Londres, 1917.
Antes de regressar à frente, em Flandres,
um soldado australiano escreve à sua esposa:
"Meu amor, meu único amor, sinto-me tão abatido esta noite."
"Sinto-me tão triste que não me tenha enviado a foto."
"Meu único amor, você sabe como as coisas estão."
"Estamos aqui para cumprir o nosso dever"
"e, se eu morrer, terá que agradecer a Deus"
"por Ele me ter deixado cumprir o meu."
APOCALIPSE A 1° GUERRA MUNDIAL
A guerra nasce da fúria dos homens, encurrála-os no medo, mergulha-os no inferno,
sentem raiva para que ela acabe e anseiam pela salvação.
Parte 5 SALVAÇÃO
Outono de 1917, o mundo está em guerra.
Os Estados Unidos juntaram-se à Grã-Bretanha, França,
Bélgica, Rússia, Japão e Itália.
A Itália combate contra os austríacos,
para conquistar as cidades de Trento e Trieste.
Nos Alpes, os soldados italianos passam por dificuldades terríveis.
A maioria são camponeses, mas alguns trabalhavam na fábrica da "Fiat".
Estão sob o comando draconiano de comandantes
liderados pelo general Luigi Cadorna.
A hierarquia militar é impiedosa.
750 soldados são executados por pelotões de fuzilamento como exemplo.
Um triste registo.
Todos os dias, estes soldados italianos
realizam façanhas inacreditáveis,
como transportar canhões através de montanhas com 3 km de altura.
Canhões que se destinam a desalojar o inimigo austríaco.
Mesmo nos Alpes, as tácticas de defesa estabelecidas desta guerra, permanecem.
Arame farpado e trincheiras, excepto que aqui, os homens estão rodeados de gelo.
Com as suas baionetas, esculpem altares para o seu sacerdote heróico
e para Deus, o seu protector e única esperança.
Após repetidos ataques dos italianos, os austríacos, em inferioridade numérica,
mantêm a sua posição, mas pedem ajuda ao exército do Kaiser.
24 de Outubro de 1917, os reforços alemães chegam.
Entre eles, está o tenente e futuro marechal, Erwin Rommel, de 26 anos.
Ele e os seus homens infiltram-se nas linhas italianas. Ele diz:
"Quanto mais penetrarmos as posicões inimigas,"
"menos eles o esperam e mais fácil é a batalha."
Rommel captura inúmeros prisioneiros.
É o início do fim para a frente italiana.
Tropas alemãs e austríacas invadem a partir das montanhas e capturam a cidade de Caporetto.
Em menos de 10 dias, avançam 100 km.
Inícios de Novembro de 1917,
os alemães e os austríacos avançam pelo meio dos destroços do exército italiano.
275 mil soldados italianos rendem-se.
Muitos gritam:
"O nosso inimigo é Cadorna, não os austríacos!"
O General Cadorna diz: "O meu exército está em greve."
É destituído do comando.
A carnificina em Caporetto, é evocada por Ernest Hemingway
no seu romance "Adeus às Armas". Com 19 anos, era um voluntário
numa unidade de ambulâncias italiana.
Hemingway escreve:
"Sempre me senti embaraçado pelas palavras: sagrado, glorioso e sacrifício."
"Os sacrifícios aqui eram como os matadouros de Chicago,"
"porém, aqui não se podia fazer mais nada à carne a não ser interrá-la."
"Haviam muitas palavras que ninguém suportava ouvir."
"Palavras abstratas como glória, honra e coragem tornaram-se vazias, obscenas."
Este clima de revolta, alimentado pela derrota em Caporetto, leva a uma reunião de emergência
entre os líderes aliados, que estão preocupados que a Itália se retire da guerra.
No dia 15 de Novembro de 1917, decidem enviar reforços,
que são acolhidos como salvadores.
100 mil soldados franceses e britânicos
são encarregados de parar o avanço alemão e austríaco sobre Veneza.
A França também envia uma esquadrilha de aviões.
