Ser humano tem sido conhecer o tormento da fome.
Houve um homem que sonhou que através da ciência
podíamos criar um mundo onde ninguém morreria de fome.
E escassez não mais existiria.
Ele nos deu um tesouro para cumprir essa promessa,
mas enfrentou uma escolha terrível no momento do acerto de contas.
Mentir sobre a ciência e viver,
ou dizer a verdade e enfrentar a morte certa.
Pelas primeiras centenas de milhares de anos em que
fomos humanos, fomos viajantes sob as estrelas.
Coletamos vida vegetal e caçamos animais.
Até cerca de 10 ou 12 mil anos atrás,
quando nossos ancestrais inventaram uma nova forma de viver.
Pense naqueles gênios que primeiro perceberam que
dentro das plantas que os alimentavam,
haviam meios de fazer outra planta.
Uma semente.
Essa descoberta levou a mais importante escolha já feita.
Podiam continuar a vagar em pequenos grupos,
ou podiam se assentar para crescer sua própria comida.
Isso requeria sacrifícios para prêmios que só viriam bem depois.
Pela primeira vez, pensávamos no futuro.
Claro que essas decisões não foram tomadas de sopetão.
Duraram gerações.
Parece que foi há muito tempo em termos humanos,
mas no grande plano do tempo cósmico,
foi menos que 30s atrás.
O Calendário Cósmico coloca os últimos 13,8 bilhões de anos
desde o Big Bang em um único ano terrestre.
Meia noite de 31 de dezembro é agora.
Cada mês é um pouco mais que 1 bilhão de anos.
Cada dia, pouco menos que 40 milhões de anos.
Todos os maiores avanços das humanidade ocorreram
nos últimos 2 minutos do tempo cósmico.
É quanto somos novos no universo.
Nossos ancestrais começaram a domesticar animas e
plantas menos que 30s atrás no Calendário Cósmico.
Pela primeira vez, os viajantes se assentavam.
E construíam coisas para durar mais que uma estação.
Ousaram tocar o futuro.
Sua torre de Jericó ainda permanece.
Era uma torre de vigia para proteger a cidade de invasores?
Ou apenas uma maneira de estar mais perto das estrelas?
Levou 11 mil dias de trabalho para construir.
Algo só possível com os
excedentes de comida que a agricultura forneceu.
Essa é a mais antiga escadaria do mundo.
Já tinha 5 mil anos antes da construção da 1a pirâmide.
Escalá-la é seguir os passos de 300 gerações.
Não surpreende que pessoas que mal pararam de perambular,
foram capazes de criar algo tão duradouro?
A rica e variada dieta caçador-coletor,
de plantas, insetos, pássaros e outros animais foi substituída.
O povo subsistiu em grande parte com algumas culturas de carboidratos.
E quando a chuva não vinha ou um fungo atingia os grãos,
havia fome em larga escala.
Escassez.
Escassez causada pela seca e má administração colonial britânica
na Índia do século XVIII matou 10 milhões de pessoas.
Na China, durante a escassez do século XIX,
matou mais de 100 milhões.
A grande fome na Irlanda,
outro resultado da política imperial britânica,
matou de fome um milhão e
forçou outros 2 milhões a fugir do pais em busca de sustento.
A Grande Seca brasileira de 1877 foi comparável.
Num único estado, mais da metade morreu de fome.
Ninguém sabe quantos mortos houveram nas fomes que destruíram
Etiópia, Ruanda e o Sael da África.
Por alguns milhares de anos,
desde que existem registros, em algum lugar da Terra,
pessoas em grande número passaram fome.
Agricultura pode ser uma ciência tão previsivel quanto a gravidade?
Uma que pudesse produzir grãos capazes de enfrentar seca e doenças?
Agricultores e criadores conhecem as vantagens de selecionar
preferencialmente as espécimes mais resistentes para cruzamento,
para produzir um híbrido mais eficaz.
Essa é a seleção artificial.
Mas o mecanismo de como esses traços foram passados
para as gerações sucessivas permanece um completo mistério.
Essa é a Down House.
A casa de Charles Darwin, onde viveu com sua esposa
Emma e seus 10 filhos.
Ele não foi um patriarca vitoriano autoritário.
Mas ao contrário um sensível e amoroso pai encantado
com as brincadeiras dos filhos.
Esse é o jardim que plantou.
