Esta é uma terra conhecida por dois nomes.
O primeiro é Pérsia.
Antiga.
Misteriosa.
Um lugar de aventura...
..de poderosos templos e palácios...
..construídos por poderosos reis.
Uma terra de beleza inimaginável.
O outro é Irã.
Isolado.
Orgulhoso.
Desafiador...
..especialmente da interferência estrangeira.
As equipes de documentários ocidentais raramente têm acesso,
mas eu sou uma jornalista Britânica
e me foi concedida uma rara oportunidade de viajar
através deste vasto país
e descobrir sua complexa história e cultura por mim mesma.
Os Persas podem parecer um mistério
a margem da imaginação ocidental,
no Antigo Testamento,
ou lutando contra Alexandre e os Romanos
na história clássica.
Mas as ondas da arte e da linguagem da Pérsia
viajaram para todo o mundo,
transformando a cultura na Europa e na Ásia.
Se você acha que conhece os Persas, pense novamente.
Neste primeiro episódio,
vou começar pelo berço da civilização Persa,
em uma das primeiras cidades do mundo,
e descobrir a misteriosa escrita de seu povo.
Os grandes reis da Pérsia construíram um vasto império
e uma rica cultura que se tornou a inveja do mundo antigo.
Vou descobrir como eles derrotaram nada menos que três imperadores Romanos
e como os exércitos Árabes por fim conquistaram os Persas
para construir um novo império Islâmico.
Então, venha comigo em uma jornada mágica
para revelar o fascinante passado antigo do Irã
e seu impacto no mundo.
ARTE DA PÉRSIA
Para a maioria das pessoas, o Irã é um livro fechado
e nossa compreensão dele tem sido amplamente impulsionada
nos últimos 40 anos,
quando, em 1979,
a revolução chegou ao Irã e o Aiatolá Khomeini
transformou-o em uma república Islâmica.
O país está em conflito com o Ocidente desde então.
Quando você olha para o Irã moderno,
quando você o vê cercado por forças hostis,
por países hostis a ele,
o Irã gostaria de lembrá-los de que houve um tempo
que estávamos, não só no topo da mesa,
nós éramos os anfitriões no topo da mesa.
E veja isso.
Veja o quanto isso realmente influenciou sua literatura, sua arte.
A civilização Persa e a arte e cultura que ela produziu
foi uma vez a inveja do mundo antigo.
Mas, ao longo dos séculos,
a Pérsia foi invadida repetidamente
por conquistadores brutais,
gananciosos por suas terras e tesouros.
Eles trouxeram consigo novas leis,
novas línguas e uma nova religião.
Mas a cultura Persa sobreviveu, até prosperou.
Hoje, o sentimento Iraniano de quem eles são
é tão forte quanto era quando a história deles começou.
Eles são as únicas pessoas no Oriente Médio
que preservam a sua identidade e linguagem
apesar das ondas de invasões e revoluções.
Se olharmos para os povos do norte da África,
eles costumavam falar latim, agora falam árabe.
Se você olhar para os Sírios, eles costumavam falar grego,
agora eles falam árabe.
Os Egípcios também.
São os Persas que mantiveram sua língua,
e, a propósito, apenas os Persas.
Há algo de especial acontecendo lá.
Esta coisa especial que permitiu a língua e a cultura Persa sobreviver,
foi, notavelmente, este livro.
Chama-se Shahnameh...
..uma coleção de histórias sobre os reis pré-Islâmicos do Irã.
Os personagens são em parte míticos e em parte históricos
e o livro fala de suas ações heroicas
contra as forças divinas e humanas.
É uma versão poética de contos sobrenaturais,
de contos históricos, romances.
É realmente um livro de histórias para adultos dos mais magníficos.
Shahnameh é a alma do Irã.
É a essência absoluta de ser Iraniano.
É uma obra-prima da literatura Persa,
e da história e da linguagem.
E, para a maioria dos Iranianos, certamente para mim,
é como uma Bíblia.
Embora tenha sido escrito no século X,
os personagens e contos ainda hoje são muito amados
porque eles fornecem uma ligação entre o presente
e os 3.000 anos da cultura Persa.
Estou começando minha jornada aqui em Teerã
porque eu quero provar esse mágico livro de histórias.
Estou em uma casa de chá no sul de Teerã,
onde um livro de histórias de mil anos
está prestes a ganhar vida no palco.
O Shahnameh, o Livro Persa dos Reis,
é parte mito, parte história épica
e os Iranianos não se cansam de suas aventuras.
É central para o senso de identidade deles.
Se você quer entender a história dos Persas,
você precisa mergulhar no Shahnameh.
A apresentação está prestes a começar.
Contos do Shahnameh são recontados por contadores de histórias
em teatros e casas de chá em todo o Irã.
E o homem que o escreveu ficaria surpreso
ao ver que o trabalho de sua vida seria desempenhado e lido
1.000 anos depois.
Ele era chamado Abul-Qasem Ferdowsi.
Transmitido de uma geração para a seguinte,
seu livro épico se tornou o mito nacional do Irã.