Os pilotos franceses apreciam as regalias que este posto porporciona.
Os aliados param os austríacos
e capturam muitos prisioneiros.
Estes soldados,
provenientes dos vários povos do império austro-húngaro, estão fartos.
Fala-se em motim, em independência.
O seu imperador, Karl I, encontra-se com o Kaiser, Wilhelm II.
Eles viajam até à frente para avaliar a situação.
Karl I está cada vez mais preocupado que a revolta se propague.
Ele continua a favorecer a paz e quer negociar.
Mas o Kaiser não.
Ele ainda sonha com uma vitória que o possa salvar. Ele diz:
"Depois da guerra, vamos concluir um tratado"
"com a França e com toda a Europa."
"Depois disso feito, eu vou liderar a verdadeira guerra, contra a Inglaterra."
O Kaiser e os seus generais acreditam que têm que alcançar a vitória,
antes dos americanos estarem totalmente operacionais.
O primeiro passo é empurrar a Rússia para fora da guerra, para que os exércitos alemães
possam ser transportados da frente oriental para a frente ocidental.
Com isto em mente, o general Ludendorff, ainda no comando da Alemanha,
facilita o retorno do principal agitador político russo, para São Petersburgo.
Vladimir Ilyich Ulyanov, conhecido por Lenin.
Autor de textos que defendem uma tomada de poder comunista,
Lenin tem estado a viver em exílio na Suíça.
Ele tem 47 anos.
Os alemães astuciosamente decidem financiar o partido político de Lenin e a sua viagem,
porque os comunistas que depuseram o czar em Fevereiro de 1917, ainda estão a combater na guerra.
Esta aliança antinatural não é por Ludendorff apoiar o plano de Lenin
em banir a propriedade privada,
mas por Lenin afirmar que irá retirar a Rússia da guerra.
Ludendorff diz:
"Lenin irá derrotar os patriotas russos"
"e logo depois irei estrangulá-lo juntamente com todos os seus amigos."
Numa Rússia destruída pela guerra, uma Rússia de miséria, faminta
e com um exército num caos, Lenin diz:
"Paz, pão, terra e a liberdade são necessárias para as massas."
Lenin acusa o governo provisório de Kerenski, de prolongar a carnificina imperialista.
No dia 7 de Novembro de 1917, 25 de Outubro no calendário russo,
Lenin desencadeia o que será conhecido por "Revolução de Outubro",
a detenção rápida e brutal do governo provisório
e a instauração de uma ditadura sangrenta e implacável.
Lenin tinha escrito, uma década atrás, durante a revolução de 1905:
"O terror é um instrumento de higiene social."
Entre as primeiras vítimas mortais desta política, está a família imperial inteira.
O grande império russo é o primeiro a desmoronar-se como consequência da guerra.
15 de Dezembro de 1917,
soldados alemães e russos emergem das suas trincheiras, atravessam o arame farpado e fraternizam.
O novo regime comunista de Moscovo,
acaba de assinar um armistício e inicía negociações para pôr um termo à guerra.
Lenin diz:
"Temos que chegar a um acordo com os bandidos imperialistas."
Em Brest-Litovsk, numa estação de comboios a 100 km de Varsóvia,
começam as conversações de paz, no dia 22 de Dezembro de 1917.
Os alemães recebem os comunistas de forma trocista,
que não têm ilusões das concessões territoriais que serão forçados a fazer.
Do ponto de vista de Lenin, território tem que ser cedido para ganhar tempo.
Tempo para permitir à revolução consolidar-se, uma vez que a guerra civil está em curso,
contra os exércitos russos que permanecem fieis ao czarismo.
Os comunistas têm que ganhar tempo.
Eles esperam que a revolução se espalhe pelo mundo.
Durante 3 meses, negoceiam com os seus inimigos
da Alemanha, Áustria, Turquia e Bulgária.
Todos querem a sua parte do espólio.
Com a Alemanha a ameaçar retomar a guerra contra a Rússia,
Lenin envia Leon Trotsky, um dos seus camaradas mais próximos,
para conceder em todos os pontos.