Este lugar é um estranho cenário pastoral para o mais
influente revolucionário na história do pensamento.
Ainda hoje, há pessoas que tem medo de suas ideias.
Charles Darwan descobriu que as espécies, incluindo a nossa,
evoluem com o tempo através de um processo de seleção natural.
O ambiente premia os mais adaptados as mudanças
com sobrevivência e novas gerações de prole.
Darwin desmistificou a realidade externa da vida,
mas ninguém sabia quais eram os mecanismos envolvidos na evolução.
Ao mesmo tempo, um abade num monastério rural
na atual república Checa tentava se tornar um professor de ciência.
Gregor Mendel foi reprovado duas vezes nos exames.
A única carreira que poderia seguir era professor substituto.
Então em seu tempo livre,
ele estudou a planta da ervilha.
Cultivou dezenas de milhares delas,
cuidadosamente examinando seu tamanho, forma,
a cor de suas vagens, suas sementes e flores.
Mendel estava procurando uma teoria preditiva de cruzamento.
De forma que pudesse saber exatamente o que conseguiria
quando cruzasse uma planta alta com uma baixa,
e uma ervilha verde com uma amarela.
Mendel descobriu que teria uma amarela todas as vezes.
Não tínhamos uma palavra para a força do amarelo sobre
o verde até que Mendel a cunhou.
Ele chamou essa qualidade de "dominante".
E para seu deleite, descobriu que conseguia prever o que
aconteceria na geração seguinte de ervilhas depois disso.
Uma de cada quatro plantas seriam verdes.
Chamou o traço escondido que aparecia na colheita seguinte de "recessivo".
Havia algo que chamou de "fatores",
escondido dentro das plantas que geravam traços particulares.
E operavam sob uma lei que Mendel podia descrever
com uma simples equação, como a gravidade.
Darwin e Mendel não sabiam,
mas os 2 cientistas estavam decifrando o misterioso
trabalho da vida ao mesmo tempo.
Darwin apresentou evidência da unicidade de toda a vida.
Que a despeito de nossas pretensões de superioridade,
somos na verdade parentes de outros animais e vegetais.
E partes do mundo natural como todos os outros seres vivos.
Mendel descobriu que haviam leis dirigindo a forma
que as mensagens da vida eram passadas adiante.
O professor substituto inventou um grande novo campo da ciência.
Mas ninguém notou por 35 anos.
Ele morreu sem saber que o mundo o veria
como um gigante na história da ciência.
O trabalho de Mendel foi ressuscitado no começo do
século 20 e ele não teve defensor mais vigoroso
que o zoólogo britânico William Bateson.
Foi Bateson que batizou o novo campo da ciência devotado
a estudar esses fatores.
Genética.
Bateson e seus colegas trabalharam desenvolvendo
novos cruzamentos de plantas e animais.
Ele acreditava que ciência e liberdade eram inseparáveis
e assim comandou seu laboratório.
Nikolai Ivanovich Vavilov,
um botânico visitante da Rússia,
carregou o credo de Bateson profundamente no coração.
Ele quis usar o novo campo da genética para aprender
como alimentar o mundo.
Estava em lua de mel mas a ciência era sua paixão.
Mesmo enquanto criança, Vavilov tinha um sentido de urgência.
"Pouco tempo, muito a fazer", era seu bordão.
Como ele poderia saber o que estava vindo?
A ideia de que nosso planeta é um único organismo,
uma unidade, parece sentimentalismo para muitas pessoas.
Mas é um simples fato científico.
Algo está para acontecer aqui, no remoto sul do Peru.
19/02/1600 as 17:00.
Multidões desavisadas e distantes capitais estrangeiras
nunca saberão como esse evento alcançou todo o mundo
para atormentá-las e matá-las.
Essa horrível mistura de ácido sulfúrico e cinzas vulcânicas
irão impedir os raios de sol de chegarem a Terra.
Parte da luz do sol será absorvida aqui, na estratosfera.
A erupção do vulcão Huaynaputina permanece até hoje
como a maior explosão na América do Sul na história registrada.
O inverno está chegando.
Inverno vulcânico.
Para o povo da Rússia,
trouxe o pior inverno em 6 séculos.
Por 2 anos, até as temperaturas do verão
ficarão abaixo de zero a noite.
2 milhões de pessoas, um terço da população da Rússia,
vai morrer pela fome resultante.