Ferdowsi levou 30 anos para escrever o Shahnameh,
mas seu poder de contar histórias já durou mil
e viajou muito além das fronteiras da Pérsia.
Eu sou de herança do Norte da Índia com um nome Persa, Samira,
e fui criada falando Urdu,
uma língua intimamente relacionada ao Farsi.
E nos quadrinhos Indianos que lia quando criança,
havia essas histórias sobre os Persas como conquistadores,
como trazedores de cultura, como refugiados religiosos.
Quero descobrir como as histórias de Ferdowsi
protegeram a língua e a cultura Persa
das repetidas tentativas de destruí-las.
Mas, primeiro, vou explorar as lendárias civilizações
que surgiram nessa região...
..e descobrir como nasceu o Império Persa.
Nossa história começa há mais de 3.000 anos...
..em uma antiga canalização.
Aqui é o fim de um qanat,
um túnel subaquático que foi cavado para trazer a água
pela força da gravidade das montanhas
até onde as pessoas precisavam dela para beber e irrigar seus campos.
E ela ainda está fria quando você a toca.
Qanats tornaram a vida possível.
Eles tornaram paisagens áridas férteis.
Eles permitiram que as pessoas criassem raízes...
..começar a fazer arte...
..criar belos objetos, como esta cabeça de machado ornamental...
..adornada com as pequenas figuras de dois lutadores.
Ou esta figura de um misterioso e atarracado guerreiro vestido com pele de cobra.
Os arqueólogos o apelidaram de Scarface.
Mas as habilidades dessas antigas pessoas
foi muito além da capacidade de modelar bronze e ouro.
Eles também fizeram monumentos extraordinários...
..como esse.
Eu vim para explorar o zigurate de Chogha Zanbil
no deserto do sudoeste do Irã.
As pessoas que o construíram foram chamadas de Elamitas
e eles atribuíam grande importância espiritual às montanhas.
Onde não havia montanhas, eles construíram as suas.
Isso foi construído há mais de 3.000 anos atrás.
Este lugar é um mistério tão bonito,
uma relíquia de um mundo perdido.
E eu tento imaginar como ela era,
fervilhando de templos para os muitos deuses e deusas Elamitas,
e a alvenaria polida com ouro e prata,
uma declaração de poder do seu rei.
Tempo, vento e Sol já cobraram seu preço,
mas o templo estava cheio de belos objetos e estátuas
dedicado aos deuses Elamitas.
O touro era central na cultura Elamita.
Nos primeiros mitos da criação Iraniana,
ele era o primeiro animal do mundo.
Os Elamitas adoravam um deus touro chamado Inshushinak.
E seus reis construíram zigurates como esse para adorá-lo.
Nas suas sombras,
arqueólogos encontraram este pingente de quartzo azul
polido e gravado com duas figuras Elamitas.
Esta é uma peça notável e única de pedra trabalhada
porque retrata a imagem do rei e sua filha,
e raramente vemos mulheres aparecendo,
é claro, em fontes Elamitas, infelizmente.
Então, aqui temos uma. E ela é chamada Bar-Uli.
E lá está ela, de pé diminutivamente.
Ela é retratada em uma escala muito menor na frente de seu pai.
Mas o fato de ela estar lá,
sua presença é realmente bastante notável
em uma época onde as mulheres eram ignoradas
no registro real.
Conhecemos muito poucas rainhas ou princesas Elamitas.
Os arqueólogos também fizeram outras descobertas,
nos levando ainda mais perto das pessoas que uma vez adoraram aqui.
Essa pegada tem mais de 3.000 anos.
É tentador acreditar que pertence a Bar-Uli,
a filha do rei Shilhak-Inshushinak,
que lhe deu o pingente.
Talvez ela tenha vindo aqui com o pai para adorar,
assistir os sacrifícios sangrentos realizados pelos sacerdotes
para gratificar os deuses Elamitas.
Mas Chogha Zanbil é muito mais que um templo.
É um livro projetado para ser lido pelas gerações futuras.
Esta é a escrita dos Elamitas chamada cuneiforme.
Existem milhares de tijolos gravados.
Ninguém sabia o que a escrita significava até o século XIX
quando os arqueólogos revelaram seus segredos.
As inscrições de Chogha Zanbil são muito repetitivas
em muitos aspectos,
mas são importantes porque o que fazem
é literalmente carimbar a autoridade do rei no próprio edifício.
Então, todo tijolo está essencialmente dizendo:
"Eu sou o Rei de Elam, o Rei dos Reis".
O zigurate de Chogha Zanbil é um testemunho da sofisticação
da civilização Elamita,
uma civilização que não era apenas alfabetizada,
mas que deu origem a uma das primeiras culturas urbanas do mundo.
Agora estou viajando algumas milhas ao norte de Chogha Zanbil
para explorar o que resta da capital Elamita...
..Susa.
Se queremos entender as complexidades da cultura Persa,
então não poderíamos chegar a um lugar melhor que Susa.
Estou ciente do zumbido da cidade moderna de Shush no fundo.
E as ruínas desta cidade Elamita
são conhecidas pelos arqueólogos como a 15ª Cidade
porque são os primeiros dos 15 distintos conjuntos
de eras e ruínas neste local,
datando de pelo menos 1.500 AC.