O tratado de paz é assinado no dia 3 de Março de 1918.
A Rússia perde mais de 1 milhão de km2 do seu território
e um quarto da sua população, dos Países Bálticos à Polónia,
que volta a ganhar a independência e a Ucrânia, que prontamente entra na guerra
contra os Bolcheviques. Ludendorff conseguiu,
ele pode agora transferir a maior parte do seu exército para a frente ocidental.
Para Wilhelm, Hindenburg e Ludendorff, tudo volta a ser possível.
Em Março de 1918, uma Alemanha desgastada e faminta,
começa a concentrar 2 milhões de tropas na frente ocidental.
As tropas alemãs encontram-se agora em superioridade numérica.
O Estado-Maior alemão realiza o seu sonho de 1914,
unir as suas forças para dominar os franceses e os britânicos,
com uma série de ofensivas ao longo da frente inteira.
Ludendorff repete:
"Temos que atacar antes que os americanos entrem em jogo."
Ele decide, no dia 21 de Março de 1918, experimentar uma nova táctica.
Após um breve periodo de bombardeamento para preparar o ataque,
as suas tropas de assalto seguem o exemplo do jovem Rommel em Caporetto,
infiltrando-se nas linhas inimigas.
A guerra de movimento recomeça.
Pela primeira vez desde que a guerra das trincheiras começou, a frente aliada é penetrada.
Apenas três dias depois, os alemães já se encontram a 120 km de Paris.
23 de Março de 1918, Domingo de Ramos.
Em l'Étang-la-Ville, nos arredores de Paris,
a família Ferrari continua a fazer filmes amadores, com o seu optimismo natural a irradiar.
René tranquiliza Jacqueline.
Ele não acredita que os alemães consigam avançar mais.
Nesta guerra, todos são peritos.
Porém, nos últimos 6 meses, os parisienses têm vivido com medo dos aviões alemães,
os bimotores "Gotha".
Estes aviões são os primeiros bombardeiros estratégicos do mundo.
Substituem os zepelins, que aterrorizavam Londres e Paris.
Apesar das sirenes de bombardeamento aéreo e abrigos, morrem 200 parisienses.
O exército propõe a construção de uma Paris falsa, a 20 km da capital,
um engodo para enganar os bombardeiros inimigos.
O uso de engodos aumenta de proporção,
canhões falsos, vias-férreas falsas,
árvores falsas e até a contratação de pintores abstratos,
para camuflar equipamento militar.
Nasce uma nova indústria.
A produção de redes de camuflagem emprega uma numerosa mão de obra feminina.
O projecto para uma cidade falsa de Paris avança.
É levado muito a sério.
No dia 29 de Março de 1918, nenhum avião é visto nos céus da capital,
mas os parisienses descobrem a igreja Saint-Gervais em ruínas.
Foi destruída por um projétil de artilharia, que matou 91 pessoas e fez 68 feridos.
Um projétil, mas como é possível?
Os parisienses entram em pânico e evacuam as suas crianças para fora da cidade.
Os alemães estão a 120 km de Paris e mesmo as maiores armas só têm um alcance até 30 km.
Este canhão está, de facto, a 120 km de distância.
É a arma secreta do Kaiser, um monstro composto
por três canhões, soldados de ponta a ponta, e chamado de "Pariser Kanonen".
Os parisienses chamam-no "Big Bertha",
de Bertha Krupp, da famosa empresa productora de armas.
No norte, tropas canadianas e australianas ajudam a evacuar os civis.
A situação é tão grave, que os britânicos, franceses e belgas
decidem unir as suas forças sob um único comando.
O marechal Pétain é amplamente admirado, mas o chefe do governo francês, Georges Clemenceau,
de 76 anos, apelidado "O Tigre", considera Pétain demasiado cauteloso.
Pétain declara:
"Estou à espera dos tanques e dos americanos."