Levou a queda do Czar Boris Godunov e
tudo devido a uma erupção a 12.800km, no Peru.
Não foi a última escassez na história da Rússia.
Seca e fome ocorrem com frequência.
Mas não foi até perto de 3 séculos depois,
em 1891, que a magnitude do sofrimento foi tão medonha de novo.
O inverno veio cedo naquele ano e as colheitas fracassaram.
Czar Alexandre III demorou a agir.
Ricos comerciantes russos continuaram a exportar grãos
lucrando mesmo enquanto milhões passavam fome.
Tudo que o Czar ofereceu a seus súditos famintos era "pão de fome".
Uma mistura miserável de musgo, ervas daninhas, cascas e peles.
Meio milhão de russos pereceram,
enquanto a aristocracia e os ricos se banqueteavam
com morangos frescos do sul da França e creme de leite inglês.
A Revolução Russa só iria explodir 30 anos depois,
mas muitos historiadores acreditam que essa escassez
foi a faísca que acendeu o pavio.
Era para fazer uma impressão duradoura do herói
de nossa história, Nikolai Vavilov.
Essa é a família Vavilov.
Seus pais nasceram pobres mas trabalharam até
chegar na alta classe média.
Seus 4 filhos cresceram e se tornaram cientistas.
Sergey se tornou físico.
Nikolai um botânico.
Não chegue perto de mim.
Se me tocar, vou pular.
Mesmo quando garoto, Vavilov não era de desistir.
Em 1911, a Rússia era o maior exportador de grãos do planeta,
a despeito dos métodos antiquados utilizados nas fazendas.
O Instituto Petrovsky era o único lugar na Rússia onde
cientistas podiam esperar modernizar a produção de comida
através da nova ciência da genética.
Mas ainda era controverso.
Tópico de debate de hoje,
seleção de plantas é ciência ou não.
Não é ciência.
Fazendeiro sabe melhor.
Ele tem plantado sementes maiores e cruzando
os maiores animais a milhares de anos.
O que os cientistas tem a oferecer-lhes?
Exceto equações extravagantes para confundir os camponeses.
Eles não querem isso. Eles querem pão.
O fazendeiro tem sabedoria e é digno de nosso respeito.
Mas tragicamente, não tem os poderes preditivos da ciência.
Não podem prever quais traços serão dominantes
ou quais serão recessivos.
O fazendeiro joga dados e tem tanto sucesso
quando o jogador médio.
Gregor Mandel tornou possível conhecer as probabilidades.
Saber em que número a bola irá parar.
No momento que Mendel expressou suas ideias matematicamente,
agricultura se tornou uma ciência e a única esperança
de nos alimentar eficientemente.
E alimentar o mundo.
Em 1914, durante a Primeira Guerra Mundial,
Varilov começou a imaginar.
De onde as plantas domésticas vieram?
Quais foram seus ancestrais?
Numa carta de amor que escreveu...
Eu realmente acredito profundamente na ciência.
É a minha vida e o propósito dela.
Não hesitaria em dar minha vida mesmo pelo menor pedaço dela.
A Primeira Guerra Mundial revelou as rachaduras profundas
na sociedade russa e estimulou a centelha da revolução e guerra civil.
Vavilov estabeleceu seu primeiro de 400 institutos
científicos onde os filhos dos camponeses e
trabalhadores se tornaram cientistas.
Tudo a serviço do sonho de Vavilov de acabar com a fome.
Em 1920 Vavilov ousou propor uma nova lei da natureza.
Camaradas, os mesmos genes executam as
mesmas funções em diferentes espécies de plantas.
Isso ocorre porque compartilham um ancestral comum.
Para entender a evolução e guiar nosso trabalho
científico de cruzamento, precisamos ir aos países
agrícolas mais antigos onde esses ancestrais ainda vivem.
A Rússia não deve perecer enquanto existirem pessoas
como Nikolai Vavilov!
Vavilov agora era mundialmente famoso.
Eu, não sou especial.
É meu irmão Sergey, o físico,
que é o cara brilhante.
Vavilov sabia que cada sementinha continha a mensagem única da espécie.
O conteúdo era diferente,
mas eram todas escritas numa linguagem misteriosa.
Uma que não seria decifrada por décadas.
Vavilov quis preservar cada frase das escrituras antigas da vida,
para assegurar sua passagem segura ao futuro.
Foi dos primeiros a perceber a importância da biodiversidade.