As escavações começaram aqui durante o século XIX.
Entre os achados, estes bronzes de dois adoradores Elamitas.
Na mão esquerda, a mulher segura um pássaro,
cujo significado é desconhecido para nós.
É incrível o quão rica é a terra por aqui
com essas peças da cultura Elamita.
Deitadas no chão, vimos coisas e as pegamos
como este pedaço de cerâmica azul vitrificada
que tem essa cor incrível.
E podemos ver os sulcos neste.
E foi-nos dito pelo guia
que é a tampa de uma jarra de armazenamento
que conteria algo como arroz.
Histórias sobre a riqueza de Susa se espalharam pelo mundo antigo
e logo seus inimigos começaram a circular.
Ao norte, os Medianos,
e no leste, os guerreiros Persas liderados pelo Rei Ciro.
Este relevo vitrificado mostra um guerreiro Persa pronto para a batalha.
Foi durante o século VII AC que o Rei Ciro liderou
seu poderoso exército para derrubar primeiro os Medianos,
e depois os Elamitas, após ele capturar a sua capital.
Com as derrotas dos dois reinos, Ciro tornou-se Ciro, o Grande,
e seus descendentes construíram uma nova capital aqui em Susa.
Os Elamitas agora eram pessoas de um novo império,
o Império Persa.
Os séculos foram duros ??com o que Ciro
e seus sucessores construíram aqui.
Susa finalmente desapareceu nas areias do tempo
até que ressurgiu após arqueólogos
começarem a cavar aqui em 1850.
O que eles descobriram aqui foi vasto.
Eu quero lhe dar uma ideia de quão enormes
aqueles edifícios eram.
Eu sei o que você está pensando.
Este edifício parece notavelmente bem preservado.
É uma fortaleza?
É um palácio?
Este é o Château de Susa.
O château foi construído na década de 1890
por ordem de um arqueólogo Francês,
Jean-Marie Jacques de Morgan.
Morgan precisava de um lugar seguro para sua equipe de escavação
e suas descobertas enquanto trabalhavam no sítio de Susa.
Ele pensou... o que poderia ser mais seguro do que um castelo Francês?
E decidiu usar os antigos tijolos de todos os lugares de Susa
e do zigurate em Chogha Zanbil
para construir este lugar
de 15 diferentes construções de até 3.000 anos atrás.
E, quando você conhece, você os vê em todos os lugares, como este.
São pedaços de cerâmica vitrificada,
provavelmente de um templo ou palácio.
Não são apenas tijolos vitrificados.
Se você olhar com cuidado,
muitos têm a linguagem cuneiforme.
Da capital Elamita de Susa,
da cidade construída por Ciro para substituí-la,
até o início do período Islâmico,
este único edifício contém todos os períodos da antiga história Persa.
Os tijolos acabaram neste pastiche
de uma fortaleza medieval Francesa,
um símbolo apropriado de como os arqueólogos da era colonial
viam-se como protetores superiores da civilização,
profanando locais antigos como Susa.
Então, se pudermos, vamos deixar de lado
o vandalismo arqueológico por um momento
e imaginar os palácios e os templos
que uma vez fizeram parte desta enorme quantidade de tijolos.
Teria parecido verdadeiramente monumental.
Susa já foi uma das maiores capitais do Império Persa.
Depois de Susa,
Ciro, o Grande, conquistou a cidade da Babilônia em 539 AC.
E sabemos disso por causa do que os arqueólogos encontraram lá,
o primeiro exemplo de controle político do mundo.
Isso é conhecido como "o Cilindro de Ciro" e é uma cópia exata,
mas o original é mantido no Museu Britânico.
E, aqui, inscrito em todas essas pequenas linhas de cuneiforme,
está uma peça de propaganda,
um tipo de troféu compacto, que descreve como Ciro
venceu seus inimigos, não por violência,
mas ao mostrar tolerância com o povo e seus deuses.
"Meu vasto exército marchou para a Babilônia em paz.
"Eu não permiti que ninguém assustasse as pessoas
"e busquei o bem-estar da Babilônia...
"..e de todos os seus lugares sagrados".
Então, isso é muito claramente a política Persa.
Foi uma conquista,
mas apresentada como uma libertação dos povos.
E chegou por afetar como, por gerações,
nós consideramos Ciro, o Grande.
Nós absolutamente compramos sua campanha de propaganda.
O Cilindro de Ciro é um dos primeiros exemplos de propaganda do mundo,
mas a política de tolerância de Ciro teve um impacto
em diferentes populações religiosas -
uma em particular, os Judeus.
Os Judeus que foram trazidos para a Babilônia pelo seu rei anterior,
foram autorizados a voltar para a sua terra natal.
Então, Ciro desfruta de uma posição particularmente importante,
tanto para nós Iranianos quanto para os Cristãos
e também para o povo Judeu.
Susa é uma das cidades mais antigas do mundo.
As pessoas moram aqui há mais de 6.000 anos.
E não era apenas o lar dos grandes reis da Pérsia,
mas de um dos maiores heróis da Bíblia.
