27 de Agosto de 1933, na Prússia Oriental.
Adolf Hitler e Hermann Göring, ambos veteranos da Primeira Guerra Mundial,
rendem homenagem ao Marechal von Hindenburg
no quadro do monumento à batalha de Tannenberg.
Hitler declara:
"Tannenberg é um símbolo."
"Foi aqui, em 1914, que o destino da Alemanha ficou traçado."
Para Hindenburg, 20 anos antes, a batalha de Tannenberg
foi o momento mais importante da sua vida e da Primeira Guerra Mundial.
APOCALIPSE A 1° GUERRA MUNDIAL
Milhões de homens foram apanhados nesta guerra
que será "curta e gloriosa",
tal como prometeram os generais e chefes de estado.
Em vez disso, a guerra torna-se num impasse e em medo.
Parte 2 MEDO
O medo na população civil.
À medida que os alemães avançam sobre Paris,
os parisienses esvaziam as contas no banco.
Muitos fogem, tomando de assalto as estações dos comboios.
Mas a família Ferrari permanece em casa,
em L'Étang-la-Ville, nos arredores de Paris.
As primeiras imagens do dia-a-dia, nas primeiras semanas da guerra.
O avô esboça uma saudação militar,
ele está confiante no exército francês.
As crianças preparam-se para o novo ano lectivo.
Uma directiva do Ministério da Educação Pública,
datada de 7 de Agosto de 1914, estipula:
"As aulas têm que explicar as causas da guerra."
"A agressão injustificada que a desencadeou e como a França,"
"eterna campeã do progresso e direito,"
"foi obrigada a erguer-se novamente, juntamente com os seus valentes aliados"
"para repelir um ataque bárbaro."
"Viva a França!"
Milhares de refugiados provenientes da Bélgica, do Norte da França e da região de Champanhe,
fogem dos alemães.
A guerra força as famílias das suas casas,
das suas vidas.
Vive-se o mesmo pânico na Prússia Oriental, no Norte da Alemanha,
que os russos invadiram.
Os rumores espalham-se, "eles saqueiam e violam".
Nos cinemas, a propaganda alemã mostra um vilão, o violador russo,
que filme após filme, aterroriza a plateia.
Mas o avanço dos russos é disciplinado.
Os generais executam o seu plano estratégico,
abrindo uma nova frente, que alivia a pressão no seu aliado francês.
O chamado "rolo compressor",
constituído de dois exércitos imperiais totalizando 400 mil homens,
ameaça Berlim.
Os soldados russos, oprimidos pelo czarismo e religião
despedem-se do seu país.
"Minha terra amada, nunca mais te voltarei a ver."
Mas os soldados russos não compreendem
porque é que têm que percorrer
centenas de kilómetros
e atravessar a fronteira, para defender o seu país.
A maioria são camponeses.
Muitos não sabem ler nem escrever
e não deixaram qualquer diário ou carta.
No seu romance "Agosto 1914", o famoso escritor russo Soljenitsyne, descreve o ambiente:
"O regimento é uma espécie de aldeia"
"e enquanto a comida, a ração e a vodka estiverem garantidas,"
"ninguém teme as balas."
No dia 20 de Agosto de 1914,
o exército russo avança sobre a Prússia Oriental,
aparentemente invencível.
Juntamente com milhares de civis, o 8° exército alemão bate em retirada.
O general von Hindenburg, de 67 anos, assume o comando.
Para tranquilizar a opinião pública, o general é filmado a conversar
com o Kaiser Wilhelm II.
Hindenburg é acompanhado pelo general Ludendorff,
de 47 anos, que se destacou na campanha da Bélgica.
Hindenburg e Ludendorff parecem relaxados.
Juntos formam uma equipa formidável.
Hindenburg comenta:
"É um casamento feliz."
Hindenburg e Ludendorff estão conscientes da sua inferioridade numérica,
só têm 200 mil homens
sob o seu comando,
metade dos russos, mas o seu equipamento é superior
e conseguem transportar as suas tropas de maneira eficiente
através de transporte ferroviário.
O moral das tropas está alto.
Muitos são provenientes da Prússia Oriental,
estão a defender a sua terra.
Ludendorff utiliza os dirigíveis do conde Zeppelin.
Estes monstros de hidrogénio permitem-lhe observar
os movimentos do inimigo.
Os alemães transmitem uma informação vital.