Vavilov veio com um conceito inteiramente novo.
Um banco de sementes mundial que esperava ser impermeável
a guerra e catástrofes naturais.
E havia sustentação científica em seu objetivo humanitário.
Se puder achar a mais antiga espécie de planta que comemos,
poderá analisar suas sentenças e decifrar a linguagem da vida.
Poderá saber como ela mudou ao longo do tempo.
Essa análise fará possível escrever novas mensagens.
Criar comida imune a doenças,
fungos e insetos e resistente a seca.
Vavilov se tornaria um caçador de plantas nos 5 continentes,
aventurando-se a lugares que nenhum cientista ousara antes.
Sem mapas ou estradas, Vavilov foi o primeiro europeu
nos tempos modernos a aventurar-se nas montanhas do Afeganistão.
Enfrentando conflitos tribais e outros perigos,
Vavilov suspeitava da hipótese prevalecente que
humanos inventaram a agricultura nos deltas dos rios.
Raciocinou que fortalezas em montanhas remotas seriam
lugares bem mais seguros para cultivo.
Longe da pilhagem de transeuntes casuais.
Enquanto Vavilov arriscava sua vida e integridade física
procurando por sementes nos 5 continentes,
sua lenda como aventureiro igualou sua reputação de gênio científico.
Em 1927, enquanto estava na Abissínia, hoje Etiópia,
Vavilov descobriu a mãe de todos os cafés.
Foi uma boa coisa.
Porque precisava ficar acordado a noite toda vigiando o campo.
Enquanto aguardava permissão para viajar ao interior,
ficou surpreso ao receber um convite do
regente e futuro imperador da Etiópia, Rastafari.
Ou como o mundo passou a conhecê-lo, Haile Selassie.
Vavilov depois contou...
Eramos só nós dois.
Ele me perguntou com grande interesse sobre meu país
e sua revolução.
O informei que Lenin, nosso fundador, morrera,
e Joseph Stalin agora governava.
Contei a Rastafari como Stalin roubou um banco para
levantar 3 milhões para a revolução e o tornou
um herói folclórico na Rússia 20 anos antes.
Enquanto Vavilov continuou sua busca por sementes e conhecimento,
Trofim Lysenko, um dos muitos protegidos de
Vavilov começava a fazer seu próprio nome.
Ervilhas frescas durante o inverno?
Parece bom demais pra ser verdade?
Não se Trofim Lysenko, especialista em plantas, tiver algo a dizer.
Nada de universidades ou olhar para pernas de moscas em laboratórios.
Nenhuma viagem luxuosa a terras estranhas atrás de espargos antigos.
Ele fazia tudo da maneira camponesa nos campos da Mãe Rússia.
E haverão ervilhas na mesa em janeiro graças a ele.
Enquanto Joseph Stalin sistematicamente matava
todos os seus rivais políticos,
ele começou a cortar a estrutura da agricultura russa.
Seu objetivo declarado era modernizar a agricultura.
Mas o resultado foi catastrófico.
Ele ordenou que os Cúlaques,
como eram conhecidos os mais prósperos camponeses,
fossem liquidados como classe.
Entre 5 e 10 milhões de pessoas morreram de fome.
Mas para Lysenko, essa massiva tragédia era uma oportunidade.
Lysenko odiava Vavilov por seu conhecimento e fama,
e como a cobra que era;
sabia exatamente quando atacar.
E no final, seu veneno seria fatal.
O Jardim do Éden deve ter sido em algum lugar perto
daqui na Ásia Central pois foi onde nasceram as 1as maçãs.
Vavilov viajou pelo mundo identificando os primeiros
lugares na Terra que carregaram essas sementes.
Coletando amostras de cada para proteção.
Em suma, Vavilov recuperou 250 mil variedades de sementes.
A Rússia para a qual Vavilov retornou era um país diferente.
Nas garras da mais cruel escassez que já conhecera.
O otimismo da revolução fôra substituído por pavor e desespero.
O Instituto das Plantas de Vavilov,
na cidade que era então conhecida por Leningrado,
agora era a maior coleção de informação genética do planeta.
Sua equipe começou a organizar e catalogar cada preciosa semente.
Eles trabalhavam incansavelmente,
como se a vida de cada russo faminto deles dependesse.
Camarada Stalin.
Tenho algo de vital importância para nossa segurança para lhe dizer.