Não muito longe do château pode ser encontrada essa estrutura incomum.
É ou acredita-se ser o túmulo de Daniel,
famoso por sua permanência na cova dos leões no Antigo Testamento.
Judeus e Muçulmanos honram Daniel como um homem virtuoso,
que manteve suas crenças religiosas
durante os longos anos de exílio na Babilônia,
vivendo para ver a libertação que Ciro prometeu em seu cilindro.
Quando criança, uma das minhas histórias favoritas da Bíblia
foi a de Daniel na cova dos leões.
E aqui em Susa é onde ele morreu.
E este é o seu túmulo.
E é incrível descobrir isso.
Este lugar se tornou um lugar de peregrinação para Muçulmanos,
para Cristãos e para Judeus.
E, depois que eles foram libertados por Ciro,
muitos Judeus escolheram permanecer
e ainda estão aqui hoje.
Pode ser uma surpresa saber que a maior comunidade de Judeus
no Oriente Médio, fora de Israel, está aqui no Irã.
E o que aconteceu com Ciro e este primeiro Império Persa?
Para descobrir, vou viajar muitos quilômetros a leste
para os desertos do centro do Irã até Pasárgada.
Pasárgada foi onde Ciro fez sua capital.
Agora, tudo o que resta é o seu túmulo,
notavelmente modesto para o fundador
do que foi o maior império que o mundo já viu.
O Império Persa, em seu auge,
se estendia desde Grécia até o Indo,
desde o Occis até o que agora conhecemos como a Líbia.
Ele era vasto no mundo antigo.
Visitantes Iranianos vêm aqui, principalmente durante as férias,
para ver a tumba do rei, que não apenas fundou o Império Persa,
mas deu sentido a identidade nacional de seu povo.
A tumba de Ciro estava no centro de um enorme jardim formal e murado
conhecido em Persa como pardis,
de onde obtemos a palavra paraíso.
E, embora seja difícil imaginar agora,
isso já foi cercado por uma vegetação luxuriante e águas correntes -
uma declaração do poder civilizador de Ciro
contra o deserto selvagem além.
Pode-se encontrar uma pista de como era o grande jardim de Ciro
no familiar desenho dos tapetes Persas de hoje.
Muitos são baseados no layout de seu jardim.
Imagine o túmulo de Ciro no centro,
cercado por estátuas de fantásticos pássaros e animais.
Qanats forneciam água para as lagoas, flores e árvores,
que proporcionavam sombra nos dias quentes de verão.
Seus jardins há muito pereceram.
Mas Ciro tentou garantir o legado de sua família.
Ele esculpiu uma simples inscrição
em três diferentes formas de cuneiforme...
..Elamita, Babilônico e uma escrita recém lançada
nomeada em homenagem a esta nova dinastia Persa...
..o Aquemênidas.
As palavras são muito simples.
"Eu, Ciro, o Rei, um Aquemênida."
Esta foi uma declaração de que o vasto novo império de Ciro, o Grande,
estava sob o domínio dos Aquemênidas...
..uma dinastia real Persa.
Ciro, o Grande, pode ter forjado o primeiro Império Persa,
mas, em 515 AC, foi seu sucessor, Dario I,
que construiu a joia da coroa...
..a lendária cidade de Persépolis.
Dario foi o maior arquiteto real de sua dinastia.
Mesmo em seu estado de ruína,
os imponentes corredores,
colunas monumentais e requintados relevos
não deixam dúvidas sobre a mensagem que Dario queria projetar.
Seu império anunciou uma nova ordem mundial.
Dario também era famoso por muitos primeiros.
Ele cavou o primeiro Canal de Suez,
introduziu pesos e medidas padronizados,
e também a cunhagem.
Foi esse gênio administrativo que lhe valeu o título...
..Dario, o Grande.
Arqueólogos encontraram tabuletas aqui em Persépolis,
mostrando a cuidadosa manutenção de registros e taxas de câmbio
para pagamentos em espécie.
Para os súditos que admiravam esse talento administrativo,
seu Imperador era conhecido como Dario, o Negociante.
Dario não se incomodou em fortalecer Persépolis.
Ele não precisava.
Todos os seus inimigos foram derrotados.
E aqui estão os inimigos que sua dinastia havia vencido,
todos sujeitos ao rei Persa.
O verdadeiro destaque de Persépolis é esse magnífico friso
que mostra 23 povos submetidos ao Império Persa
fazendo fila para trazer seus tributos ao rei.
Nos incríveis detalhes em seus rostos e roupas,
podemos ver que eles vêm de todos os lugares,
desde o sudeste da Europa, aqui embaixo,
até estes cinco de Sind na Índia, no atual Paquistão,
trazendo pó de ouro, especiarias e machados de batalha.
E logo ali, há pessoas da Núbia,
trazendo presas de elefante e uma girafa.
Persépolis era uma obra-prima da arquitetura imperial.
E você pode assumir que Dario explorou um vasto exército de escravos
para construí-la.
Mas os arqueólogos fizeram uma descoberta surpreendente.
Havia muitas pessoas trabalhando em Persépolis.
Temos também tabuletas de Persépolis,
que revelam muitas informações interessantes
sobre os trabalhadores -
os salários, como eles eram pagos em espécie.