Os dois exércitos russos estão demasiado afastados
para se assistirem mutuamente.
É a oportunidade perfeita para um ataque alemão.
Começando com o exército do general Samsonov,
que se encontra muito próximo de Tannenberg.
Em três dias,
os alemães capturam 90 mil prisioneiros,
30 mil russos morreram ou ficaram feridos.
O general Samsonov diz aos seus oficiais:
"O czar confiou em mim,"
"como é que o poderei olhar nos olhos, após tamanho desastre?"
E dá um tiro na cabeça.
O segundo exército também é, por sua vez, dizimado.
Esta derrota é um golpe duro para os seus aliados franceses e ingleses,
que tentam encobri-la.
Os refugiados alemães da Prússia Oriental
retornam às suas cidades, mas raramente às suas casas.
O seu destino faz tremer o moral da nação.
Para animar o espírito, os alemães filmam os soldados sobreviventes,
que recebem rações triplas.
10 mil dos seus companheiros caíram no campo de batalha.
Hindenburg é promovido a marechal, tornando-se num herói nacional.
Ludendorff, o verdadeiro arquitecto da vitória, é ignorado.
Mas Hindenburg diz:
"Se as coisas tivessem corrido de forma diferente,"
"o meu nome seria o mais odiado em toda a Alemanha."
No quartel general russo, o czar Nicholas II,
no seu comboio especial, camuflado num bosque de bétulas,
reúne-se com o seu tio, o comandante em chefe do seu exército,
o Grão Duque Nicholas.
Um autoritário gigante,
ele relativiza o desastre de Tannenberg.
Para ele, o verdadeiro inimigo é o Império Austro-Húngaro, ele diz:
"A guerra começou na Áustria."
"O caminho para Berlim passa pela Áustria-Húngria."
Os russos conseguem conquistar a Galícia,
na altura uma província austríaca, e a sua cidade principal, Lemberg.
A cavalaria Cossaca avança 200 km.
A Áustria perde 400 mil homens,
mortos, feridos ou capturados.
Estes prisioneiros de guerra fazem parte dos povos eslavos
do império austro-húngaro, como os checos, os eslovacos,
os croatas e os bósnios.
Um filme de propaganda russo mostra um prisioneiro austro-húngaro
a fraternizar com um soldado russo.
Dois eslavos com uniformes inimigos.
São filmados como o símbolo da vontade russa
em integrar todos os povos eslavos no seu império.
O sorriso de satisfação de Nicholas II,
após esta vitória inicial contra os austríacos,
esconde as 200 mil perdas russas, em apenas 3 semanas de guerra.
No oeste, numa frente com 600 km de comprimento, 7 exércitos alemães
totalizando 2 milhões de homens, invadem a França.
O 1° exército do general von Kluck,
atravessa o rio Somme,
a última defesa natural antes da capital.
Os oficiais alemães inspiram as suas tropas, dizendo:
"A vitória está próxima,"
"a entrada triunfal em Paris está à vossa espera."
A infantaria alemã já percorreu 400 km
desde a campanha na Bélgica, em principios de Agosto de 1914.
O comandante do regimento de Brandemburgo, diz-lhes:
"Não podemos dar descanso ao inimigo."
"O suor salva o sangue." Mesmo recuando, os franceses continuam a luta.
Estão no limite das suas capacidades.
O calor é insuportável.
É o Verão mais quente do século.
Poucos tomaram banho
ou retiraram as suas botas, desde há um mês.
Os cavalos sangram das costas,
cujas selas são raramente retiradas.
Mas a retirada dos franceses e ingleses é ordeira.
O 1° batalhão do regimento de Gloucestershire,
que desembarcou na França a 13 de Agosto,
já percorreu 300 km.
Antes de cá chegarem, o comandante da força expedicionária,
o marechal Sir John French,
informa-os que a situação é grave.
A França inteira reza.
Cada reza invoca o nome de Deus.
Que Deus proteja a França.
Irão as tropas coloniais francesas salvar o país?
Desde a sua chegada no Sul da França, que as tropas africanas caminham para o norte.
Muitos preferem caminhar descalços,
a calçar as botas pesadas do exército.
Antes da sua chegada, um senador francês declara preocupado:
"Nem o clima nem a comida francesa são adequados para eles."
Um general tranquiliza-o:
"Eles são disciplinados, fortes e devotados aos seus líderes."