Sei por que o país definha e como transformar a escassez
em abundância para que você possa triunfar sobre todos
os que procuram enfraquecê-lo.
Bem então, Camarada Lysenko,
deve ser um homem muito poderoso.
Os cientistas estão mentido pra você.
Darwin, Mendel, Vavilov, todos mentirosos.
Camarada, por que acha que uma girafa tem um longo pescoço?
Uma girafa?
Por que está me fazendo perder tempo?
Para que possa alcançar as folhas no topo das árvores?
Exatamente.
Mas os cientistas dizem que não.
Eles acreditam em entidades imaginárias, invisíveis, chamadas
genes que são mudadas por forças também invisíveis
quem dizem à girafa para ter um longo pescoço
e a uma galinha para ter um curto.
Não acredito em coisas imaginárias.
Mas Vavilov acredita e por isso nosso povo passa fome.
Enquanto ele está fora coletando lembranças,
Tenho pensado em uma maneira de dar a Mãe Rússia o que ela mais precisa.
Uma colheita de trigo no auge do inverno.
Se isto for verdade, se tem realmente esse poder...
Tenho, Camarada. Eu tenho.
Mas preciso carta branca.
Sem interferência desses geneticistas burgueses.
São agentes de nossos inimigos.
Querem forçar a submissão da Rússia pela fome.
Não é por isso que o pescoço da girafa é longo.
Como Stalin caiu nessa?
Era fácil.
Ele queria desesperadamente acreditar.
Lysenko estava vendendo a teoria já há muito desacreditada de um
naturalista do começo do séc. XIX, chamado Jean-Baptiste Lamarck.
Ele acreditava que características adquiridas,
digamos o tamanho do pescoço da girafa devido ao esforço
de pegar as folhas do alto,
podia ser herdado pela próxima geração.
Ele não conseguiu entender que levou milhões de anos
de evolução e maior taxa de sobrevivência entre as
girafas com pescoços ligeiramente maiores para resultar
na moderna girafa de hoje.
O pescoço aumentado da girafa era devido a mutações
aleatórias nos genes que levavam a girafas mais bem sucedidas.
Não por seus esforços em esticar o pescoço.
Essa foi a visão revolucionária de Charles Darwin.
Evolução por seleção natural.
Lysenko sussurrou no ouvido de Stalin que ele poderia cumprir
o sonho russo de séculos e acabar com a fome que
ameaçava o domínio de Stalin sobre o país.
Lysenko iria afundar sementes de trigo em água gelada
para que ainda pudessem prosperar no gelo e na neve.
Um processo que ele chamou de vernalização.
Lysenko falsamente afirmou que os descendentes das plantas
iriam herdar a resistência ao frio.
Sem precisar perder tempo com cruzamentos meticulosos.
Só havia uma coisa em seu caminho.
Vavilov e sua teimosa adesão a genética.
A amarga ironia foi que enquanto Lysenko fantasiava
abundância pra Stalin,
Vavilov e sua equipe estavam cruzando espécies de trigo de
altas altitudes que na verdade iam resultar
no aumento de produção de comida na Rússia.
Enquanto Vavilov se dirigia ao Kremlin,
tudo em que podia pensar era o trabalho que precisava fazer.
Ele estava num curso de colisão que iria condená-lo
e a inúmeros outros a fome.
Vavilov sabia que nenhum homem podia testemunhar
o medo de Stalin e permanecer vivo.
Nikolai Ivanovich, quero lhe dizer, estamos em
grave perigo.
3 dias atrás, a polícia secreta veio por Yevgeny e Leonid.
Não se soube mais deles.
Suas esposas estão desesperadas.
Lysenko usa todas as oportunidades para culpar você
pela fome.
Devemos parar os experimentos em genética.
Continue seu trabalho em silêncio.
Não importa o que aconteça.
Devemos nos apressar.
Devemos fazer como Michael Faraday,
trabalhar duro e manter registros acurados dos resultados.
Se eu desaparecer, você deve tomar meu lugar.
A única coisa que importa é acertar a ciência.
É a única forma de acabar com essa fome
e todas as outras que virão.
Camarada, vão prender você e todos nós.
Então devemos trabalhar ainda mais rápido.
A coletização das fazendas por Stalin
na Ucrânia levou a um dos piores capítulos da história humana.
A escassez foi tanta e tamanha que ao invés de
ser conhecida por um ano e um lugar,
ganhou seu próprio nome.