E também as mulheres trabalhavam em Persépolis.
Sabemos que, por exemplo,
as mulheres estavam supervisionando algumas
partes em particular da estrutura.
E, em um caso, uma mulher dá à luz gêmeos
e ela recebe um subsídio especial para a maternidade.
E, então, é tudo muito interessante
como ele produziu este enorme palácio.
A imponente entrada de Persépolis é onde o rei Xerxes,
o sucessor de Dario,
inscreveu uma mensagem que deixava todos os visitantes em dúvida
sobre o poder e a ambição de seu império.
Ela diz... "Eu sou Xerxes, o Grande Rei,
"Rei dos Reis,
"Rei das terras de muitas pessoas,
"Rei desta grande Terra, por toda parte."
Xerxes I chamou isso de "Corredor de Todas as Nações".
E, para quem chegava a Persépolis, havia um senso real
do mundo inteiro estar passando por aqui,
das figuras claramente assírias que guardavam cada lado do portão,
para as clássicas colunas que você poderia reconhecer,
até o grafite nos muros
de viajantes que vieram da Índia,
pessoas do Império Britânico, da América, da Europa.
todos esses viajantes que vieram aqui
a partir do século XIX,
para eles, Persépolis deve ter sido sua primeira porta de entrada
para entender a Pérsia.
Não foi apenas a arquitetura que projetou
a riqueza e a cultura Aquemênida.
Estes belos objetos decorativos feitos de ouro maciço
tem 2.500 anos de idade.
Este é o ápice da sofisticação.
Temos jarras de bebida de ouro,
algo como um jarro de sangria, suponho,
em que você derramava o vinho diretamente na boca.
E temos xícaras que ficam perfeitamente em equilíbrio
na palma da sua mão, entalhadas em ouro e prata.
Temos joias e joias de todas as pedras semipreciosas
que a Pérsia pudesse reunir.
Contos sobre a riqueza incalculável da cidade cresceram em suas narrativas.
E logo Persépolis se tornou objeto do desejo grego.
A decisão de não fortalecer Persépolis provou ser sua ruína.
As marcas brancas neste pilar são uma pista do que aconteceu a seguir.
Quando o calcário é submetido ao calor intenso, ele fica branco.
Em 330 AC, os Macedônios, liderados por Alexandre, o Grande,
invadiram a Pérsia e queimaram Persépolis até o chão.
Por que Alexandre destruiu Persépolis?
Não era sobre riqueza.
O tesoureiro lhe ofereceu as riquezas da cidade
e Alexander passou dois meses saqueando-a.
Ele queimou Persépolis até o chão porque ela era um santuário
e a cidade mãe da cultura Persa.
Alexandre queria destruir a resistência e a identidade Persas
de uma vez por todas.
Com a destruição de Persépolis,
era como se Alexander quisesse apagar completamente a memória
de Dario e os reis que viveram aqui.
E ele conseguiu.
Eles desapareceram inteiramente da história.
Séculos depois, quando os visitantes vagavam pelas ruínas
e encontraram estátuas de animais estranhos e fantásticos,
eles imaginaram que reis míticos, não os Aquemênidas,
haviam governado o Império Persa.
No século X, Abul-Qasem Ferdowsi,
o mestre contador de histórias que conheci em Teerã,
coletou os contos desses reis de contos de fadas
e os colocou em um livro chamado Shahnameh.
A versão mítica de Ferdowsi da história da Pérsia
não dá crédito a Dario por construir Persépolis,
mas a este rei divino chamado Jamshid.
Então, quem é Jamshid?
Jamshid era um rei místico, não um rei real.
Ele foi referenciado no Shahnameh de Ferdowsi.
Isto foi quando ele governou os demônios
e eles construíram um palácio de pedra para Jamshid
Jamshid sempre tinha este trono
e seus soldados o levavam de um lugar a outro.
É por isso que os visitantes chamam este lugar de "Trono de Jamshid".
De acordo com o Shahnameh,
Jamshid é responsável pela criação do Nowruz,
o único ano novo Persa comemorado até hoje
para marcar o início da primavera no final de março.
Existe até uma teoria de que Persépolis foi construída
para comemorar este festival anual.
Em todo o Irã, famílias colocam uma mesa como esta
preenchida com os sete símbolos da prosperidade e renovação,
incluindo frutas, dinheiro e, bem,
o vinho foi substituído pelo vinagre desde a conquista Islâmica,
mas Nowruz é o legado duradouro de Jamshid.
Jamshid foi um dos primeiros reis míticos do Shahnameh.
Ele foi responsável por muitas invenções milagrosas,
incluindo o Ano Novo, e ele conseguiu fazer isso, diz Ferdowsi,
porque ele estava possuído por uma qualidade especial chamada "farr".
Farr pode ser descrito como uma luz.
É dada por Deus.
Vem de cima.
O esplendor flui do governante.
Agora, isso é uma metáfora, na verdade não aconteceu.
Mas quando você vê isso nas artes visuais,
é frequentemente mostrado na forma de uma auréola.