Os líderes políticos e militares da coligação aliada concordam, no dia 14 de Abril de 1918,
em designar um comandante supremo para o exército,
o general Ferdinand Foch, de 66 anos, que declara:
"A vitória é uma coisa da mente."
O seu imediato, general Weygand, põe a língua de fora para o fotógrafo.
Ele será o lider infeliz do exército francês durante a Segunda Guerra Mundial.
Foch visita o quartel general americano, no leste de Paris,
para pedir ao general Pershing que cometa todas as suas tropas na guerra.
Pershing recusa. A reunião é tensa, apesar dos sorrisos para a câmara.
Pershing diz que as suas tropas não estarão operacionais antes de 1919.
Exasperado, Foch pergunta se ele pretende ficar de fora
até que os franceses e os britânicos tenham sido derrotados.
Pershing não quer sacrificar os seus homens na guerra das trincheiras.
Ele está a preparar-se para outro tipo de combate, a guerra aberta.
Uma guerra de movimento, sobre áreas extensas e no céu.
O general Billy Mitchell prepara-se para bombardear a Alemanha.
De repente, os pilotos de avião ocupam todas as primeiras páginas dos jornais.
Histórias dos seus aviões e das suas façanhas tranquilizam a população
e fazem-nos ganhar muita admiração.
Um antigo piloto de corridas de automóvel e motorista pessoal de Pershing,
"Eddie" Rickenbacker, torna-se num ás, com 26 vitórias.
Ele diz:
"A coragem é fazer aquilo que se tem medo de fazer."
Ele sobrevive aos terríveis combates aéreos,
mas o mais célebre piloto francês, Georges Guynemer, é abatido.
Outros ases do céu fazem história, como o francês René Fonck, com 75 vitórias
e o canadiano William Bishop, com 72 vitórias.
O seu adversário mais temido é o ás alemão
Manfred von Richthofen, que já acumula 80 vitórias.
Ele é um dos raros pilotos a comentar o verdadeiro significado das vitórias aéreas.
Von Richthofen diz:
"O homicídio de um homem continua a ser um homicídio, mesmo em tempo de guerra."
O seu sangue nobre prussiano
e a cor do seu avião, ganham-lhe o apelido de "Barão Vermelho".
Ele voa um triplano de combate, o famoso "Fokker Dreidecker",
notável pela sua manobrabilidade e velocidade.
Von Richthofen desenvolve uma nova táctica com os outros pilotos do seu esquadrão.
Ele descreve-a:
"Com o meu avião vermelho e vistoso, sirvo de isco."
"Voo muito baixo, os meus pilotos ficam à espreita em cima,"
"prontos para se lançarem sobre qualquer avião inimigo que me persiga."
21 de Abril de 1918,
Richthofen, de 26 anos, prepara-se para descolar.
Ele recarrega as suas duas metralhadoras, que estão sincronizadas para disparar através da hélice.
Ao voar por cima das linhas britânicas e perseguido por um piloto inimigo, desce demasiado.
É abatido por uma bala no coração, disparada por uma metralhadora anti-aérea australiana.
A vitória sobre o ás alemão também é reivindicada pelo piloto que o perseguia,
o canadiano Roy Brown, visto aqui a posar com as duas metralhadoras de Richthofen, para o provar.
6 pilotos britânicos transportam o ás alemão para o seu lugar final de descanso,
na secção neozelandesa do cemitério.
Os rituais Maori são destinados a ajudar a sua alma na sua viagem.
Neste mês de Abril de 1918, a perda do "Barão Vermelho" é um duro golpe para os alemães.
O avanço alemão fica atolado, porque a logística não consegue acompanhar.
Os suprimentos não chegam, os homens têm fome.
Os oficiais queixam-se que os seus homens pararam de combater
para procurar alimentos que ainda existam no seu sector,
Como no "Chemin des Dames", que os próprios alemães devastaram no ano anterior.
De vez em quando, uns sortudos encontram uma ovelha faminta.
