.
Elas processam informações sobre seu ambiente
e agem de acordo.
Achamos que são os primeiros animais da natureza a ter
uma frente, um atrás e uma cabeça,
um esquema que permanece estado da arte
600 milhões de anos depois.
E foram os verdadeiros pioneiros no mais profundo sentido
daquele mundo.
Diferente de qualquer outra forma de vida antes deles,
desenvolveram o hábito de aventurar-se em território
desconhecido em busca do que ansiavam.
Ok, Planárias são legais, mas há uma grande diferença
entre o cérebro delas e o nosso.
Como chegamos de lá até aqui?
Ainda não sabemos.
Principalmente porque cérebros tendem a ser esponjosos.
Não deixam impressões distintas em fósseis.
Mas cérebros preservam seu passado evolucionário...
Por que?
Porque nossos cérebros são um pouco como a cidade de Nova Iorque.
A maioria das grandes cidades do mundo cresceram desordenadamente,
um pedacinho de cada vez,
em resposta as necessidades do momento;
muito raramente uma cidade é planejada para
o futuro remoto.
Na cidade de Nova Iorque,
muitas das ruas datam de tão longe quanto
o século XVII...
a bolsa de valores no século XVIII...
a canalização e o sistema elétrico
no século XIX.
E as telecomunicações no século XX.
Uma cidade é como um cérebro: inicia de um pequeno centro
e lentamente cresce e muda,
deixando muitas partes velhas ainda funcionando.
Nova Iorque não pode abdicar de seu fornecimento de água
ou do sistema de transporte,
enquanto são substituídos por algo mais eficiente.
Mudanças devem ocorrer aos poucos.
E é assim com o cérebro.
Não há como a evolução arrancar o antigo
interior do cérebro por causa de suas imperfeições e
trocá-lo por algo mais moderno.
O cérebro e a cidade precisam funcionar continuamente
durante a renovação.
É por isso que nosso sistema límbico é circundado pelo
córtex cerebral.
A parte velha está encarregada de muitos mecanismos vitais para
ser completamente substituída.
Então, as vezes é contraproducente.
Mas é uma consequência necessária da evolução.
A cidade é um presente do córtex cerebral.
Mas a linguagem do cérebro não está codificada nos genes
do DNA porque o vocabulário da vida é muito pequeno.
Nosso cérebro precisa de uma linguagem com 10 mil vezes
mais palavras.
A quantidade de informação do cérebro humano expressa
em bits é provavelmente comparável ao número total de conexões
entre os neurônios...
cerca de mil trilhões de bits.
Se todo o conteúdo de seu cérebro fosse transcrito em
palavras escritas, seria equivalente a muito mais livros
que os contidos nas maiores bibliotecas da Terra.
O equivalente a mais de 4 bilhões de livros
estão dentro da sua cabeça.
O cérebro é um lugar muito grande num espaço muito pequeno.
Está escrito naqueles neurônios preconizados pelo
tapete microbiano subaquático.
São pequenos interruptores eletroquímicos,
tipicamente alguns centésimos de milímetro de diâmetro.
Cada um de nós tem 86 bilhões de neurônios,
comparável ao número de estrelas na Via Láctea.
Os neurônios e seus componentes, axônios, dendritos,
sinapses e o próprio corpo das células compõe
uma rede no cérebro.
Muitos neurônios tem milhares de conexões
com seus vizinhos.
Dendritos, caminhos dos neurônios conectados a outros neurônios,
estendem essas células nervosas às sinapses até que
criam uma rede desenvolvida de consciência.
A neuroquímica do cérebro é surpreendentemente ocupada,
os circuitos de uma máquina mais maravilhosa que qualquer
uma inventada pelo homem.
Suas funções cerebrais estão a cargo desses 100 trilhões
de conexões neurais que fazem de você, você.
Seus mais profundos sentimentos de amor e admiração...
aqueles momentos em que vislumbrar a grandeza da natureza,
e toda a elegante arquitetura da consciência...
são possíveis por essas conexões.
Essa é a essência da ascenção:
pequenas unidades de matéria operando coletivamente
para se tornarem muito mais
que elas mesmas,
possibilitando ao Cosmos conhecer a si mesmo.
Mas há uma visão da ascensão que vai muito além.
Podemos conhecer o universo?
E ele um dia nos conhecerá?
Podemos conhecer o universo?
Todas essas galáxias, sistemas solares, incontáveis mundos,
luas, cometas, seres, e seus sonhos...
tudo que já foi, é, ou será?