E entendemos isso,
temos uma auréola em torno das figuras sagradas no Cristianismo.
Até recentemente, esse símbolo em Persépolis, um homem alado,
acreditava-se ser uma representação da divindade adorada
pelos Aquemênidas, o Deus Zoroastriano, Ahura Mazda,
o sábio senhor, o senhor da sabedoria.
Os estudiosos agora acreditam que essa figura pode na verdade ser
uma representação visual de farr, farr feito carne.
Mas essa definição de realeza,
um rei que governa com as bênçãos de Deus tem dois gumes.
O rei com farr governa bem,
mas o rei que perde o poder governa mal e pode ser deposto com razão.
Quando Jamshid se tornou arrogante
e começou a se apresentar
como o poder supremo, Deus de certa forma...
..ele foi punido e ele foi punido da maneira que
a glória, ou o farr, voou para longe dele na forma de um pássaro.
E isso diz algo, eu acho, sobre a maneira Persa
de pensar em história.
Ela está sempre mudando. É sempre cíclico.
Há ascensão e queda, há ascensão e queda.
Passariam quase 2.000 anos
antes que os arqueólogos escavassem Persépolis.
Depois de decifrar a linguagem cuneiforme,
Dario e os Aquemênidas
foram restaurados ao seu devido lugar na história.
Apenas a alguns quilômetros de distância, há outro sítio,
que conta uma história similar,
mas com um toque de surpresa.
Esta necrópole era onde quatro reis Aquemênidas
foram trazidos para seu enterro.
Seus enormes túmulos foram talhados na face do penhasco.
Este é o túmulo de Dario...
..o rei que construiu Persépolis.
A mão de Dario se levanta em reconhecimento
à sua própria farr imperial que paira diante dele.
A inscrição diz:
"Se agora você quer saber quantos países o rei Dario possuía,
"olhe para as esculturas e você saberá."
Se você as contar, há 26 homens.
Mas, como em Persépolis,
os eventos originais descritos aqui foram esquecidos
e substituídos pelas histórias do Shahnameh.
Mais uma vez, a história real foi substituída pela mitologia,
cortesia de Ferdowsi e seu Shahnameh.
Da mesma maneira como Persépolis foi fundada por Dario,
mas atribuída ao rei Jamshid,
este local do seu enterro foi creditado a outro herói de fantasia.
Sua escultura pode ser encontrada logo abaixo da tumba de Dario.
Ele se chama Rostam.
É Rostam a cavalo, à direita,
um guerreiro, um herói de força incrível,
uma espécie de Hércules Persa.
Com seu grande cavalo, Rakhsh,
Rostam se enfurece na primeira metade do Shahnameh,
derrota dragões, demônios e todos os inimigos do Irã.
Ele pode não ter muito sucesso, mas tem bastante músculo.
Você pode realmente confiar nele,
então ele se torna uma espécie de pedra fundamental do Shahnameh.
E a razão pela qual ele pode fazer isso é que ele simplesmente não morre.
Então, seu pior inimigo é o Div-e Branco,
a absoluta essência incandescente do mal.
Ao matar Div-e Branco,
ele está matando o mal em todos nós.
É uma franca vitória moral.
Muitos Iranianos conhecem este lugar como Naqsh-e Rostam,
o lugar de Rostam.
Com inimigos encolhidos e ajoelhados diante de seu poderoso cavalo,
essa figura se parece com o herói mítico da antiguidade.
É fácil ver por que as pessoas acreditaram
nessas esculturas que retratam as façanhas de Rostam,
mas nenhuma delas o representa.
Na verdade, elas datam de 500 anos depois que Alexandre, o Grande,
destruiu Persépolis e o Império Aquemênida.
Então, se essa figura não é Rostam, quem é?
Na verdade, ela é outro verdadeiro rei Persa, Shapur I.
E a história dele pode ser encontrada nas páginas finais
do Shahnameh.
A primeira metade do livro é uma espécie de prefácio mítico,
onde dinastias como os Aquemênidas e os Partas que os seguiram,
são largamente deixados de fora.
É só no final que encontramos a história real
e os reis reais como Shapur I,
que é de uma dinastia Persa de governantes chamada Sasanianos.
Então, este é o próximo tipo de dinastia Iraniana natural do local,
que Ferdowsi claramente vê como uma coisa boa,
porque eles são realmente Iranianos na ponta dos dedos.
Então, Ferdowsi gira essa teia de histórias realmente interessantes
em torno das figuras históricas desses reis Sasanianos.
Então, agora o mito e a lenda finalmente dão lugar à história propriamente dita.
Estou indo para as montanhas Zagros, no sudoeste do Irã,
para descobrir mais sobre os Sasanianos.
É uma hora de subida.
Mas o que está escondido lá, me disseram, é imperdível.
E realmente é.
Com sete metros de altura, cinzelado em uma única estalagmite,
este é o mesmo rei que foi esculpido na rocha
que eu vi anteriormente.
Ele foi coroado no ano 240 DC,
Shapur I.
Ele se parece com um deus, não é, com sua coroa, seus cachos esvoaçantes?
Podemos ver aquele braço forte na sua cintura,
olhando para a paisagem.