Falta de comida,
água contaminada pelos cadáveres em decomposição, enterrados e desenterrados
vezes sem conta pelo bombardeamento, a proliferação alarmante de vermes,
a movimentação de números impressionantes de homens,
todos estes factores criam condições ideais para a pior epidemia desde a peste negra do século XIV.
A Gripe Espanhola, assim apelidada, por ter sido primeiro reportada em Espanha
por uma imprensa sem censura, atinge a América do Norte, África,
Ásia e toda a Europa, fazendo 30 milhões de vítimas em todo o mundo.
Na frente, a doença atinge todos os beligerantes.
200 mil britânicos, 400 mil franceses
e 500 mil soldados alemães, são postos fora de acção pela Gripe Espanhola.
Ludendorff, com escassez de homens, esvazia os hospitais militares
e ordena os soldados doentes ou a convalescer, de volta para a frente.
Wilhelm II atribui medalhas, a Cruz de Ferro, após os sucessos iniciais desta campanha.
Mas ele está visivelmente preocupado.
Os seus homens ainda nao penetraram as linhas do inimigo de uma vez por todas
e em breve se encontrarão sob fogo cerrado.
No rio Mosa, em Saint-Mihiel, no que tinha sido até então um sector calmo,
uma unidade alemã surpreende uma posição americana,
no dia 23 de Abril de 1918.
Os americanos perdem 650 homens. O general Pershing está furioso.
Ele ordena um contra-ataque, no qual o futuro presidente dos Estados Unidos,
o capitão de artilharia Harry Truman, se distingue.
Os americanos capturam as trincheiras alemãs.
Eles provam a sua habilidade em combater neste inferno.
Eles filmam os seus primeiros prisioneiros.
Pershing evitou a fusão das suas tropas nas unidades dos aliados,
mas não consegue prevenir que combatam corpo a corpo, para defender a sua posição,
como aqui, nos bosques de Belleau, perto de Reims, no dia 26 de Junho de 1918.
Os fuzileiros pararam o avanço alemão, mas a um custo terrível.
O Ministro da Marinha, Josephus Daniels,
presenceia o combate, ele escreve a Wilson:
"Os fuzileiros combateram conforme os métodos americanos,"
"em ondas sucessivas, passando por cima dos corpos dos seus camaradas mortos"
"e avançando até eles próprios serem despedaçados."
"Em toda a história dos fuzileiros, nunca houve uma batalha como aquela."
"Lutando dia e noite sem dormir, frequentemente sem água e sem rações."
"Perderam 75% do seu efectivo."
15 de Julho de 1918,
os alemães recebem a ordem para retomar o avanço. O Estado-Maior diz:
"É a "Friedensturm", a Ofensiva para a Paz."
Mas será que alguém acredita nisso?
As tropas de assalto sabem que irão agora fazer face aos americanos,
soldados que não estão desgastados por 4 anos de guerra
e que têm todos os recursos materiais à sua disposição.
O general Ludendorff sabe que já não se encontra em superiodade numérica.
É o tudo ou nada.
Ele lança as suas últimas divisões, 600 mil homens
de um lado ao outro de Reims, para Paris.
A Segunda Batalha do Marne começa.
Os alemães avançam sobre os mesmos campos de trigo que em Agosto de 1914.
De repente, à frente deles, tropas francesas.
"Para o Matadouro" é um livro do soldado Jean Giono, que escreve:
"Eles observavam enquanto todos os homens partiam."
"Era uma noite quente de verão, que cheirava a milho e a suor de cavalo."
"Esta guerra era a guerra para terminar todas as guerras."
"A última guerra de sempre, era a guerra para matar a guerra."
"Mas só matava homens, inutilmente."
"Todas as guerras são inúteis."
O marechal Foch monta uma poderosa contra-ofensiva aliada,
constituída por 1 milhão de homens e 500 tanques.
Os Mark-IV's britânicos, os Renault FT's franceses,
também usados pelos americanos, sob o comando do tenente-coronel George Patton.
Um prelúdio às tácticas combinadas de tanques e aviões
da próxima guerra.