Holodomor, que significa extermínio pela fome.
Stalin expulsar os camponeses Cúlaque de suas fazendas
e colocá-los em fábricas foi um ato de genocídio.
Vavilov e seus geneticistas continuam a contestá-lo.
Não posso permitir.
Stalin sabia que se livrar de Vavilov era um problema.
A comunidade científica global admirava Vavilov por
suas ideias e sua coragem.
Estavam dispostos até a mudar seu congresso internacional
de genética para Moscou quando Stalin proibiu sua saída do país.
Desacredite Vavilov primeiro,
depois poderá fazer com ele como desejar.
Lamento informar que os bioquímicos
ainda não são capazes de distinguir a lentilha da ervilha
através da análise de suas proteínas.
Suponho que qualquer um que os experimente
possa distingui-los.
Camarada, somos incapazes de distingui-los quimicamente.
Qual a vantagem de poder distingui-los quimicamente
se pode fazê-lo provando?
Lysenko tinha montado uma campanha implacável contra
Vavilov e a ciência.
Chegou ao clímax numa conferência de 2 dias.
Todos os cientistas e os inimigos da ciência reunidos
para debater o futuro da política agrícola soviética.
E logo veremos como meu método de mergulhar
sementes na água gelada levará a melhor alimentar a Mãe Pátria.
Que? Sem experimentação? Sem dados?
Talvez não tenha notado.
Suas fileiras estão diminuindo.
Vernalização vai prover uma grande colheira de inverno.
Ou apoia nosso plano ou...
Pode me levar à estaca.
Pode por fogo em mim.
Mas não pode me fazer mentir sobre ciência!
Acabamos de testemunhar um homem cometendo suicídio.
Ele será preso.
Preso? Pelo que?
Apenas espere.
É a última vez que verá esse pobre tolo brilhante.
Mas Vavilov não era bobo.
Em preparação para o que estava vindo,
ele avisou seus colegas que deviam pedir
transferências a outros institutos para se salvarem.
Seus colegas mais próximos recusaram-se a se afastar
de Vavilov.
Camarada Vavilov, você é necessário em Moscou.
Parece que pegou alguns papéis que não lhe pertenciam.
Deixe-me usar esse resto de luz pra finalizar meu trabalho por favor.
Isso parece mau, Camarada. Muito mau.
Está numa enrascada.
Deve saber que o acharão mais cedo ou mais tarde.
De que está falando?
Sim, sim.
Tenho certeza de que está completamente enganado.
Não banque o engraçadinho.
Sabe porque está aqui.
Foi preso por ser um participante ativo
de uma organização subversiva anti soviética e um espião de
serviços de inteligência estrangeiros.
Admite sua culpa?
Não, não admito.
Declaro categoricamente que nunca me envolvi em
espionagem ou qualquer atividade anti soviética.
O depoimento que cita é de testemunhas a quem o estado
já assassinou.
Você sabe que não sou espião.
Sabe que amo meu país.
Meu crime, meu único crime, é uma profunda diferença
de opinião científica.
O torturador de Vavilov tinha bastante experiência
em amolecer sujeitos tão teimosos.
Ele começou a interrogar Vavilov por dez,
12 horas de cada vez.
Normalmente, arrancando-o de sua cama no meio da noite.
Deve ter sido torturado
pois suas pernas estavam tão inchadas
que não conseguia andar.
Vavilov era jogado de volta em sua cela e ficava
deitado no chão, incapaz de se mover.
Ele continuou por 1.700 horas, mais de 400 sessões.
Até que Vavilov finalmente cedeu.
Um ano após sua prisão, foi sentenciado ao fuzilamento.
Foi levado ao lugar de sua execução onde
definhou por meses.
Quando as coisas não podiam ficar piores,
algo ainda pior aconteceu.
Hitler quebrou o pacto de não agressão com
Stalin, enviando milhões de soldados e milhares de
tanques para invadir a Rússia.
Mas o certo de Leningrado foi, sob qualquer medida,
o mais medonho de todos.
Essa era a herança genética do mundo.
As sementes das plantas que nos sustentaram desde
a invenção da agricultura.
E Hitler, diferente de Stalin, sabia que não tinha preço.
Nem sabemos se ele está vivo.
Até que saibamos, devemos encontrar forças para agir
como Nikolai Ivanovich.
Se o cerco durar, nossos cidadão passarão fome.