Podemos conhecer o universo?
Não acho que possamos conhecer nem ao menos um grão de sal.
Considere um micrograma de sal,
uma partícula que mal dá pra alguém com boa
visão enxergar sem um microscópio.
Nesse grão de sal existem cerca de 10 a potência 16
átomos de sódio e cloro.
O que isso significa?
Significa que existem 10 milhões de bilhões de átomos
neste e em todos os outros simples grãos de sal.
Para conhecer o grão de sal profundamente,
precisaríamos conhecer ao menos a posição tridimensional
de cada um desses átomos.
de fato, há muito mais pra se saber...
por exemplo, a natureza da força entre os átomos.
Mas ok, vamos tentar manter isto simples,
deixemos aquilo de lado.
O número total dessas posições é mais ou menos que
o número de coisas que o cérebro pode conhecer?
Quando o cérebro pode conhecer?
Se fizer os cálculos, com todos os neurônios e seus
dendritos, axônios, sinapses...
podemos conhecer 100 trilhões de coisas.
Mas isto é apenas 1% do número de átomos em
nosso grão de sal.
Então neste sentido, o universo é imensurável,
surpreendentemente imune a qualquer tentativa humana
de conhecê-lo totalmente.
Não podemos, neste nível, conhecer nem um grão de sal,
muito menos o universo.
Mas vamos olhar um pouco mais profundamente nosso
micrograma de sal.
Sal é um cristal no qual,
exceto por defeitos na estrutura de sua malha
a posição de cada átomo de sódio
e cloro é predeterminada.
Se nos encolhermos neste mundo cristalino,
veríamos milhares e milhares de átomos numa matriz ordenada,
uma estrutura regularmente alternada...
sódio, cloro, sódio, cloro...
nesta folha de átomos pela qual voamos,
e todas as folhas acima e abaixo de nós.
Um grão de sal absolutamente puro pode ter a posição
de cada átomo determinada por algo como
dez bits de informação.
Isto não ultrapassaria a capacidade de nosso cérebro.
Ainda teríamos muito espaço para outras coisas.
Agora, imagine um universo com leis naturais que governam seu
comportamento no mesmo grau de regularidade que ocorre
com um grão de sal.
Esse universo poderia ser conhecido.
Mesmo que tivesse muitas leis complicadas,
ainda teríamos a chance de conhecer o Cosmos.
Não importaria se a realidade daquele universo
excedesse a capacidade de carregamento de informação
de um de nossos cérebros.
Só precisamos sair de nossos corpos e construir um computador
para guardar a informação adicional.
E ainda estaríamos, de alguma forma,
conhecendo o universo.
Agora imagine um universo sem tais leis,
um que se comportasse de forma completamente imprevisível.
Esse universo conteria algo como 10 a 80 potência de
partículas elementares.
Seus habitantes encontrariam na experiência cotidiana uma
malha de eventos confusos sem previsibilidade, sem regularidade.
E se chegassem a existir,
estariam em grave perigo.
Pra nossa sorte, vivemos num universo cujas partes
importantes são conhecíveis.
O universo pertence aqueles que,
ao menos em algum grau, o descobriram.
É um fato surpreendente que existam leis da natureza,
regras que resumam...
não só quantitativamente, mas qualitativamente,
como o Cosmos funciona.
Mas e quanto ao Cosmos dentro de cada um de nós...
Aquele mar desconhecido e solitário?
Há algo como 100 trilhões...
ou cem mil bilhões de conexões
no nosso córtex cerebral.
São 100 vezes mais conexões dentro de você que todas
as galáxias no universo visível.
Estamos apenas no início de uma grande
jornada de exploração.
Assim como biólogos conseguiram mapear o genoma humano,
neurocientistas estão tentando mapear algo
muito mais complexo e único para cada um e todos de nós.
É chamado conectoma.
Se pudermos realmente conhecer o conectoma de outra pessoa,
o diagrama de ligação único de todas as suas memórias,
pensamentos, medos, sonhos...
Como trataríamos uns aos outros?
Poderíamos curar o cérebro de seus incontáveis tormentos,
e libertar todos os Giovanni do mundo?
Mandar um de nossos conectomas numa futura sonda interestelar,
ou mesmo esperar receber uma
de seres de outro mundo?
Seria essa a realização final da ascenção...
um Cosmos interconectado por pensamentos e sonhos?
Legenda Cotter CPS Tradução 3runo