Um destes soldados senegaleses
carrega a cadeira de repouso do seu capitão.
Nos arredores de Paris, a defesa é organizada
usando todos os meios disponíveis.
Mas a 2 de setembro de 1914, dois pilotos franceses
regressam de uma missão de reconhecimento atrás das linhas inimigas.
As forças alemãs mudaram de direcção.
Em vez de avançarem sobre Paris,
os exércitos alemães desviaram-se numa tentativa de encurralar o exército francês,
expôndo-se a um ataque dos franceses e ingleses
ao longo do rio Marne.
O comandante encarregado da defesa de Paris,
o general Gallieni, ordena o transporte urgente de 6 mil homens
para o Marne, em táxis parisienses.
Uma grande operação de propaganda,
que o governo filmou para levantar o moral francês.
Os táxis do rio Marne são aclamados
como os salvadores de Paris,
apesar da sua contribuição para a batalha ter sido mínima.
Carregam apenas uma pequena fracção
do milhão de franceses que se preparam para a batalha.
O comandante em chefe francês é o general Joffre,
de 62 anos.
A 16 de Setembro de 1914, faz ler as ordens do dia aos seus soldados
que avançam para a frente de guerra.
"No momento em que uma batalha está prestes a começar,"
"da qual depende o destino da França,"
"uma tropa que não pode avançar,"
"terá que, a qualquer custo,"
"manter o território conquistado e ser morto lá em vez de fugir."
"Nenhuma fraqueza será tolerada."
Os soldados têm medo,
eles sabem o que os espera. Se tentarem fugir, serão executados pelos seus.
Se avançarem, serão mortos pelo inimigo.
Entre eles, encontra-se um dos maiores poetas franceses,
Charles Péguy, o tenente de 41 anos
é morto por uma bala na testa.
Um socialista, cristão e patriota, tinha escrito estes versos:
"Abençoados são aqueles que morreram numa guerra justa."
"Abençoado trigo maduro, o trigo recolhido em maços."
"Abençoados são aqueles que morreram em grandes batalhas,"
"estendidos no chão, na cara de Deus."
A artilharia francesa prova ser extremamente eficaz,
graças ao canhão de 75 milímetros,
que consegue disparar 20 mísseis por minuto.
Consome um número astronómico de projéteis.
Cerca de 100 mil projéteis por dia.
200 milhões de projéteis durante a guerra toda.
São produzidos por mulheres, que trabalham em condições miseráveis.
A 9 de Setembro, após 3 dias de combate,
os franceses e britânicos saem vitoriosos,
mas só após uma carnificina humana de proporções terríveis.
O historiador francês Marc Bloch, um sargento na altura, ecreve:
"Uma perna decepada jaz no chão,"
"quase ridícula no seu horror."
"Um odor fétido dá voltas ao estômago."
O combate provocou
200 mil mortos e feridos do lado francês
e outros 200 mil do lado alemão.
Jovens mulheres provenientes de boas famílias
alistam-se como enfermeiras.
Conhecidas por "Anjos da Misericórdia",
passam violentemente do conforto
e comodidade da vida adolescente,
aos gritos terríveis de homens mutilados
e ao constante odor insuportável
de sangue, éter e grangrena.
O número inimaginável de mortos e feridos
não detém os líderes militares e políticos.
O general Joffre, condecorando soldados das colónias, proclama: "Como as suas cruéis, mas gloriosas perdas demonstram,"
"a infantaria indígena efectuou"
"o seu trabalho de forma admirável."
Surpreendentemente, o patriotismo dos combatentes
também permanece alto.
Apesar da carnificina,
acreditam que a guerra terminará em breve.
O soldado Pierre Bringuier escreve à sua esposa:
"Ainda não perdi a esperança de regressar a casa em Novembro."
"Acho improvável que as nações envolvidas"
"consigam manter este ritmo, por muito mais tempo."
Os franceses capturaram 25 mil prisioneiros alemães
e tal como todos os beligerantes,
filmam-nos como um símbolo tangível de vitória.
Os soldados observam os seus prisioneiros
com curiosidade, misturado com ódio.
Henri Desperrier, um soldado de 21 anos proveniente do Sul da França, diz:
"É a primeira vez que os vejo de tão perto."
"Os meus cartuchos pesam-me nos bolsos."
"Gostaria de perfurar"
"alguns ventres prussianos com eles."