Este soldado ferido poderia facilmente ser o personagem principal do romance
"Johnny Vai à Guerra",
um jovem soldado americano, perde todos os membros, a vista, a fala,
mas não a sua consciência.
8 de Agosto de 1918.
Tanques aliados esmagam o inimigo,
tão próximo de Paris.
O exército alemão, sem tanques ou tropas de reserva, desmorona-se completamente.
Perdem 150 mil homens, incluindo 40 mil capturados.
Ludendorf apelida o evento:
"O dia negro do exército alemão."
A sua "Ofensiva para a Paz" fracassou, mas ele não tem outra escolha a não ser tentar adiar
o máximo possivel, o avanço dos aliados até à fronteira alemã.
Os grandes impérios vacilam.
A Áustria-Húngria prepara-se para o ataque do "Exército do Oriente".
Tropas da França, Grã-Bretanha, Itália, Sérvia e Grécia,
partem da Tessalónica para reconquistar os Balcãs.
O Império Otomano também está sob ameaça, com os britânicos a avançar sobre Damasco.
Com o apoio de tribos árabes, os britânicos completam a conquista
da Palestina.
No dia 30 de Setembro de 1918, guerreiros da Arábia entram em Damasco,
liderados pelo emir Faisal, filho de Hussein, príncipe de Meca.
Faisal tem 33 anos e deve a sua vitória à sua bravura
e também ao seu conselheiro misterioso, Thomas Edward Lawrence,
um membro dos serviços secretos britânicos.
A sua missão era fomentar uma revolta árabe contra os turcos,
fornecendo-lhes dinheiro, armas e promessas.
Lawrence tem 30 anos, ele fala árabe
e adoptou trajes locais para passar despercebido entre os beduínos. Mais tarde ele escreve:
"O uniforme britânico não era adequado para montar a camelo,"
"ou para se sentar no chão. A roupa árabe era mais limpa e confortável."
Ele ama o deserto e tornou-se num guerrilheiro.
No seu livro "Os Sete Pilares da Sabedoria", ele escreve:
"O árabe respeita um pouco a força, mas respeita mais a astúcia"
"e geralmente a tinham em quantidade invejável."
"Mas acima de tudo, ele respeita a franqueza."
Mas os britânicos voltam atrás com a palavra, ao repartirem o império otomano
com os franceses, que tinham prometido a Faisal.
A Síria e o Libano vão para os franceses e os ingleses criam um novo país, o Iraque.
Como consolação, instalam Faisal no trono deste país rico em petróleo.
Faisal não consegue perdoar o homem, conhecido a partir de agora por Lawrence da Arábia,
por ter voltado atrás na promessa de lhe devolver o vasto reino dos seus antepassados distantes,
que no século VIII, tinham conquistado uma boa parte do mundo em nome do Islão.
Igualmente revoltante para os árabes, o facto de quando os britânicos conquistaram Jerusalém,
terem mostrado suporte para a população judaica da Palestina.
O governo britânico também lhes fez promessas.
A Primeira Guerra Mundial ainda não acabou.
França, nos inícios de Outubro de 1918. O leste e o norte do país estão em ruínas.
As poderosas contra-ofensivas de Foch, avançam sobre toda a frente.
Os americanos atacam na região de Argonne, os franceses no Mosa, em Champanhe e na Picardia.
Os exércitos britânicos, juntamente com a cavalaria australiana, avançam sobre Cambrai.
Os belgas e os canadianos marcham sobre Mons.
Muitos alemães rendem-se quando o seu último esforço para segurar a linha, falha.
Os seus líderes continuam a tentar convencê-los que a derrota é impossível.
Mas muitos são demasiado jovens para combater,
ou demasiado velhos.
Muitos só sentem alívio.
Já não é necessária mais propaganda no campo de batalha.
As equipas cinematógrafas regressam à Alemanha, para filmar a revolução.
Os marinheiros amotinaram-se.
As entidades operárias controlam as grandes cidades.
Ludendorff sente o poder a escapar-lhe. Em privado ele fala em armistício,
mas em público, ele defende a performance do exército.