Esse prédio contém várias toneladas de material comestível.
Devemos descobrir como proteger cada semente
até que o mundo volte a normalidade.
Na história, nenhuma equipe de cientistas sofreu tanto.
Foram empurrados ao limite e não se quebraram.
Em 25/12/1941,
4 mil pessoas morreram de fome em Leningrado.
A cidade esteve por mais de 100 dias sob cerco do exército alemão.
A temperatura era de -40 graus e a estrutura da cidade colapsou.
Era só questão de tempo, Hitler pensou,
antes que Leningrado sucumbisse a seu domínio.
Nenhuma cidade resistiria ao sofrimento por tanto tempo.
Enquanto Stalin se preocupava com a segurança
das obras de arte no Museu Hermitage,
não pensou nem por um instante no banco de sementes de Vavilov.
Mas Hitler já tinha tomado o Museu do Louvre em Paris.
Ele cobiçava algo muito mais precioso.
O tesouro de Vavilov.
Hitler tinha fundado uma unidade tática especial da SS,
Russland-Sammelcommando, os comandos coletores da Rússia,
para tomar o banco de sementes e recuperar
suas riquezas para uso futuro do 3o Reich.
Eles esperavam prontos, como uma matilha de Dobermans,
esperando para serem soltos no instituto.
Os botânicos agora só tinham uma ração de 2 fatias
de pão por dia.
Mas ainda assim, continuaram seu trabalho.
De certa forma, o exército alemão era sua menor preocupação.
Se apenas Vavilov estivesse aqui.
Sinto-me tão perdido sem ele.
Prezado Camarada, por mais doloroso que seja,
devemos aceitar que ele se foi para sempre.
Mas Vavilov estava vivo... por pouco.
Tinha sido transferido para uma prisão em outra cidade.
Tenho 54 anos, com vasta experiência e
conhecimento no campo de cruzamento de plantas.
Ficaria feliz de me dedicar inteiramente
a serviço do meu país.
Solicito e imploro que me permita trabalhar em meu campo especial,
mesmo que no mais baixo nível.
Mas a resposta nunca chegou.
O estado decidiu não fuzilá-lo.
Tinham um destino ainda mais cruel para o homem que fez
mais que qualquer outro para eliminar a escassez e a fome,
ele iria deliberadamente ser morto de fome.
800 mil outras almas morreram de fome em Leningrado.
Sitiada pelas forças alemãs de setembro de 1941 até
janeiro de 1944, a cidade de alguma forma conseguiu
resistir ao incansável assalto.
A escassa ração de duas fatias de pão por dia tinha
acabado há muito, e os protetores do tesouro de
Vavilov começaram a sucumbir de fome ao meio da abundância
que sua honra sagrada os impediu de consumir.
Botânico Alexander Stchukin, especialista em amendoim.
Liliya Rodina, especialista em aveia.
Dimitry Ivanov, autoridade mundial em arroz.
Os botânicos morreram de fome,
e ainda assim nem um grão de arroz da coleção foi tocado.
E o inimigo de Vavilov, Trofim Lysenko?
Ele manteve seu abraço mortal na agricultura e biologia
soviéticas por mais duas décadas,
até que 3 dos mais ilustres cientistas russos
denunciaram-no publicamente por sua pseudociência e outros crimes.
E quanto ao irmão de Vavilov, o físico?
Stalin o nomeou presidente da Academia de Ciência Soviética.
Após a morte de Stalin e o reconhecimento do dano
que ele e Lysenko causaram a União Soviética,
Nokolai Vavilov pôde novamente ser citado em público.
O Instituto da Indústria das Plantas foi renomeado em sua
homenagem e ainda prospera.
E isto existe por causa de sua vida e seu trabalho.
O Silo Global de Sementes de Svalbard está enterrado fundo
na Terra no topo do mundo.
Pode mantar 4,5 milhões de tipos de sementes no subterrâneo.
Então por que os botânicos não comeram um único grão de arroz?
Por que não distribuíram as sementes e nozes e batatas
ao povo de Leningrado que morria de fome
todos os dias por mais de dois anos?
Você comeu hoje?
Se sim, então provavelmente comeu algo que
descende das sementes que os botânicos morreram para proteger.
Eles deram suas vidas por nós.
Se nosso futuro fosse tão real e precioso pra nós como pra eles.
Legendas Cotter CS Tradução 3runo