Em geral, os prisioneiros de guerra são bem tratados
em ambos os lados.
O Comité Internacional da Cruz Vermelha cria a agência de prisioneiros de guerra,
que irá transmitir 10 biliões
de cartas e encomendas durante todo o conflito.
Os franceses recebem um período breve de descanso.
O coronel, o "pai" do seu regimento,
demonstra a sua preocupação pelos sobreviventes.
"Como está a sopa, soldado?"
É a frase padrão.
Salvaram Paris,
mas um jovem oficial da cavalaria, René Chambe, escreve:
"A batalha do Marne, ganhámos a batalha, mas perdemos a vitória."
Os franceses e os britânicos deixam os alemães
fugir para o Norte da França,
numa série de movimentos flanqueadores,
apelidade de "A corrida até ao mar".
Durante esses 3 meses de batalha,
outras unidades alemãs concluem a conquista da Bélgica.
Os militares alemães tentam seduzir a população local,
mas os saques e requisições
para alimentar os soldados, traduz-se em fome para os cidadãos belgas.
Entre estes soldados alemães
encontra-se um pintor austríaco pouco conhecido,
que se alistou no exército alemão.
Adolf Hitler, de 25 anos.
Ficará marcado pelo inferno que experenciou em Flandres.
No seu livro, "Mein Kampf", Hitler escreve:
"O romanticismo do combate rapidamente se tornou num pesadelo."
Durante 4 anos, os britânicos recusaram abandonar a área
à volta da cidade belga de Ypres.
Esta pequena faixa belga tem que permanecer nas mãos dos aliados,
essa é a vontade do rei belga,
Albert I, que é visitado pelo rei George V.
Um médico militar belga,
o major Max Deauville, diz:
"Manter a nossa posição é um mandamento de Deus,"
"mesmo se é a morte que nos espera a todos."
Ypres, o último bastião britânico no norte.
Ypres, que se irá tornar no túmulo de milhares de canadianos
na batalha de Passchendaele.
Para preencher as fileiras, no Sul da Inglaterra,
os britânicos treinam cada vez mais homens.
Canadianos anglófonos e francófonos,
todos voluntários,
todos usando o mesmo uniforme e todos súbditos de Sua Majestade.
Com os seus olhos azuis penetrantes, o rei George V inspeciona as tropas.
Têm a mesma idade do seu filho mais velho, que está a servir na Marinha Real.
Isto angustia o rei e a rainha Maria,
apesar do seu sorriso de circunstância.
Após desembarcarem na França, os canadianos caminham para a frente. Estarão prontos para a guerra?
Claudius Corneloup, um soldado do Quebec, escreve:
"Os nossos soldados antevêm"
"grandes dificuldades, sem qualquer queixa."
"Sem sequer compreenderem que em cada rosto,"
"irão testemunhar dor e angústia."
"Serão transportados repentinamente"
"para as trevas de uma grande calamidade."
Em Outubro, os alemães,
determinados a conservar as regiões que conquistaram,
começam a escavar, ou a forçar civis que escavem por eles,
uma verdadeira rede de fortificações
no solo argiloso de Flandres.
O solo está cheio de água, porque os belgas abriram
deliberadamente os seus diques para inundar a região.
Os alemães trabalham duramente para tornar estas colónias de térmitas habitáveis,
mas o Inverno as transformará em criptas geladas.
Do lado oposto, os britânicos também escavam.
Preparam-se para manter a frente em Flandres, que se encontra agora num impasse.
Uma guerra de movimento
dá lugar a uma guerra estática.
O soldado Corneloup não está satisfeito e diz:
"De que é que nos serviu ter treinado a atravessar os campos,"
"quando o que eles querem são mineiros?"
Mais para o sul, os franceses contentam-se
em cavar tocas de raposa mais ou menos interligadas entre si.
O alto comando francês não aprecia o facto das tropas
se instalarem em trincheiras organizadas para a defesa.
Os soldados sabem que os seus chefes
só pensam no ataque.
Os alemães têm que ser expulsos das regiões francesas que ocupam,
por detrás de uma linha de trincheiras
com cerca de 700 km,
que se estende do Mar do Norte até à fronteira com a Suíça.
Os franceses observam as trincheiras inimigas,
graças a dispositivos muitas vezes perigosos
para os oficiais valentes da artilharia.