No dia 25 de Outubro de 1918, Ludendorff faz uma proclamação:
"Para nós, os soldados, a capitulação é inaceitável."
"Temos que resistir com toda a nossa força."
Isto é o início da lenda conhecida por "Punhalada pelas Costas".
Para Ludendorff e Hitler, o exército não tinha sido derrotado pelo inimigo, mas sim pelos políticos.
O novo governo socialista destitui Ludendorff do comando.
Ele foge para a Suécia.
No dia 29 de Outubro de 1918, Wilhelm II viaja para Spa, na Bélgica,
para o seu quartel-general, para assegurar-se que o exército está do seu lado.
Mas o regime em Berlim mudou e agora exige a sua abdicação.
Ninguém, sobretudo Wilson, quer negociar
com o homem visto como um dos maiores instigadores da guerra.
No dia 9 de Novembro de 1918, Kaiser Wilhelm II abdica
e refugia-se na Holanda.
É o fim dos grandes impérios e dos seus monarcas.
O coche imperial dourado da Áustria é vendido.
Os vienenses não desmaiam mais ao ver a bela princesa Zita.
Estão demasiado fracos por causa da fome.
Tal como o exército austro-húngaro, derrotado pelos italianos
na batalha de Vittorio Veneto.
O maciço império austro-húngaro afunda-se,
tal como o seu maior encouraçado "SMS Szent István", de 20 mil toneladas, torpedado pelos italianos.
O imperador Karl I parte em exílio com Zita.
11 de Novembro de 1918, o comboio especial do marechal Foch,
entra na estação de Compiègne, a norte de Paris.
Neste vagão, escondidos das câmaras,
os emissários do governo provisório alemão assinam o armistício.
A alemanha aceita a derrota e pede o fim das hostilidades.
Na frente, o cessar-fogo foi marcado para as 11:00 da manhã.
A 11° hora, do 11° dia, do 11° mês.
Durou 4 anos.
75 milhões de homens foram mobilizados,
10 milhões de soldados morreram.
7 mil portugueses, 13 mil belgas,
90 mil búlgaros, 120 mil americanos,
130 mil sérvios, 200 mil romenos, 350 mil turcos,
450 mil italianos, 900 mil soldados
do exército britânico: do Canadá, Domínio de Terra Nova,
Austrália, Nova Zelândia, Índia, África do Sul.
1,2 milhões de austro-húngaros,
1,4 milhões de soldados franceses e das suas colónias:
Senegal, Argélia, Tunisia, Marrocos.
1,7 milhões de alemães, 1,8 milhões de russos.
20 milhões de soldados ficaram feridos.
8 milhões de civis morreram.
Não há família que não conte com alguém morto, amputado
gaseado, ou orfão,
mas através do mundo, reina a alegria,
como se para encobrir os números horrendos do primeiro homicídio em massa da História.
Os líderes moldam a memória da guerra,
ao mandar construir inúmeros monumentos, que retratam os seus soldados
a marchar para o sacrifício e para a glória.
Eles nunca retratam os pelotões de fuzilamento
e a opressão imposta para manter a ordem nas fileiras.
Apesar da chacina em massa, estes monumentos quase sempre procuram convencer-nos
que é justo matar e ser morto pela pátria.
No dia 13 de Dezembro de 1918, em Paris, o primeiro ministro George Clemenceau
e o seu governo inteiro, esperam a chegada de um convidado especial,
o presidente dos Estados Unidos, Woodrow Wilson.
Esta é a primeira vez na História, que um presidente dos Estados Unidos
sai do seu país e atravessa o Atlântico.
Mas a situação é grave.
O armistício foi assinado, mas a paz tem que ser concluída.
Muitas perguntas permanecem abertas,
surgem inúmeros conflitos, e agora, a América tem um lugar à mesa.
O primeiro acto oficial de Wilson, é obviamente, inspecionar as suas tropas.
Ele diz a Pershing:
"Não tenho a certeza que todos estejam contentes em me ver."