Mas ele não é um deus.
Shapur I está fazendo uma declaração e estabelecendo sua dinastia Sasaniana
para governar a Pérsia nos próximos séculos.
No Shahnameh, Ferdowsi fala sobre ele como este grande rei.
Ele é a própria personificação do farr,
o direito divino de governar designado por Deus.
Como a pupila de um olho,
Shapur fica na boca da caverna,
olhando para o seu império...
.. uma posteridade determinada que nunca esquecerá o que ele alcançou.
Shapur governou por mais de 30 anos.
Ele construiu muitas cidades durante seu reinado,
mas talvez a mais notável tenha sido a cidade que ele deu seu nome...
..Bishapur.
Ao contrário de Persépolis, muito pouco dela foi escavado.
Mas estas solitárias colunas comemorativas testemunham o que já esteve aqui.
Escrito na linguagem Sasaniana está a declaração
da nova cidade de Shapur.
Sob os Sasanianos, o Zoroastrismo se tornou a religião oficial do Irã.
Acima do solo, os restos em ruínas de um templo de fogo
onde uma chama eterna queimava.
Mas no subsolo pode ser encontrado um templo de outro tipo.
O aspecto mais intrigante deste templo subterrâneo
são os quatro corredores que o rodeiam,
com esses canais claramente para água corrente.
E há uma ligação direta para o rio,
é por isso que este local é considerado sagrado
para a deusa da água Anahita.
Esta placa de prata dourada captura absolutamente a magnificência
do artesanato Sasaniano.
É a deusa Anahita nadando, cercada por atendentes do sexo masculino,
envolta em joias ornamentadas com o cabelo torcido em tranças
e com os quadris inchados, um símbolo de fertilidade.
É um vislumbre de uma antiga Pérsia, onde as mulheres eram adoradas.
Mesmo em seu estado de ruína, você pode sentir a ambição do salto,
a confiança inabalável de Shapur.
Mas sua maior conquista não foi construir cidades.
Foi isso.
Gravado em pedra em um desfiladeiro próximo,
a saga épica dos triunfos de Shapur sobre Roma.
Neste notável relevo,
podemos ver suas vitórias contra três imperadores Romanos.
Primeiro, ele está pisando no corpo de Górdio aqui.
Ele também está recebendo uma trégua de Filipe, o Árabe.
E, por trás, ele está tomando como prisioneiro o Imperador Valeriano.
E, como se quisesse acrescentar insulto à lesão, acima de tudo,
um querubim Romano entregando a ele o símbolo de vitória.
Mas, ao contrário de Górdio, Valeriano foi levado vivo.
Segundo o Shahnameh, foi isso o que aconteceu com Valeriano.
"Shapur esmagou o pavilhão do mal do Imperador.
"Seus homens incendiaram todo o acampamento Romano
"e o céu parecia descer à Terra.
"Eles cortaram seus ouvidos com uma faca e fizeram um buraco no nariz,
"onde eles colocam um pedaço de madeira
"do tipo pelo qual um camelo é conduzido."
Mas isso é Ferdowsi evitando a história real.
É verdade que Valeriano foi feito prisioneiro
e trazido aqui para Bishapur.
Mas depois disso, bem, os historiadores Romanos
tem uma variedade de terríveis resultados,
incluindo a possibilidade dele ter sido esfolado vivo
e sua pele enchida com palha.
Mas parece mais provável que ele tenha sido bem tratado por Shapur.
Ainda assim, Valeriano nunca voltou para Roma.
Após sua captura, os legionários de Valeriano foram logo postos para trabalhar,
construindo a nova cidade de Shapur.
Quando Bishapur foi escavada no século XIX,
as câmaras sobreviventes da cidade
foram encontradas decoradas com mosaicos,
como este, no estilo Romano.
E quando não estavam fazendo mosaicos,
os legionários foram colocados para trabalhar na melhoria de estradas,
represas e na construção de pontes como esta,
400 milhas ao norte.
Como testemunho da engenharia Romana,
grande parte da ponte ainda está de pé,
suas ruínas em arcos são um ímã para os moradores locais
que se sentam à beira do rio para relaxar
e aproveitar as noites quentes de verão.
Este é um daqueles lugares onde eu realmente sinto a Pérsia,
a antiga e a moderna, se encontram.
Famílias Iranianas fazendo piquenique, remo e canoagem
contra as ruínas da ponte de Valeriano.
Muitos reis seguiram Shapur
e esses relevos nas proximidades retratam seus sucessores.
Eu sei o que você está pensando.
Todos eles são notavelmente semelhantes.
Desde as esculturas de bronze, moedas, efígies de pedra,
cada rei foi retratado no estilo Shapur,
uma coroa entre cachos fluidos.
Os Sasanianos eram mestres no seu próprio marketing
como novos governantes da Pérsia.
Mas eles tinham inimigos.
No norte e no leste, os senhores da guerra tribais, os Hunos e Turcos,
começaram a ameaçar o Império Persa Sasaniano.
Para proteger suas fronteiras, os Sasanianos embarcaram
em seu maior projeto de construção de todos os tempos -
uma grande muralha.