No Inverno de 1914,
o general Joffre lança grandes ofensivas,
que se desintegram sob as metralhadoras alemãs.
Ofensivas destinadas a aliviar a frente russa,
mas que provocam 100 mil mortos e feridos.
20 mil morreram para conquistar
o cume solitário de um monte esquecido.
Já existem tantas viúvas.
Inconsolável pela perda
de um marido de 20 anos, quando se é mãe de um bébé de 20 meses.
No dia de Todos-os-Santos,
o Papa Benedict XV dirige-se ao mundo
e diz:
"Esta guerra é o suicídio da Europa."
"Parece não haver limite à destruição e carnificina."
"Dia após dia, sangue fresco é jorrado no solo."
"Frente a este crime sem nexo, volto a pedir-vos:"
"Paz na Terra para os homens de boa fé."
Serão as palavras do Papa escutadas?
Existem momentos de fraternização espontânea na frente de guerra,
tal como estas fotos raras demonstram.
Todos estes homens correm o risco de serem fuzilados por traição.
Ninguém sabe o que lhes sucedeu
e as suas celebrações foram rápidamente reprimidas.
Os generais permanecem surdos e cegos.
O poder militar, já muito influente
no início da guerra,
começa a dominar a política e os políticos.
Apesar das largas centenas de milhares de mortos e feridos,
o conflito alastra-se.
Em África, os franceses, ingleses e belgas
atacam as colónias alemãs do Togo,
Camarões, Tanganica, Ruanda e Namíbia.
O seu objectivo, expandirem os seus impérios coloniais
e obterem as matérias primas indispensáveis à indústria da guerra.
Imagens raras dos povos
que até agora tinham vivido tranquilos
e que agora são recrutados, às vezes com um chicote,
como aqui, na colónia alemã de Zanzibar.
Muitos africanos são atraídos pelo prestígio do uniforme
e um bom salário.
Estes soldados lutarão com lealdade e coragem,
nas condições indescritíveis, a que todos os combatentes estão sujeitos.
100 mil africanos e 30 mil europeus
perderão as suas vidas em África,
vítimas de um combate feroz
e de doenças, como a disenteria, a febre tifóide e principalmente a malária.
Na Ásia, para honrar a sua aliança com a Grã-Bretanha,
o Japão entrou na guerra contra a Alemanha desde o início.
Os japoneses aproveitam a oportunidade para capturar o enclave alemão na China,
o porto de Tsingtao,
onde existe uma cervejaria alemã,
que produz uma cerveja famosa até hoje.
O Japão, num auge económico e militar,
demonstra a sua superioridade
ao bombardear durante 7 dias seguidos as defesas alemãs,
que acabam por colapsar.
Com Tsingtao e a sua cerveja agora nas suas mãos,
os japoneses desviam a sua atenção para o resto da China.
Enquanto na Europa, o combate continua num impasse,
o conflito alastra-se ao Meio Oriente.
No dia 23 de Novembro de 1914, em Jerusalém,
na altura, parte do Império Otomano,
aliado aos alemães, os Imames pedem uma Guerra Santa,
para reunir os combatentes muçulmanos
contra os franceses, britânicos e russos.
O Império Otomano ocupa uma posição estratégica.
A sua capital, Constantinopla, agora denominada Instambul,
é a casa da Basílica Hagia Sophia, que foi convertida numa mesquita.
Constantinopla controla a passagem entre o Mar Mediterrâneo e o Mar Negro.
O Império Otomano extende-se até ao Golfe Persa e ameaça o Canal de Suez,
uma artéria vital para os britânicos e para o transporte de suprimentos
para a frente ocidental.
O soberano otomano é o sultão Mehmed V, de 72 anos,
visto aqui a receber o imperador alemão, Wilhelm II.
Wilhelm II está preocupado
com as manobras diplomáticas britânicas,
que tentaram negociar uma aliança turca,
mas os alemães adiantaram-se.
O sultão é o líder em nome apenas,
o verdadeiro poder está por detrás da organização nacionalista,
Os Jovens Turcos. O seu líder, Enver Pacha, de 33 anos,
é o homem forte do país.
Educado na Alemanha,
Enver Pacha lidera um exército composto por 1 milhão de homens,
treinado e supervisionado pelos alemães.
Os alemães contam com o seu exército para alivar a frente contra a Rússia.