Wilson está consciente que, pelo seu lugar à mesa,
a América é agora uma figura dominante na cena mundial.
Wilson defende o que ele chama "A Autodeterminação dos Povos".
Este ideal abre a porta a muitos pedidos de nacionalidade
e ao traçado de novas fronteiras.
O seu segundo acto é de compaixão. Ele viaja a Reims
para constatar os danos irreparáveis à catedral.
Wilson inspeciona a dimensão do desastre.
Ele diz:
"O mundo inteiro comove-se ao ver as belas cidades"
"e os campos da França atingidos pela catástrofe."
75 mil km2 de campo tornaram-se incultiváveis,
estarão para sempre poluídos pelas armas químicas, os milhões de projéteis de artilharia
e os inúmeros cadáveres, que terão que ser recolhidos e enterrados.
Os refugiados só querem regressar a casa.
Eles tentam, mas centenas de povoações foram varridas do mapa.
"Nunca mais!", proclamam os movimentos pacifistas.
O presidente dos Estados Unidos, os franceses e os britânicos, têm a ideia
de criar um corpo internacional cujo intuíto será de evitar guerras no futuro.
Eles chamam-no "A Liga das Nações".
No dia 28 de Junho de 1919, no palácio de Versalhes,
exactamente 5 anos depois do atentado em Sarajevo,
delegados de todas as nações que estavam em guerra contra a Alemanha,
sentam-se juntos. Após longas negociações,
estão prontos para assinar o tratado de paz.
A famosa Galeria dos Espelhos foi o lugar escohido para a assinatura.
Foi aqui que Wilhelm I foi coroado imperador da Alemanha,
após ter derrotado a França em 1871.
Neste lugar altamente simbólico, os representantes alemães,
têm que assinar o tratado de Versalhes, que é imposto pelos vencedores,
que Hitler mais tarde irá chamar "The Diktat".
Os aliados dividem as colónias da Alemanha entre si
e impõem indemnizações de guerra severas.
O tratado tem muitos críticos.
O conhecido economista britânico, John Maynard Keynes, escreve:
"Se nos empenharmos em que a Alemanha permaneça empobrecida e as suas crianças famintas,"
"atrevo-me a prever que a sua vingança será terrível."
Mas para Clemenceau, o que importa acima de tudo, é o retorno da Alsácia-Lorena à França,
juntamente com as ricas minas de carvão da Bacia do Sarre.
A Áustria-Húngria deixa de existir,
com algumas áreas agora em mãos italianas e outras tornando-se em novos países
entre 1919 e 1922.
A Alemanha é dividida em dois pelo Corredor Polaco, criado para dar à Polónia acesso ao mar.
A Rússia é excluída do tratado. Após uma guerra civil sangrenta,
torna-se na União Soviética, a URSS.
Wilson regressa a casa.
Os americanos são hostis ao tratado
e o congresso não o ratifica.
O senador da Pensilvânia, Philander Knox, diz a Wilson:
"Senhor presidente, estou convencido, após grande deliberação,"
"que este tratado não trará a paz, mas sim a guerra."
"Uma guerra mais medonha e devastadora da que acabámos de concluir."
O Reino Unido é o único grande império que sobrevive.
O rei George V, o seu primeiro ministro Lloyd George e o marechal Foch adoptam os seus papeis de vencedores.
Mas existem divisões internas entre eles.
A prioridade para os britânicos é prevenirem o retorno da guerra.
Enquanto que, do ponto de vista dos franceses, a Alemanha tem que ser punida.
Pierre Ferrari, agora com 18 anos,
vestido no uniforme do seu pai, faz o papel de um soldado.
Ele recusa apertar a mão do seu irmão, que está a fazer o papel de um alemão.
Um geração inteira de crianças alemãs irá crescer humilhada e sonhando com a vingança.
APOCALIPSE A 1° GUERRA MUNDIAL
Tradução e sincronização das legendas: Blackwolfpt Revisão: Shaktimoon