Faz muito tempo que ela desapareceu,
mas o contorno dos fortes que a defendiam sobreviveram.
Estou de pé sobre o que restou da Grande Muralha de Gorgan,
um dos maiores muros defensivos humanos já construídos.
Está na fronteira norte do Irã com o que é agora o Turquemenistão.
É mil anos mais velha que a Grande Muralha da China.
E com 200 km de comprimento,
é muito mais longa do que qualquer muralha que os romanos construíram.
Construída no século V, a muralha uma vez se estendeu das montanhas
nas fronteiras orientais da Pérsia, até o Mar Cáspio.
Com uma vala cheia de água cavada na frente,
esta era uma fortaleza murada protegida por quase 40 fortes
guardados por uma guarnição de soldados
que alguns arqueólogos estimaram em cerca de 30.000 homens.
Esta poderosa muralha atravessava planícies,
morros e, em alguns lugares, desfiladeiros profundos.
Foi um extraordinário feito de engenharia.
A maior parte da muralha foi vítima de saqueadores ao longo dos séculos.
Então, quase nada restou.
Mas, se você souber onde procurar,
existem seções que sobreviveram.
Aqui, onde a muralha atravessa um rio, e eu vim dar uma olhada
na estrutura original de tijolos
onde os arqueólogos trabalham duro.
Andando pelas terras agrícolas acima,
eu não tinha ideia do que veria.
Agora desci e percebi
eu andei por níveis de séculos na história,
agora posso ver que há seis metros de solo superficial
acumulados sobre os restos do que é obviamente
uma bem construída barragem militar
e essa fortificação de tijolos reais
podemos vê-la se estendendo, virando uma ponte ali.
E ela teria subido por aquelas montanhas.
E acho incrível pensar que essa era a fronteira do Império Persa,
estendendo-se por 200 milhas a leste e oeste.
E tudo o que resta são alguns fragmentos tentadores.
Eu me encontrei com o arqueólogo Dr. Umrani
para descobrir mais sobre sua construção.
Uma importante característica da Muralha de Gorgan é que ela foi construída de tijolos
diferente da Grande Muralha da China,
e das Muralhas de Adriano e de Antonino.
A Planície de Gorgan é feita de um solo
que contem óxido de ferro e sal.
Motivo pelo qual os tijolos se tornavam vermelhos
quando expostos ao calor.
É por isso que as vezes ela é chamada de "A Cobre Vermelha"
que se move pela planície em direção ao mar.
A Muralha de Gorgan é um testemunho das habilidades de engenharia
e organização militar do Império Sasaniano.
E por 200 anos, ela manteve os Hunos e os Turcos afastados.
Mas, no final, o império dependia da capacidade de seus reis,
em vez de uma muralha, para defendê-lo.
Nenhuma dinastia poderia durar para sempre.
E os Sasanianos não eram exceção.
De acordo com Ferdowsi, os últimos foram um grupo decadente de reis,
cujas ações cruéis e más levaram ao declínio e queda
do Império Persa.
O objetivo de Ferdowsi nas histórias dos reis Sasanianos
é mostrar novamente que nada é eterno na história do Irã,
que reis podem governar com farr e estar cientes de si
e do seu relacionamento com um poder superior,
mas o quão transitório isso pode ser.
Os últimos anos da dinastia Sasaniana foram marcados por anos
de guerras civis em que quatro reis e duas rainhas
governaram por não mais do que alguns meses cada um,
antes de suas vidas terminarem de forma violenta.
E quando não estavam brigando entre si,
os Sasanianos estavam ocupados
guardando suas fronteiras norte e oeste contra ataques.
O comprimento e a escala da Muralha de Gorgan
demonstravam o quão grande era a ameaça que eles enfrentavam.
Em certo sentido, os reis Sasanianos estavam certos
em construir esta grande muralha.
Havia um exército tribal e nômade em marcha.
Uma tempestade estava vindo para cá.
Mas era para ela vir do oeste.
Eles construíram essa barreira na parte errada do país.
No início do século VII,
bem longe na Península Arábica,
um comerciante chamado Muhammad começou a receber
o que se acreditava ser uma série de revelações de Deus.
As revelações finalmente formaram a base do Alcorão
e um movimento pequeno mas radical subiria para mudar a Pérsia
e o mundo antigo.
O Islã nasceu.
# Allahu Akbar
# Allahu Akbar. #
Era uma ideia poderosa, tão poderosa que, em questão de décadas,
os exércitos Islâmicos derrotaram decisivamente
as forças imperiais Sasanianas.
A invasão Árabe seria a maior ameaça
que os Persas já haviam enfrentado.
E a história de como eles a enfrentaram ecoa até hoje.
Da próxima vez voltarei para descobrir
como os Árabes conquistaram a Pérsia...
..uma conquista que foi mais que um confronto
entre dois exércitos poderosos.
Foi um choque entre duas poderosas culturas.
Os Árabes trouxeram com eles uma nova cultura,
uma nova linguagem e uma nova religião.
Mas, apesar da subjugação e da conversão,
a cultura Persa floresceu.
A história de como a Pérsia sobreviveu
é um dos grandes capítulos na história do Irã.