Enver Pacha decide atacar a Rússia, o arqui-rival da Turquia, no Cáucaso,
a região fronteiriça populada por muçulmanos.
Os otomanos esperam que estes muçulmanos se revoltem contra o czar, se uma Guerra Santa for declarada.
Os turcos, guerreiros destemidos,
já combateram os russos,
que mantêm as passagens e colocaram tropas nas montanhas, para atraír o inimigo
para os cumes.
Numa das guerras antecedentes contra os turcos,
um general russo disse:
"O Cáucaso é uma fortaleza"
"e só um louco tentaria escalá-lo."
Será Enver Pacha louco?
No dia 22 de Dezembro de 1914, no meio do Inverno,
ele lança um ataque nas montanhas
perto de Sarikamish.
O ataque é um fracasso. Derrotados, os 70 mil soldados do 3° exército turco
morrem de frio, ou são mortos durante a fuga.
Nem um único muçulmano, na Rússia ou entre os seus aliados,
se ergueu para a Guerra Santa.
O partido no poder, Os Jovens Turcos e Enver Pacha,
precisam de um bode expiatório.
Eles escolhem a comunidade arménia, que é cristã.
O Ministro do Interior turco redige uma ordem de genocídio.
O governo decidiu erradicar todos os arménios que vivem na Turquia,
sem ter em conta a idade ou o sexo,
nenhuma excepção será feita.
Os turcos enforcam os intelectuais e os líderes da comunidade
e confiscam os seus bens.
As suas mulheres e filhas são violadas e depois assassinadas.
Os arménios que sobreviveram os primeiros massacres,
são conduzidos pelos turcos, para acampamentos
no deserto da Síria, a milhares de kilómetros de distância.
Exaustos, agredidos, negados comida e água,
morrem pelo caminho.
Mais de um milhão de arménios
são assassinados.
Para os turcos, a guerra continua.
No dia 15 de Março de 1915, uma frota britânica e francesa
tenta atravessar o estreito de Dardanelos,
para capturar Constantinopla e impedir a Bulgária de entrar na guerra ao lado
do império Alemão e Otomano.
Os turcos possuem canhões poderosos
e minas submarinas.
Afundam 3 encouraçados e danificam outros 7.
De uma marinha de 18, 10 navios de guerra britânicos e franceses são postos fora de acção.
Após a derrota, Winston Churchill, na altura Primeiro Lorde Almirante
e o mentor da operação, é forçado a demitir-se.
Mas os responsáveis pelo desastre, são os almirantes e generais.
No seu contínuo desprezo e substimação dos turcos,
um mês mais tarde, aventuram-se num desembarque na costa da Turquia, em Galípoli,
para capturar a artilharia inimiga.
No dia 25 de Abril de 1915, os soldados australianos e neozelandêses,
juntamente com contingentes britânicos e franceses, são largados nas praias estreitas.
Das ladeiras altas, os turcos disparam contra eles, com impunidade.
Os turcos estão bem armados, equipados e são bem dirigidos por oficiais enérgicos, como Mustafá Kemal,
o futuro líder e modernizador da Turquia.
Encurraladas, as tropas aliadas vivem meses de calvário.
Ellis Ashmead-Bartleff, o correspondente de guerra inglês
do "Daily Telegraph" de Londres, escreve:
"É o maior fiasco militar da nossa história."
"Os generais não tinham mapas"
"e apenas uma vaga ideia do terreno"
"e nenhum passo adequado foi tomado para manter as tropas reabastecidas."
"Os australianos não tinham nada para beber, sob um sol escaldante."
3 meses mais tarde,
usando a sua própria câmera, Ashmead-Bartleff
filma estes soldados,
agora esfomeados e com febre.
Eles sabem que 150 mil homens morreram aqui ou ficaram feridos, em vão.
A Bulgária oscilou para o lado alemão.
Os Dardanelos permanecem em mãos turcas.
O correspondente do "Daily Telegraph",
dirige-se directamente a Herbert Asquith, o primeiro ministro britânico,
provocando um escândalo:
"Senhor Primeiro Ministro,"
"não estou seguro que esteja ciente dos acontecimentos aqui,"
"ou até que ponto os seus generais o mantêm informado."
"Aqui, em Galípoli, estamos a despender uma boa parte dos recursos do império"
"e ainda não capturámos um único metro de valor estratégico."
"Esta expedição fútil"
"pode destruir qualquer esperança"
"de enfraquecer o colossal poder alemão."
O poder alemão,
encarnado pelo vencedor da Prússia Oriental, o marechal von Hindenburg,
também tem os seus limites.
O número de alemães mortos e feridos, está a transformar a opinião pública
contra a guerra.
Em Abril, na Haia, na Holanda, que permanece neutra,
o Congresso de Mulheres para a Paz exige o fim imediato das hostilidades,
mas acontece precisamente o contrário.
O conflito alastra-se uma vez mais.
A Itália entra na guerra no dia 23 de Maio de 1915.
Inicialmente um poder neutro nos primeiros meses da guerra, era no entanto
aliada à Alemanha.
A Grã-Bretanha e a França prometem devolver à Itália
as cidades de Trento e Trieste,
que ainda se encontram em território austríaco.
A Itália muda de lado.
Um fervor patriótico anti-austríaco invade a Itália,
alimentado pelos versos eloquentes
do poeta nacionalista Gabriele D'Annunzio:
"Vocês são as faíscas do fogo sagrado!"
"Que todas as vozes sejam um único grito:"
"Itália! Itália!"
Estes jovens italianos não fazem ideia
do calvário que os espera,
enquanto marcham para a guerra nos Alpes.
Na França, a frente de guerra encontra-se num impasse nas trincheiras,
mesmo marcada por ataques tão mortíferos quanto inúteis.
O soldado Charles Gaillard escreve:
"Aqui, o moral está muito baixo."
"Estamos fartos de combater, mas sem avançar"
"e os camponeses têm inveja das suas vacas"
"que dormem mais confortavelmente do que eles."
O inimigo encontra-se do outro lado do arame farpado,
que se extende ao infinito.
Dado o impasse,
os alemães decidem dar um grande golpe no leste,
na região polaca ainda sob o domínio russo.
Confiante no seu sucesso, o novo comandante em chefe alemão,
o general von Falkenhayn, autoriza o jornalista americano de 33 anos,
William Durborough e a sua equipa, a seguirem o exército alemão
durante 6 meses.
Eles viajam num descapotável de luxo americano,
sob o comando de um guia militar alemão.
Durborough está evidentemente orgulhoso
do seu furo jornalístico.
Nos Estados Unidos, que ainda são oficialmente neutros,
surge uma hostilidade para com os alemães, depois de um submarino alemão
ter disparado e afundado o transatlântico britânico "RMS Lusitania",
no dia 7 de Maio de 1915,
matando 1'500 pessoas, incluindo 120 americanos.
Os alemães alegam que o ataque foi justificado,
porque o "Lusitania" estava a transportar munições.
Facto que ficará provado anos mais tarde.
Mesmo com a disposição menos calorosa em casa,
Durborough mantém boas relações com estes oficiais alemães.
Ele apresenta uma visão afectuosa das tropas do Kaiser a relaxar antes do ataque.
Depois da vitória alemã na Polónia, Durborough
filma milhares de prisioneiros russos.
E nesta filmagem de uma cozinha móvel russa capturada,
ele mostra os alemães, que parecem apreciar a comida russa.
Durborough filma-se a si próprio, na plataforma da estação dos caminhos de ferro de Varsóvia,
no meio de soldados alemães,
que festejam a captura da cidade.
Então, acompanhado por um contingente policial armado com chicotes,
ele filma os judeus, no bairro judeu.
E o desfile da vitória dos alemães em Varsóvia,
no dia 4 de Agosto de 1915.
Outros operadores de câmera também capturam imagens da força alemã,
enquanto os zepelins bombardeiam Londres.
Os britânicos apercebem-se que o coração
do seu império encontra-se vulnerável.
Um novo tipo de guerra nasce.
A guerra industrial, a guerra de destruição,
de aniquilação.
O objectivo agora, é matar tantas pessoas quanto possível,
o mais rapidamente possível.
As cadeias de produção produzem um dilúvio de invenções cada vez mais letais.
Granadas de todo o tipo,
projéteis de todos os calibres.
Uma variedade de armas químicas,
um feito orgulhoso da pesquisa científica.
Como irá a Humanidade suportar esta viagem
ao coração das trevas,
às profundezas mais distantes do inferno?
Próximo episódio INFERNO
Tradução e sincronização das legendas: Blackwolfpt Revisão: Shaktimoon